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陳平安這次不經由野夫關進入大驪國境，走出那條棧道和山穀之後，陳平安三人遇到了一隊精騎。
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風雪茫茫，雙方對峙。
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那支大驪邊境精銳，原本大多已經默然撥轉馬頭，但是突然間一騎衝出，疾馳到陳平安身邊，是一張年輕堅毅的臉龐，充滿了警備和審視，這名大驪邊關斥候的眼眸深處，還有一抹陳平安當時不理解的毅然決然。
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當這一騎突兀而出，其餘袍澤亦是咬牙跟上，一時間雪屑四濺，撲麵而來。
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陳平安用大驪官話喊道：“我們是龍泉縣人氏，從黃庭國返回，由牛柵欄入關。”
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與此同時，陳平安從懷中掏出龍泉縣衙頒發的通關文牒，遊學千萬裡，蓋滿了各國各地各關隘的官印，眼見著那名騎卒要翻身下馬，陳平安三步作一步，小跑上前，伸手高高遞過去，騎卒愈發身體緊繃，一整隊斥候俱是瞳孔微縮，如臨大敵。
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那名斥候彎腰接過了關牒，仔細瀏覽之後，驀然笑容燦爛起來，原本緊緊握住刀柄的那隻手，在背後悄悄打了個安全的行伍手勢，騎卒仍是執意下馬，遞還文牒，在陳平安小心翼翼收起後，年輕騎卒笑道：“這麼糟糕的天氣，若是遇上麻煩，可以去我們烽燧暫住休整，備好食物，等到風雪小一些，再趕路不遲。”
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陳平安感受到騎卒發自肺腑的真誠，立即抱拳笑道：“沒事，我剛好借這個機會練習拳樁，難熬是難熬，但是還扛得住。”
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大驪尚武，民風彪悍，名動一洲。
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草鞋少年如此堅韌，很快就贏得這一對精騎斥候的好感，便是一名麵容粗樸、不苟言笑的邊關老伍長，也會心一笑。
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雙方就此彆過，斥候繼續南下偵查，陳平安繼續北上返鄉。
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邊騎伍長回頭望了眼三人北歸的背影，收斂笑意，轉頭對那麾下騎卒訓斥道：“逞什麼英雄，不要命了？！且不說那少年深淺如何，他身邊兩個衣衫單薄的侍女書童，分明是道行不弱的修行中人，否則如何吃得住這份天氣的打磨，方才我們近距離接觸，氣色之好，你看不出？
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若三人真是敵國的諜子，你這次冒然前行問話，害得我們全軍覆沒不說，還會耽擱諜報的傳遞！”
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年輕騎卒嚅嚅喏喏，仍是有些不服氣，“伍長，咱們身為邊關乙等斥候，這還在大驪境內，不管來自哪裡的練氣士，也得講講咱們邊軍的規矩吧？真要敢殺我們，事後盤查起來，定要他們吃不了兜著走，退一萬步說，不是還有王爺在嘛，我就信誰有本事跟王爺掰手腕子。”
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戎馬生涯半輩子的老伍長，氣得一鞭子打過去，不過打在了年輕騎卒肩頭外的空處，雷聲大雨點小而已，氣笑道：“要是換作我剛從軍那會兒，你這等行徑，就是挑釁練氣士老爺，知道嗎？怎麼死的都不知道，碰到個厚道仗義的將軍，最多幫你討要幾十兩撫恤銀子，不厚道的，關你死活！”
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能夠成為大驪邊軍的乙等斥候，無疑是大驪軍伍的翹楚銳士，就沒幾個是蠢人，年輕騎卒趕緊亡羊補牢道：“老伍長消消氣，以後打到了那大隋高氏的老巢，我用軍功給你老人家換個細皮嫩肉的豪門娘們，好好降火……”
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老伍長笑罵道：“滾蛋，就你那麼點軍功，給老子塞牙縫都不夠，甭廢話，繼續巡視！上頭發話了，小心黃庭國那邊狗急跳牆，越是這種天氣越要注意，倒是不怕他們一頭撞進來找死，可是打了這麼多年仗，可都是咱們的馬蹄往彆人家踩去，萬萬沒有讓彆人踩進咱們家門的道理。”
