（第二章。）
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竹簡們安安靜靜躺在院牆上，跟主人一起曬著初春時分的溫暖陽光。
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然後來了一個不速之客。
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董水井。
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當初不願意跟隨李寶瓶三位同窗，一起遠遊大隋的質樸少年，董水井選擇留在小鎮，而石春嘉，那個紮羊角辮的小姑娘，則選擇跟隨家族一起遷去大驪京城。
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留在齊先生學塾的最後五人，就此分道揚鑣，天各一方。
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見到是董水井後，陳平安趕緊讓他進院子坐下，粉裙女童手腳伶俐地搬出了點心吃食，董水井有些拘謹，還有些難為情，像是個犯了錯的蒙童，坐在學塾等待先生的責罰。
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陳平安真沒覺得董水井當時留在小鎮，就是錯的。
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遠遊路上，有次晚上被膽子小的李槐喊去一起拉屎，聽李槐閒聊說起過董水井的身世，都說之所以取名為董水井，是因為他娘親懷著他的時候，挺著大肚子去鐵鎖井那邊挑水，結果一彎腰就把董水井給生了下來，因此淪為學塾同窗們的笑柄，董水井從來不刻意解釋什麼，彆人說笑就隨他們去。
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至於董水井和林守一都喜歡李槐姐姐的事情，陳平安更是一清二楚，至於真假，陳平安不太感興趣。
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隔壁宋集薪早早說過，小鎮像他們這麼大的家夥，福祿街桃葉巷那邊的少爺們，早就有了通房丫鬟，騎龍巷杏花巷那邊的，說不定媒婆都已經幫著物色對象了，再大個一兩歲就當了爹，在小鎮實屬正常。至於泥瓶巷這類最底層窮困的巷子，男人打光棍到三四十歲都有可能。
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董水井簡單聊了一些小鎮新學塾的事情，陳平安就跟著說了些遊學趣事，沒敢說太光怪陸離的事情，怕董水井多想，畢竟人老實，不代表就是缺心眼。
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董水井得知小鎮將來會有自己的驛站，他就跟陳平安討要了大隋山崖書院的寄信地址，少年很高興，說一定要給李寶瓶他們三個寫信。陳平安有些猶豫，他知道驛站寄信一事，寄的是家書信件，更是真金白銀，董水井如今孤苦無依，未必承擔得起，但是陳平安最後還是沒有說什麼，隻是把這件事情默默記在心裡。
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董水井開心離去。
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青衣小童嘖嘖道：“這傻大個還算不錯，我還以為是跑來找老爺蹭吃蹭喝的。他要是敢開口……”
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他下意識望向陳平安，把到嘴邊的話咽回肚子，改口道：“那我就好言相勸，一定好好跟他講道理，說做人要將心比心。”
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陳平安笑著拍了拍青衣小童的腦袋，“難為你了。”
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正月初二，小鎮風俗是開始拜年走親戚。
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陳平安沒親戚可走，就乾脆帶著兩個小家夥去往落魄山。
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落魄山位於大郡龍泉的西南方向，附近三座山頭大小不一，隻是規模都遠遠比不過落魄山，分彆叫跳魚山，扶搖麓和天都峰，各自被大驪以外的仙家勢力買下，為了營造出彆具一格的府邸，在去年末的除夕夜之前，仍是熱火朝天，晝夜不息。
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今天陳平安三人路過天都峰的時候，山峰總算安靜了。
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這一年時間裡，各大山頭，一座座府邸宮觀，亭台樓榭，庭院高閣，山巔觀景大坪，懸浮於兩山之間的索道長橋，等等，一處處千奇百怪的豪奢建築，在山林之間拔地而起，讓人歎為觀止。
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至於陳平安名下落魄山的開山，因為幾乎全是大驪工部的既定開銷，加上他這位山主，並沒有額外的建造需要，所以雖然山大地大，反而顯得比較寂寥，有山神坐鎮的落魄山，尚且如此，那麼寶籙山和彩雲峰、仙草山就更不用提了，死氣沉沉，讓附近山頭負責監工的各家修士，每次眺望鄰居，都覺得好笑。
