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陳平安挑水回到劉羨陽家的院子，倒入灶房水缸裡，然後跑到房門口喊道：“劉羨陽，我用一下你家的柴禾油鹽，要給寧姑娘燉魚湯補補身體，可以吧？”
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美滋滋睡著回籠覺的劉羨陽被驚醒後，怒吼道：“姓陳的！你煩不煩，老子剛夢到稚圭對我笑了！快賠我一個稚圭！”
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陳平安搖了搖頭，記起一事，歉意道：“剛才還真在鐵鎖井那邊遇上稚圭了，不過被馬婆婆打岔，忘了幫你捎句話。等會兒我去給寧姑娘送魚湯的時候，保證幫你把話帶到。”
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劉羨陽一個鯉魚打挺，迅速穿上衣服，跑到正房大堂外的門檻坐著，看著灶房裡忙碌的消瘦身影，嘿嘿笑道：“等下我跟你一起送魚湯去，對了，今天稚圭是不是穿那件大紅色的石榴裙？還是淺綠色那條？唉，回頭等我再攢兩百文錢，就能買到那隻百餘碾龍銀粉盒了，我知道她看中它很久了，就是舍不得買。都怪宋集薪那個臭窮酸，實在小氣，自己穿得挺像是福祿街的阿貓阿狗，可憐稚圭一年到頭也沒幾件新衣裳，換成我是她家少爺，保準讓她看中啥就買啥，比福祿街的千金小姐還富貴，做那萬金大小姐！”
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陳平安沒理睬劉羨陽的癡人做夢，他實在不理解為什麼劉羨陽偏偏就喜歡稚圭，當然不是看不起她作為宋集薪婢女的出身，也不是覺得稚圭長得不好看，隻不過總覺得她和劉羨陽，怎麼看都不像是有姻緣的。
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陳平安好奇問道：“你怎麼也喊她稚圭，不喊王朱了？”
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劉羨陽咧嘴笑道：“曉得原來你也不知道‘稚圭’兩個字怎麼寫之後，我就無所謂了。”
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陳平安無奈道：“你跟我比有啥用，跟宋集薪比啊，稚圭又不是我的丫鬟。”
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劉羨陽嗤笑道：“那個家夥也不是樣樣比你好的，比如他這輩子喊過誰‘爹’‘娘’不？沒有吧，這不就不如你陳平安啦？也難怪顧粲他娘、還有馬婆婆那些婆姨娘們嘴巴毒，宋集薪那家夥，本來就算不得什麼清清白白的人家，不然為啥不光明正大住在那座督造官衙署，反而要去你們泥瓶巷過苦日子？這家夥竟敢還喜歡狗眼看人低，所以活該給人潑臟水，罵野種。”
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陳平安站起身走到灶房門口，“劉羨陽，雖然我和宋集薪根本算不上朋友，但是你這麼說人家……”
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劉羨陽急忙舉起雙手，堅決不讓陳平安繼續絮叨下去，狡猾道：“我不說了，行了吧？陳平安你這認死理的爛脾氣，隨誰呢？我爺爺可說過，你爹娘都很好說話的，尤其是你娘親，說話細聲細氣的，還喜歡笑，那脾氣好得真是沒話說，我爺爺還說早年馬婆婆，幾乎罵遍了附近巷弄的人，唯獨見著你娘親，非但不挑刺，還會有些笑臉呢。”
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陳平安笑得合不攏嘴。
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劉羨陽揮手趕人，“趕緊給你家小媳婦燉湯去。”
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陳平安翻了個白眼，“有本事你當著寧姑娘的麵說？”
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劉羨陽笑道：“你傻我又不傻。”
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不久之後陳平安捧出一隻小陶罐，兩人鎖好屋門院門，一起走向泥瓶巷。到了陳平安院門口，看到他在那兒傻乎乎敲門，劉羨陽才知道原來這家夥，把家門鑰匙全留給了黑衣少女，劉羨陽覺得這家夥是真無藥可救了。
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黑衣少女在家的時候並不戴帷帽，開門的時候露出一張清清爽爽的容顏，劉羨陽心底有些害怕這個不苟言笑的少女，高大少年甚至都不知道原因理由，要說性子冷淡，隔壁稚圭有過之而無不及，劉羨陽一樣有膽子死皮賴臉，若說黑衣少女懸佩刀劍的緣故，也不對，劉羨陽對上福祿街的膏粱子弟，哪怕幾次圍追堵截，像一條喪家犬逃竄，但少年內心其實從頭到尾都沒怵過。
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可他就是有點怕名叫寧姚的外鄉小娘。
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黑衣少女坐在桌旁打開罐子後，聞著香味，微微眯起那雙狹長眼眸，點頭柔聲道：“謝了。”
