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大戰之後，需要休養，這是常理。因為朝廷大軍已經不構成威脅，山莊又有宋鳳山坐鎮，宋雨燒就不急於趕回去，隻等楚濠下次清醒過來，他要詢問一些事情。
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一位登堂入室的純粹武夫，隻要不傷及體魄根本、神魂元氣，經過一段時間的休養生息，就可以恢複巔峰，時間長短，因人而異，宋雨燒原本以為的“武神境”，也就是陳平安所謂的金身、羽化和山巔三境，相傳新舊兩口真氣的轉換，刹那之間就能夠完成，外人根本無法洞悉真相，當然就沒有了破綻，青竹劍仙先前在戰場上的守株待兔，就不可能出現，故而寶瓶洲中部江湖一直流傳個說法，霸氣十足，叫“武神戰死之前，皆為巔峰”，不過宋雨燒隻是道聽途說，陳平安隻知道境界劃分，對於煉神三境的武道山頂風光，依舊雲遮霧繞。
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宋雨燒看到陳平安臉色不太好，這有些反常，照理說武夫脫離戰場後，一身氣象應該趨於穩當才對，陳平安反而顯露出一些疲態，停下腳步，忍不住問道：“怎麼回事？受了暗傷？”
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陳平安先察看了一下楚濠，呼吸緩慢平穩，好像暫時還是沒有醒來的跡象，可陳平安二話不說，仿佛少年時代跟隨劉羨陽漫山遍野逛蕩，抓住山蛇之後，隻要一抖蛇身，就能將其舒筋散骨，又是一抖手腕，將梳水國大將軍徹底震暈昏死。
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原本自以為遮掩極佳的楚濠心中哀嚎，兩眼一黑，再無知覺。攤上這麼個不講江湖道義的狗屁劍仙，他這回是真沒轍了。
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陳平安這才跟宋雨燒解釋道：“因為不是山上的劍修，所以我駕馭兩把飛劍，需要耗費不少心意，它們雖然離開養劍葫後，能夠自行殺敵，但是仍然需要我分出一些神意在飛劍上，類似它們的劍鞘吧，否則它們不會在氣府或者養劍葫外滯留太久，而且方寸符用得有點多了，加上兩次換氣有點倉促，現在有點難受，不過沒關係，隻要近期沒有大戰，就能靠呼吸吐納一點點補回來。”
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宋雨燒如釋重負，行走在山林之間，樹蔭與陽光相得益彰，老人心曠神怡，既有心結打開的緣故，更因為認識了一位能夠托付性命的往年小友，而對江湖重新燃起了一抹希望。哪怕人心不古，可江湖還在。
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老人突然笑道：“陳平安，雖說你有了一隻養劍葫，就不用像劍仙那般每次出手，事後都要耗費一定天材地寶，來修繕縫補本命飛劍的瑕疵，但是一碼歸一碼，楚濠竟然請出了那位鬆溪國青竹劍仙壓陣，這次沒有你出手相助，我肯定要栽在大軍圍困之中，所以回了山莊，我會拿所有小雪錢，作為饋贈報答，數目不多，這麼多年也就攢下不到兩千枚，鳳山去仙家渡口購買‘滄水’，又用掉半數，所以隻能給你百枚小雪錢。”
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老人說到這些，有些難為情，自嘲道：“不曾想梳水國劍聖宋雨燒的一條命，才值不到千枚小雪錢。”
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陳平安想了想，點頭道：“宋老前輩，我隻要三四百枚小雪錢就夠了，不用全部給我，宋鳳山以後肯定還用得著。”
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雖然在飛劍十五這件方寸物當中，放著青衣小童當初購買普通蛇膽石的一堆雪花錢，還有八枚更加珍貴的小暑錢，不算少了。可是陳平安在魏檗的引薦下，親眼見識過牛角山包袱齋的景象，擔心隨後到了那座仙家渡口，一旦遇上心儀的山上物件，會遺憾錯過。
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至於宋老前輩和劍水山莊，陳平安相信老人說的那句話，青山不改，綠水長流。
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陳平安選擇收下錢，又不全收，在宋雨燒的意料之外，老人忍俊不禁道：“你倒是客氣……也不客氣！曉不曉得老一輩江湖人，會怎麼說嗎？會拍著胸脯說一句‘兄弟之間，談錢傷感情，若是把我當兄弟，就莫要再談此事，否則兄弟都麼得做了。’”
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陳平安搖頭道：“欠人情比欠錢，更難受，最少我是這樣。”
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宋雨燒對此深有體會，點頭道：“確實如此。”
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老人最後補充了一句，“理該如此。”
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山林間山風吹拂，綠葉婆娑，樹蔭清涼。