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有大錢買山，沒小錢開山，這也太荒誕了。
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在陳平安他們臨近自家山頭後，魏檗又神出鬼沒地出現。
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陳平安遞給魏檗一個小袋子，裡頭裝著一顆上等蛇膽石，讓魏檗幫忙送給那條來自棋墩山的凶悍黑蛇。魏檗笑著收下這筆壓歲錢，說一定送到，絕不貪墨。
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一起登山，陳平安問了魏檗關於學塾的事情，魏檗當然比董水井要知道更多內幕，娓娓道來，原來是龍尾溪陳氏開辦的家族學塾，不過對所有人都開放，而且不收取任何費用，便是許多年幼的盧氏刑徒遺民，都可以進入學塾讀書，這就等於一下子挽救了數十條性命，否則那些體魄孱弱的孩子，能否熬過去年的寒冬，還真不好說。
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隨著龍泉郡的蒸蒸日上，還有大量從附近州郡遷移而來的家族，多是不缺錢不缺人的郡望大族，在小鎮和周邊大肆購買宅屋、土地，一擲千金，福祿街、桃葉巷的大宅院，當然是首選，如今就連騎龍巷、杏花巷一帶，許多老宅都紛紛更換了主人。
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短短一年時間，學塾就有了一百多位學子，教書先生俱是聲望卓著的文豪大儒。
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說到這裡，魏檗笑問道：“是不是覺得殺雞焉用宰牛刀？那些平時架子極大的讀書人，為何願意背井離鄉，跑來這裡吃苦頭，而且他們傳道授業的對象，還隻是一幫孩子和少年？”
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陳平安點了點頭，問道：“是龍尾溪陳氏花了很多錢？”
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魏檗哈哈大笑，擺手道：“還真不是錢的事情，那些飽讀詩書的先生當中，賢人就有兩個，怎麼可能圖錢。他們啊，是希冀著進入披雲山，因為山上即將出現一個名為林鹿書院的有趣地方。”
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青衣小童在一旁打岔問道：“你之前說住在披雲山，該不會是林鹿書院打雜的吧？”
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“去去去，一邊待著涼快去，我跟你家老爺聊天下大事呢。”
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魏檗做出揮袖驅趕的姿態，然後繼續跟陳平安說道：“其實瞎子都看得出來，大驪所謀甚大，林鹿書院明擺著是要跟大隋山崖書院唱對台戲的，一旦大驪南下順利，大隋高氏覆滅亡族，觀湖書院之外，寶瓶洲第二座儒家七十二書院之一的名額，必然要落在林鹿書院頭上。”
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“所以越早進入林鹿書院，就越有可能躋身為‘從龍之臣’，從龍，附龍，一字之差，天壤之彆啊。”
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“沒辦法，讀書人想要施展抱負，經國濟民，你得在廟堂上有一把椅子。否則就全是紙上談兵。當然，擠不進官場，退一步，窮則獨善其身，做好學問也不差，在地方上傳道授業，教化百姓，引導民風，&sp;也行，可比起前者，畢竟寂寞了些。”
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魏檗一席話說得雲淡風輕，登山的時候，兩隻大袖搖晃不已，如兩朵白雲飄往山巔。
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看得背著書箱的粉裙女童目不轉睛，她想象著以後自家老爺也會是這般風姿卓然。
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陳平安突然問道：“魏檗，你如今是山神了嗎？”
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魏檗會心笑道：“陳平安，我一直在等你問這個問題。”
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青衣小童撇撇嘴，滿臉不屑。
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山神？
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我還有一個統禦大江的水神兄弟呢。
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魏檗抬手指向披雲山那邊，“我如今暫時是披雲山的山神。”
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跟粉裙女童並肩而行的青衣小童，偷偷搖頭晃腦，作妖作怪。
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魏檗補充了一句，“如果沒有意外的話，披雲山很快會破格升為大驪的北嶽。”