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陳平安的觀察細致入微，知道這應該就是冷漠少女心情很好的意思了。
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陳平安先幫她煮了一鍋粥，讓她自己注意火候，然後對劉羨陽說道：“你自己等著稚圭出門？我得去送信。”
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劉羨陽正坐在門檻上，豎起耳朵聆聽那邊的動靜，唯恐被他聽出一點神仙打架的聲響，心情正糟糕的高大少年不耐煩道：“你忙你的！”
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陳平安離開院子，即將跑到泥瓶巷路口的時候，突然發現前方視線昏暗下來，抬頭一看，原來是一位身穿一襲雪白袍子的高大男子，他一手負後，一手搭在腹部的白玉腰帶上，放眼遠望。
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大概是意識到自己擋住狹窄巷弄的去路了，男人微微一笑，主動側身給陳平安讓路。
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陳平安一肚子疑惑，加快步子離開泥瓶巷，回望一眼，男人已經緩緩走入泥瓶巷。
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先前哪怕是驚鴻一瞥，陳平安也看到一塵不染的雪白袍子上，胸前後背兩處，皆繡有疏淡的金絲，隱隱約約，構成兩幅圖案，好像有活物遊走於山霧雲海之中，很是奇妙。陳平安不再深思，隻當是苻南華那般的外鄉人，又要來泥瓶巷尋找機緣了。那天在和齊先生一起走過老槐樹底之後，草鞋少年倒是已經不太擔心，總覺得隻要有齊先生在小鎮，退一萬步說，哪怕真出了事情，好歹也能求到一個公道。
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陳平安小跑路過杏花巷的時候，看到昨夜遇到的青衣少女，還在那邊一家餛飩鋪子坐著，一手一根筷子，豎立在桌麵上，輕輕敲打，整張略帶稚氣肥嫩的圓乎乎臉龐，神采奕奕，她滿眼都是那邊熱鍋裡煮著的餛飩，根本沒注意到五六步外的陳平安。
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對青衣少女而言，美食當前，天塌下也要吃完再跑路！
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陳平安由衷佩服這位陌生的姑娘，也不打攪她，笑著繼續跑向小鎮東邊。
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某些人和事，哪怕是路邊的風景，可是隻要看一眼，依然會讓人覺得很美好。
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陳平安來到東邊柵欄門的時候，那邋遢漢子站在樹墩子上，踮起腳跟向東邊眺望，好像在等待重要的人物。
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陳平安以前在老槐樹那邊聽老人閒聊，說起現任督造官大人第一次進入小鎮的時候，就有很大的排場陣仗，四姓十族的祖祠老輩們幾乎傾巢出動，在城東門這邊“接駕”，隻不過大太陽底下等了幾個時辰，最後一名官署管事火急火燎跑到東門，說督造官大人在衙署後院午睡剛醒，讓眾人直接去衙署會晤便是，給那幫富貴老爺們氣得一佛出世二佛升天，不過據說事後進了衙署大門後，沒誰敢放一個屁，一個比一個笑得像人家的乖孫子。
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陳平安一直感到奇怪，那些個老人怎麼說得自己親眼見到似的，每次說起福祿街、桃葉巷的小道消息，比真的還真，例如說起盧家二姨奶奶跟護院教頭成了相好，給人撞破房門的時候，連二姨奶奶慌亂之下，如何收拾衣裳遮擋豐碩胸脯的一大串細節，也說得半點不差，說故事的人，簡直就像是那護院教頭本人。
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劉羨陽每次都聽得咽口水，宋集薪偶爾也去，不會帶著稚圭，笑得很比劉羨陽含蓄些，但跟著眾人一起偷偷起哄的時候，格外賣力，比早晚兩次讀聖賢書還要大聲。
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陳平安蹲在樹墩子旁邊，耐心等著小鎮看門人。
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漢子罵了句娘，跳下樹墩子，瞥見草鞋少年後，也不說話，去黃泥茅屋拿了一摞信過來，六封家書，隻給了五顆一文的銅錢。
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陳平安大略翻過了書信地址，也沒說什麼，因為有兩封信是福祿街的隔壁鄰居，陳平安也不願意占這便宜，當然如果漢子破天荒發善心，起先就給六文錢，陳平安也絕不把錢往外推。
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陳平安想好送信的順序後，隨口問道：“等人？”
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