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因為顧及陳平安的身體狀態，宋雨燒行走不快，不過既無什麼風波壓在心頭，老人就當沿路賞景了，宋雨燒隻是提醒了一聲陳平安，下次楚濠醒來，不同打暈，他有話要問。陳平安自無不可，斷定了楚濠的大致武道修為，生性謹慎的陳平安也放下心來，不願背著楚濠行走山嶺，可拎著人家的脖子總歸不是一個事兒，思來想去，陳平安乾脆就拖著楚濠的一條腿，像一位巡視地盤的山大王，用掃帚一路“清掃”著自家門院裡的枯枝落葉。
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青竹劍仙不懼宋雨燒和少年追殺自己，沿著官路悠悠然返回州城，突然轉頭望向遠處的路旁山林，他站定後，伸手握住掛在腰側的那截青竹。從山林中緩緩走出一位青竹劍仙的熟人，古稀之年，麵容棱角分明，一看就不是個好相與的江湖中人，腰間佩劍，以不知材質的綠色絲線纏繞劍鞘，長度遠勝尋常劍客的長劍，極為紮眼。
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青竹劍仙走出官路，迎麵走向那位有過數麵之緣的古榆國劍客，兩人不約而同地停下腳步，相距二十步。
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老劍客微笑道：“蘇琅，上次江畔一彆，有五六年時間了吧？”
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青竹劍仙淡然道：“林孤山，找我有何事？有話直說，我現在心情不太好。”
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對於一位江湖晚輩的盛氣淩人，老劍客不以為意，果真開門見山道：“我這次是受國師所托，來此截殺陳平安，先前有過交手，一位皇室供奉練氣士以及蛇蠍夫人，先後死在陳平安之手，如今隻剩下我和買櫝樓樓主，不願就此收手，之前在山中見識過了一場神仙鑿陣的精彩好戲，就想著能不能與你聯手，一起追殺陳平安和宋雨燒，得手之後，無論死活，宋雨燒歸你處置，陳平安交由我們帶回古榆國。”
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蘇琅瞥了眼山嶺密林，問了兩個問題，“來得及？有勝算？”
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古榆國劍尊林孤山點頭道：“買櫝樓樓主最擅長刺殺，他會先行動手，進行襲擾，足夠拖延住兩人腳步。至於勝算，我隻能說，事在人為。我們三人即便聯手，最後能活下幾個，我林孤山不敢保證。”
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蘇琅笑道：“林前輩如果說勝算極大，那我就不點這個頭了。”
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林孤山問道：“這算是答應了？”
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蘇琅點頭道：“你先去支援買櫝樓樓主，我要原路返回，去找楚氏精騎的副將，以及那兩位梳水國供奉練氣士，你們兩個隻要能夠攔下宋雨燒和陳平安，我就能讓勝算變得更大。”
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林孤山有些猶豫不決。
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蘇琅微笑道：“這次匆忙聯手，有利則聚，無利則散，你信不過我蘇琅很正常，但是好歹要相信親手斬下一顆梳水國老劍聖的頭顱，對於一位鬆溪國劍仙而言，誘惑到底有多大。”
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林孤山冷笑道：“是不是順手也將古榆國劍尊的頭顱，一並取走？屆時十數國江湖，唯你劍仙一人獨尊劍道，豈不更好！”
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蘇琅一手雙指撚住鬢角垂下的一縷青絲，一手屈指輕輕敲打那截青竹，顯得無比隨意散漫，“你林孤山的劍，從來不曾入我的眼啊。”
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江湖口碑極差的林孤山眯起眼，皮笑肉不笑道：“口氣恁大。”
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蘇琅神色坦然，“真話一向不太好聽。”
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林孤山嗤笑一聲，冷聲道：“不管如何，今天宋陳二人，才是我們的大敵，我與買櫝樓樓主靜候佳音！若是你們來晚了，我不敢說那位記仇的買櫝樓樓主，會不會報複你蘇琅，我林孤山肯定會跟你和鬆溪國皇室，討要一個公道。”
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蘇琅伸出一隻手，示意林孤山先行。
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這位劍尊一掠長去。
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蘇琅亦是轉身掠向官路。