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年輕騎卒嬉皮笑臉道：“曉得了曉得了，我這就先行一步，保管一隻蒼蠅都飛不進前邊的牛脊背山穀。”
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年輕騎卒深呼吸一口氣，拉了拉略顯僵硬的厚實貂帽，晃掉一些冰渣子，緩緩前奔。
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一名中年斥候忍不住問道：“伍長，之前兩國邊境上鬨出那麼大動靜，聽說黃庭國境內天崩地裂的，死了好多人，咱們這邊倒是沒啥損失，這其中是不是有啥說頭？伍長你小道消息多，好些個老袍澤如今都是都尉大人了，我可知道你之前專門找人喝過酒，有沒有可以說道說道的？”
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老伍長神色凝重，沒有泄露天機，隻是咧嘴笑了笑，眼神炙熱，語氣陰森，“沒啥可以說道的，就是咱們很快就有肉吃了，好事！”
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那邊，頂著風雪前行的陳平安緩緩道：“我之前見過大隋的騎軍，護送著我們從邊境到京城，跟我們大驪騎軍相比，總感覺哪裡不一樣……具體的說不上來。”
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青衣小童懶散道：“老爺，這多簡單一事兒，大隋的騎軍，養在深宅大院裡頭的看門狗，看著厲害而已，當然真打起架來，估計也能湊合。可是你們大驪的騎軍，尤其是邊關騎軍，就是一群野狗，四處咬人，牙齒早就給磨鋒利了，換成是黃庭國的邊關戊卒，見著咱們三個，早就跑得遠遠，哪裡有膽子上前問話。”
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青衣小童打了個哈欠，隨口說道：“以前在禦江，聽我水神兄弟講過一樁密事，十多年前，大隋北邊有一支邊軍，跟一夥山上練氣士起了衝突，主將一怒之下，儘起六千精銳，連同他和屬下的軍中麾下武秘書郎，加上從袍澤那邊借調而來的隨軍練氣士，一起追殺了八百多裡，四名行凶的練氣士，愣是給他們宰掉了三個。”
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粉裙女童驚訝道：“在黃庭國，無論是地方行伍，還是山下江湖，可不敢跟山上練氣士慪氣。芝蘭曹氏之所以不遺餘力栽培幼子，就是想著一人得道雞犬升天，不用需要處處仰人鼻息。”
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“黃庭國洪氏，從上到下都爛透了根子，將來打仗，哪裡會是大驪蠻子的對手。”
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青衣小童百無聊賴地伸出雙手，一次次凝聚出晶瑩剔透的雪球，然後一次次拋擲向遠方，“大驪邊軍也折損得七零八落，尤其是武秘書郎戰死大半，總之鬨得很大，大驪皇帝陛下龍顏震怒，把那名正三品武將召回京城，一口氣將其貶為底層士卒，這才讓那四名練氣士背後的山門消氣。隻是聽說沒過幾年，那名鎮守北關的沙場武人，就出現在了南邊野夫關，而且很快就恢複了原先官職，之前所在那支邊軍，更是獲得大驪新晉‘鐵騎’之一的榮譽頭銜，邊軍人馬不但迅速恢複滿員，還加入了許多甲等大馬和甲等悍卒，如今風光得很。”
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陳平安想起大隋山崖書院，自言自語道：“千萬彆打仗啊。”
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青衣小童向高處迅猛拋出一顆雪球，然後用第二顆雪球激射而去，雙方砰然碎裂，“箭在弦上不得不發，我看這場滅國大戰，是逃不掉了。關鍵就看大隋爭氣不爭氣，不過如果大驪的白玉京真有傳聞那麼厲害，我看大隋原本占優的山上勢力，大多會選擇明哲保身，畢竟誰也不願意被一把從白玉京掠出的飛劍，瞬間斬殺於陣法庇護的洞府之內，那就真是死不瞑目嘍，誰願意試一試白玉京飛劍的殺力？境界越高，練氣士越惜命怕死。反正我那水神兄弟就說，隻要白玉京飛劍有傳聞一半的威勢，他就主動投降，以大驪廟堂的行事風格，指不定還會保留他禦江水神的神位。”
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粉裙女童一臉茫然，“白玉京是什麼呀？還會跑出飛劍？”
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青衣小童哈哈大笑，輕輕彈指，一粒雪球擊中粉裙女童的額頭，“嗖一下，一柄飛劍就會從大驪京城的白玉京掠出，以上五境陸地劍仙的禦劍速度，轉瞬之間飛過千山萬水，就洞穿了你這傻妞的頭顱，好玩不？”
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粉裙女童雙手捂住額頭，給嚇得不輕。
