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陳平安沒有返回宅子，就這麼孤魂野鬼似的，獨自夜遊京城，期間潛入一家書香門第的藏書樓，隨手翻閱書籍。
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在天亮之前，又悄然離去，在京城國子監又旁聽那些夫子授課，直到日頭高照的正午時分，才走回狀元巷那邊，有意避開了跟丁姓老人、簪花郎周仕有關的那棟宅子。
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狀元巷有幾間逼仄狹小的書肆，除了賣書，也順帶賣一些稱不上案頭清供的文房四寶，粗糙簡陋，好在價格不高，畢竟這邊的買主，都是些進京趕考的窮書生。陳平安在一家鋪子買了幾本文筆散淡的山水遊記，近期肯定不會翻看，隻是想著讓落魄山多些藏書而已。
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等陳平安走回住處的巷弄，剛好那個清秀的小家夥下課歸來，兩人一起走在巷子裡，孩子像是有難言之隱，憋了半天也沒好意思說出口。
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陳平安就假裝沒看到，回了宅院，晚飯是跟孩子一家人在一張飯桌上，按照事先租房子的時候說好的，這戶人家為陳平安添雙碗筷，每天多收三十文錢，老嫗信誓旦旦說，餐餐必有魚肉，事實上陳平安經常外出，要麼早出晚歸，錯過吃飯的點，要麼乾脆一段時間沒人影兒，老嫗高興得很。
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今天桌上沒什麼油水，老嫗笑著抱歉，說陳公子今兒怎麼不早點打聲招呼，才好準備食材。
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陳平安笑著說能吃飽就行了。
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老嫗便問明兒怎麼說，當聽到陳平安說明天要外出後，老嫗便唉聲歎氣，埋怨陳公子也太忙碌了些，吃頓家常飯菜都這麼難，其實她兒媳婦的廚藝，還是不錯的，不敢說多好，肯定下飯。
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一直低頭扒飯、連菜都不敢多夾一筷子的的婦人，微微抬頭，憨厚笑笑，婆婆誇獎自己，破天荒了。
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陳平安吃過了飯，就搬了條小凳，去那孩子爺爺經常跟人下棋的街角，難得是大條青石鋪就的街麵，世世代代住在這邊的人，在那邊看著人來人往，與街坊鄰居聊著家長裡短，很能解悶，若是見著了有富家子弟騎馬疾馳而過，或是某位小有名氣的青樓女子姍姍走過，都能讓一整條街亮堂起來。
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陳平安坐在棋攤子不遠處，那邊圍了一大堆人，突然發現那個孩子也搬了條凳子，坐在自己身邊。
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之前已經摘下那把“劍氣”放在屋內，市井納涼，還背著一把劍，不像話。養劍葫帶在了身邊，但是讓更為聽話的飛劍十五留在了院子那邊，免得給人偷了去，如今南苑國京城不太平，藏龍臥虎，想必很快就都該起身了。
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察覺到孩子的彆扭，陳平安笑問道：“有心事？”
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上了學塾、便知曉一些粗略禮儀的孩子，低下頭，“對不起啊，陳公子。”
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陳平安輕聲道：“怎麼說？”
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孩子坐在矮矮的板凳上，雙手緊握拳頭，放在膝蓋上，不敢看陳平安，“我娘經常趁著陳公子不在家，就去翻陳公子的東西。”
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陳平安愣了一下，本以為是那個言語刻薄的老嫗，經常去他房間“串門”，翻翻撿撿，不曾想是那個看著很老實的孩子他娘親。
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孩子心情愈發沉重，“後來陳公子離開久了，娘親就偷拿了陳公子放在桌上的書籍給我，我一個忍不住，就翻書偷看了，我知道這樣不好。”
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陳平安本想說一個輕描淡寫的“沒關係”，但是很快就咽回肚子，改口道：“是不好。”
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之前逛蕩京城，某天在喧鬨廟會上，看到一對富貴氣派的娘倆，身後暗中跟著一幫目露精光的扈從，五六歲的孩子，瞧見了一位漂亮姐姐在攤子便挑選物件，他便跑過去扯那少女的袖子，孩子自然並無惡意，隻是為了吸引大人的注意力而已，那少女起先並無理睬，隻是孩子出身權貴高門，見這位姐姐竟然不理睬自己，便有些惱火，手上的力氣便越來越大，那少女被糾纏得不耐煩，倒也知書達理，並未跟不懂事的孩子計較，便抬頭望向不遠處站著的孩子母親，後者便喊了孩子回來，不讓他繼續胡鬨。
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當時這一幕，如果止步於此，陳平安看過也就算了。
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但是那位氣質華貴的婦人，說了一句話，讓陳平安一直難以釋懷，卻想不出症結所在。
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必然從鐘鳴鼎食之家走出的婦人，教育自己孩子的那句話，“你看姐姐都生氣了，彆再頑皮了。”
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乍一看，毫無問題。婦人的神態，一直當得起雍容二字，望向自己兒子的目光，慈祥寵愛，對那少女的態度也絕無半點惡劣。
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直到這一刻，陳平安與這個孩子隨口閒聊，才想明白了緣由。
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與梳水國宋雨燒老前輩有關的那樁慘烈禍事，相似又有不同。
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婦人如此教子，是錯的。
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難道那攤邊少女不生氣，孩子就可以如此行事了嗎？
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相較於宋雨燒前輩的那樁江湖慘事，市井上這種“無傷大雅的小事”，好像說重說不得，真要絮絮叨叨個沒完，肯定會給人不近人情的嫌疑。說不定那婦人覺得是在得理不饒人，得寸進尺，真當家族姓氏是好欺辱的？甚至那少女都未必領情。
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陳平安掏出那支竹簡，看著左右兩端，視線不斷往中間移動。