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隻是在半道上，蘇琅驟然停下身形，他看到了一位天真無邪的動人少女，一襲鵝黃粉裙，全身纖塵不染地站在道路中央。
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蘇琅緩緩前行。
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少女從袖中掏出一封密信，上頭有有朱紅色的封泥，是寫信人以防送信人私自拆開，少女笑眯眯道：“宋鳳山要我交給你的，說你打開信封一看便知，那個家夥還說如果你答應，就當著我的麵點個頭，就行了，宋鳳山承諾之後一甲子的十數國江湖，你蘇琅會以劍仙身份，穩穩占據半壁江山。”
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蘇琅思量片刻，從袖子掏出兩隻雪白絲線縫製而成的手套，戴上後，招手道：“丟過來。”
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少女正是古寺“嬤嬤”的梳水國四煞之一，此次離開劍水山莊，除了盯住宋雨燒之外，以防不測，更重要的還是這封密信，找機會親手交到蘇琅手上，這位享譽江湖的青竹劍仙，其實還是鬆溪國的皇親國戚，隻不過血統不正，早早沒有了繼承皇位的機會。
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蘇琅小心翼翼剔除封泥，拆開信封後，快速瀏覽了一遍密信內容，嘴角勾起一個弧度，然後手腕一抖，震碎密信，摘下手套收回袖中，蘇琅點頭道：“姑娘可以去宋鳳山那邊交差了，既然劍水山莊這麼有誠意，我蘇琅也投桃報李，姑娘你告訴宋鳳山，很快就會有一個不大不小的好消息，跟老劍聖有關係。信上之事，我希望宋鳳山說到做到。”
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當下少女無事一身輕，雙手擱在身後，十指交纏，巧笑盼兮，“宋鳳山雖然不解風情，可做事情還是很穩重的，比咱們這些活了百年、幾百年的魔頭，還要老練。所以蘇琅你大可放心，將來你就是十數國版圖的江湖君主，不坐龍椅勝似龍椅。”
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蘇琅笑道：“那就借姑娘吉言。”
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“蘇大劍仙以後若是缺少枕邊人，隻管知會一聲，奴家隨叫隨到！”少女向玉樹臨風的男子拋了一個媚眼，發出一串銀鈴笑聲，身形飄搖渙散，然後化作一股滾滾青煙，拔地而起，很快在空中消逝不見。
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蘇琅繼續獨自前行，隻是開始權衡利弊。
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是急功近利一些，早早將好處落袋為安。
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還是與宋鳳山聯手，讓他將自己推到的江湖君王的那個高位上？
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蘇琅突然啞然失笑，密信上有個提議，實在有趣，宋鳳山承諾他們之間，大約每十年會有一場浩浩蕩蕩的江湖造勢，兩人進行一場巔峰之戰，他宋鳳山屆時會繼承劍水山莊的劍聖頭銜，以劍聖身份，與獨占劍仙名頭的蘇琅，進行所謂的生死之戰，其實不過是給江湖演戲罷了。宋鳳山在信上，甚至已經挑好了三個交手地點，第一次是他宋鳳山挑戰蘇琅，地點選在鬆溪國皇宮大內的大殿之巔，蘇琅大勝，第二次選在劍水山莊的瀑布之頂，宋鳳山略勝一籌，第三次約在彩衣國胭脂郡的亂葬崗，蘇琅勝出。
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蘇琅覺得挺有意思的。
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所以他決定把古榆國的劍尊和買櫝樓樓主的腦袋，一起摘下來，作為禮尚往來。
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蘇琅很快就看到了梳水國朝廷兵馬的身影，腦子裡還是宋鳳山的那些環環相扣的謀劃，喃喃道：“江湖還可以這麼玩啊？”
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最終這位鬆溪國劍仙，沒有徑直去往大軍之中，而是一個驟然轉向，獨自掠向山林。
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還是三對二，隻不過這個三，是宋雨燒，陳平安，加他蘇琅。
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將會一起對付林孤山和買櫝樓樓主。
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蘇琅進入林間山路之後，開始故意放慢腳步，笑道：“江湖險惡啊。”
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州城之內，一處不起眼的僻靜宅院內，有京城貴客下榻於此，雖然宅子談不上豪奢氣派，但是裡頭素潔異常，種種裝飾，充滿了書香門第的淡雅氣息，而且地段鬨中取靜，顯然是花了大心思的。