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青衣小童譏笑道：“就你那點微末道行，殺你還需要用白玉京飛劍？你是傻妞不假，可大驪朝廷又不傻。白玉京十數柄飛劍，如今率先針對的練氣士，全部是大隋境內那些個躲在水底下的老烏龜王八蛋，我猜啊，其中有資格上榜的那撮大隋練氣士，肯定有人悄悄離開大隋版圖了，為的就是避其鋒芒。”
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陳平安雖然一直沒有插話，但是對於禦江水蛇的論點和猜測，覺得絕大多數有理有據，所以全部默默聽在耳裡，記在心上。所以陳平安愈發想不明白，這麼一個看問題挺透徹的聰明家夥，怎麼在家鄉禦江那邊，就心甘情願給那位居心叵測的水神背黑鍋？
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難道是燈下黑？
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陳平安沒有開口詢問。這到底是青衣小童的自家事。
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陳平安開始默默走樁，迎著風雪一遍又一遍。
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在及膝的大雪，撼山拳譜的走樁，不得不極其緩慢，陳平安從山崖棧道一路走到這裡，耗費的氣力和精神，時間越持久，越往後邊，是是平時的十倍百倍之多。
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全身上下，從外到內，陳平安幾乎凍成一塊冰塊，以至於到了後期，根本不用陳平安可刻意運轉十八停劍氣流轉，那條宛如火龍巡狩關隘的玄妙氣機，就會自行快速遊走，無形中幫助陳平安勉強維持住一口真氣不墜。
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每一次呼吸吐納，都是一次痛徹骨髓的遭罪。
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憊懶的青衣小童看得頭大，覺得不可理喻，天賦差就認命不好嗎？彆人在修行路上一日千裡，你陳平安每天都在這兒事倍功半，多丟人啊。
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粉裙女童則看得快要心疼死了。
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半旬過後，風雪漸歇，之後趕路不至於太過艱辛困苦。
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三人期間繞過兩座關隘和十數座大大小小的高聳烽燧。
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陳平安還是會自找苦吃，每天練習拳樁之餘，主動跟青衣小童切磋武藝，經常被後者一拳打得陷入深雪之中不見人影。
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可二境依然是可憐兮兮的二境，陳平安的武道進階，真是雷打不動。
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青衣小童不知是哀其不幸，還是怒其不爭，有幾次出手重了，打得缺心眼一根筋的自家老爺斷線風箏亂飛出去，得掙紮好久才能站起身，一旁觀戰的粉裙女童便轉過頭去，不忍再看。
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在這樣千篇一律的返鄉途中，今年的第一場雪就此落幕，三人終於趕到一座在輿圖上標注為風雅縣的城鎮，因為陳平安揀選了一條通往家鄉西山的歸路，所以不會經過繡花江、紅燭鎮和棋墩山那條線路。
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陳平安想要多走過一些陌生的地方。
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讀幾部書，識千餘字，行萬裡路，練百萬拳，這就是陳平安當下的心願，總歸都是需要一步步走出來的，陳平安這次返鄉行程，每天都過得很充實，當然苦頭沒少吃。比起趕赴大隋書院的遊學之路，可以騰出更多時間，通過練拳來打熬體魄，以運氣來淬煉神魂，滴水穿石，燕子銜泥，點點滴滴都是添補。
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青衣小童會覺得他是在浪費光陰，可是陳平安能夠清晰感知到一點點裨益的累積，這種感覺，如同泥瓶巷的燒瓷少年，每天辛勤勞作，相當於多出幾顆銅錢入賬，家底在悄然增加，外人覺得乏味，可是陳平安自己感覺不要太好！
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