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上邊已經刻了許多印痕。
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陳平安兩隻手的左右食指，抵住如同一把尺子的竹簡兩端，懸在空中，轉頭對那個忐忑不安的孩子笑道：“你娘親如此作為，肯定是錯事，你知錯不改，還是不太對，但是呢，在知道這個後，還要明白，世間事，分大小，人生在世，除了對錯，大是大非之外，終究是要講人情的，比如你娘親為何如此做，還不是想要你多讀書，以後成為童生，秀才，舉人老爺，甚至是考中進士？你娘親那麼能吃苦的人，難道是為了什麼光宗耀祖，為了她穿得好吃得好？想來不是的，隻是單純想要你將來過得好，對不對？你娘親為何如此做錯事，你如果明白了，便可以不去多想，她的錯，與對你的好，你已心中有數，接下來就該輪到你了，你讀了書，學了書上的聖賢道理，便是知禮了，那麼若是光陰倒流，再給你一次機會，你會怎麼辦呢？”
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孩子一直聽得很用心，因為陳平安將道理說得淺，他又是聰慧的孩子，便聽懂了，認真思考後，“我應該將娘親偷來的書本，默默放回陳公子的屋子，然後光明正大地跟你借書，這樣對嗎？”
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陳平安點頭道：“我隻敢說，在我這邊，已經對了，換做其他人，你可能還得多想一些。”
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小孩子雀躍道：“陳公子，那你不會怪罪我娘了吧？”
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陳平安揉了揉那顆小腦袋，“有些錯，是可以彌補償還的，你就這麼做了。”
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小孩子使勁點頭，“所以先生告訴我們，知錯能改善莫大焉！”
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跟人打生打死都不講幾句話的陳平安，今天竟然跟一個孩子講了這麼多，連他自己都覺得驚訝，不過心境又靜了幾分，感覺就算現在馬上去走樁和練劍，都已經沒有問題。
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陳平安收起了那支竹簡放回袖子，便乾脆再多說了幾句。
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“每天必須吃飯，是為了活下去。”
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“在衣食無憂的前提下，讀書講理，不一定是為了做聖賢，而是為了讓自己活得更好一些。當然，不一定真的更好，但是儒家聖人們的經典教誨，世世代代君子賢人們的金玉良言，最少最少，給了我們一種最‘沒有錯’的可能性，告訴我們原來日子可以這麼過，過得讓人心安理得。”
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那個孩子迷迷糊糊道：“陳公子，這些我就有些聽不懂了。”
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陳平安笑道：“我有許多事情，其實也沒想透徹，就像搭建一間屋子，隻是有了幾根柱子，離著能夠避風避雨，還差得很遠，所以你不用當真，聽不聽得懂都沒事，以後有問題想不明白，可以多問問學塾先生。”
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孩子笑著起身，拎著小板凳，給陳平安鞠了一躬後，說是要回家抄書寫字了，教書先生可嚴厲了，稍稍偷懶就會挨板子的。
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陳平安笑著揮手道：“去吧。”
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陳平安沒有轉身，說道：“把手裡的石頭丟掉。”
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身後響起一個稚嫩嗓音，哦了一聲，然後就是石子摔在地上的響動，似乎石子還不小。
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一個枯瘦小女孩拍拍手，大搖大擺走到陳平安身邊蹲著，轉頭問道：“凳子借我坐坐唄？”
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陳平安置若罔聞，摘下養劍葫，開始喝酒。
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小女孩又問道：“你這麼有錢，能不能給我一些？你剛才不是說了嗎，要每天吃飯，才能不餓死人。”
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陳平安不看她，反問道：“你怎麼找到我這裡的？”
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兩人的對話，牛頭不對馬嘴。
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小女孩可憐兮兮道：“我知道你不缺錢，給我幾兩銀子，你又不心疼，可是我能買好多乾餅和肉包子了，到了冬天，每年京城都會凍死很多老乞丐，他們身上的那點破爛衣服，我想要扒下來，要費好大的勁，你瞧瞧，我現在身上這件，就是這麼來的。我要是有了錢，肯定就能熬過去了。”
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陳平安還是不看她，“身上這件，肯定是這麼好的，可是上次穿的呢，是那個小姑娘偷偷拿出來，送你的衣裳吧？今天怎麼不穿了，就為了見我？”
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小女孩看似天真無邪，完全沒聽懂陳平安的言下之意，嬌憨笑道：“大夏天的，衣服破一些，反而涼快，她送我那件，我一般舍不得穿的，到了冬天再拿出來，穿在身上，特彆暖和。”
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陳平安突然站起身，左右各看一眼街道兩端的儘頭，話語卻是對那個蹲著的小女孩說的，“去貼著牆根站著，接下來不管發生什麼，都不要出聲。”
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小女孩是個心思活絡的，時時刻刻在偷偷觀察著陳平安，所以早早順著陳平安的視線瞥了兩眼，然後嘟嘟囔囔，抱怨著起身，就要跑去牆邊避難，突然聽到那人說道：“拿上板凳。”
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她不樂意了，“憑啥幫你拿？你是我失散多年的野爹啊？”
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陳平安直截了當道：“十文錢。”
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“好嘞，爹！”小女孩黝黑臉龐上，立即笑出一朵花來，拎起了小板凳就跑。
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