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陳平安停下腳步，問道：“北嶽？不是南嶽嗎？”
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魏檗搖頭，“就是北嶽。”
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粉裙女童哇了一聲，眼神中流露出滿滿的仰慕，五嶽正神，那真是好大的一尊神祇了，何況還是大驪王朝的大嶽神靈。
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青衣小童咽了咽口水，潤了潤嗓子後，快步走到魏檗身邊，抬頭微笑道：“魏仙師，走路累不累啊，需不需要坐下來歇息？我幫你老人家揉揉肩膀敲敲腿？”
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魏檗笑眯眯道：“呦嗬，怎麼不跟我抬杠啦？”
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青衣小童一臉正氣道：“魏仙師！你是我家老爺的好哥們好兄弟，我跟老爺是一家人，那麼咱倆就是半個朋友，這麼說合適不合適，魏仙師？”
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魏檗伸手擰著這條小水蛇的臉頰，勁道不小，“調皮。”
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青衣小童笑容僵硬，不敢反抗。
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沒法子，如果魏檗沒騙人，那麼如今他和老爺都算是寄人籬下，哪怕陳平安擁有山頭再多，隻要還是身處龍泉郡，一樣需要仰人鼻息。作為高高在上的山嶽正神，打個噴嚏都能讓轄境內的山峰抖一抖，截留靈氣、挖掘山根等等行徑，信手拈來，可以做得神不知鬼不覺。
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魏檗笑問道：“神秀山那邊，動靜很大，哪怕今天還沒有中斷開山事宜，陳平安，你要不要去瞅幾眼，很有意思的。”
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陳平安有些期待，使勁點頭道：“好啊，之前就一直想去看。”
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魏檗吹了一聲口哨，很快山上傳來一陣聲響，動靜越來越大，最終一條腹部生出一根金線的巨大黑蛇，遊曳而至，出現在他們視野當中，青衣小童和粉裙女童都有些緊張，蛟龍之屬，同類相殘再正常不過，而且這條黑蛇已經是名副其實的嶄露頭角，展現出走江化蛟的資質。
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譜係龐雜的蛟龍之屬遺種，許多修出人身並且躋身七八境、甚至是九境的強悍大妖，甚至連半點化蛟的跡象都沒有。
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青衣小童經常念叨它們修行靠天賦，並非全是自身懶惰的借口，他最少有一半是對的。
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魏檗將那隻袋子拋給黑蛇，“陳平安送你的壓歲錢，不用急著吃進肚子。接下來你載著我們去往神秀山。”
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黑蛇一雙眼眸極為平靜，沒有半點掙紮抗拒，緩緩垂下頭顱，表現出足夠的溫馴善意。
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一行四人站在黑蛇的身軀上，翻過落魄山，從北麓下山，期間黑蛇小心翼翼繞過了山神廟。
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離開棋墩山到達落魄山之後，性情暴戾的黑蛇已經收斂了太多。
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顯而易見，魏檗功莫大焉。
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一路迅猛推進，白衣飄飄的魏檗指著遠處山腳的一群人，笑著解釋道：“那些是精於機關術的墨家子弟，還有幾個擅長堪輿風水的陰陽家術士，都被聘請來到龍泉郡大山之中。這兩幫人經常一起出現，配合得天衣無縫，是開山立派、打造神仙府邸必須用得著的關鍵人物。”
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之後在一處半山腰，他們看到幾頭龐然大物的灰色蛤蟆，肚囊鼓鼓，雪白一片，正在緩緩向山上挪動。
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原來它們是能夠在肚子裡容納數萬斤江河之水的吞江蛤蟆，到了山上，隻需要對著開鑿完畢的水池，張開大嘴，水源就會源源不斷地湧入池塘。
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還有一種體型稍小的蟾蜍，被稱呼為開路蟾，肚皮堅韌至極，一路爬行，可以碾壓出一條寬度適宜的平整山路。
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不過魏檗所說那幾頭大驪朝廷豢養的年幼搬山猿，沒能看到。
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