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壁畫城占地相當於一座紅燭鎮的規模，隻是街巷淩亂，寬窄不定，多有歪斜，而且少有高樓府邸，除了豆腐塊大小的眾多店鋪，還有許多擺攤的包袱齋，叫賣聲此起彼伏，簡直是像那鄉野村莊的雞鳴犬吠，當然更多還是沉默的行腳商賈，就那麼蹲在路旁，籠袖縮肩，對街上行人不搭理，愛看不看，愛買不買。
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關於壁畫城的來源，眾說紛紜，尤其是那一幅幅繪滿牆壁的天庭女官圖，儀態萬千，惹人遐想，選址此地開山的披麻宗，對此諱莫如深。
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陳平安一路走走停停，約莫一盞茶的功夫，跟隨同樣是慕名而來的一股浩蕩人流，來到了一堵壁畫前，山壁高達十數丈，壁畫氣勢十足，陳平安站在人群當中，跟著仰頭望去，壁畫內容是一位身姿婀娜的神女側身像，似在前行，神采飛動，腳下有朵朵祥雲，腰間係有一塊當世已經不太常見的行囊硯，不知是光線的關係，還是壁畫靈氣蘊藉，隻見神女眼神流轉，宛如活人。
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這幅被後世取名為“掛硯”的壁畫神女，色彩以青綠色為主，不過也有恰到好處的瀝粉貼金，如畫龍點睛，使得壁畫厚重而不失仙氣，粗看之下，給人的印象，猶如書中行草，用筆看似簡潔，實則細究之下，無論是衣裙皺褶、佩飾，還是肌膚紋理，甚至還有那睫毛，都可謂極其繁密，如小楷抄經，筆筆合乎法度。
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想來那作畫之人，必然是一位出神入化的丹青聖手。
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陳平安隻是粗通北俱蘆洲雅言，所以身邊的議論，暫時隻能聽得大概，地下城中的八幅壁畫，數千年以來，已經被各朝各代的有緣人，陸陸續續取走五份冥冥之中自有天意的福緣，而且當五位神女走出壁畫、選擇侍奉主人後，彩繪壁畫就會瞬間褪色，畫卷紋路依舊，隻是變得如同白描，不再絢爛多彩，並且靈氣流散，所以五幅壁畫，被披麻宗邀請流霞洲某個世代交好的宗字頭老祖，以獨門秘術覆蓋畫卷，免得失去靈氣支撐的壁畫被歲月銷蝕殆儘。
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來此賞景之的遊客，多是欣賞那位神女傾國傾城的容顏，陳平安當然也看，不看白不看，到底是壁畫而已，看了還能咋的。
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隻不過陳平安更多注意力，還是放在那塊懸在神女腰間的小巧古硯上，依稀可見兩字古老篆文為“掣電”，之所以認得，還要歸功於李希聖贈送的那本《丹書真跡》，上邊許多蟲鳥篆，其實早已在浩然天下失傳。
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這堵壁畫附近，開設有一間鋪子，專門售賣這幅神女圖的摹本臨本，價格不一，其中以雙鉤廊填硬黃本，最為昂貴，一幅團扇大小的，就敢開價二十顆雪花錢，不過陳平安瞧著確實畫麵精美，不但形似壁畫，還有三兩分神似，陳平安便買了兩幅，打算將來自己留一幅，再送給朱斂一幅。
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朱斂說過，收藏一事，最忌諱雜而不精。
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鋪子是一對少年少女在打理生意，少女不愛怎麼搭理客人，少年卻尤其伶俐，一瞧陳平安買了幅鋪子裡邊最貴的，就開始給陳平安這位貴客，隆重推薦了一套裝有五幅神女圖的廊填硬黃本，以鮮紅木盒擱放，少年說光是這木盒造價，本錢就有好幾顆雪花錢。
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陳平安輕輕伸手抹過木盒，木質細膩，靈氣淡卻醇，應該確實是仙家山頭出產。
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少年還說其餘兩幅神女圖，此處買不著，客人得多走兩步，在彆家鋪子才可以入手，壁畫城如今猶存三家各自祖傳的鋪子，有老輩們一起訂立的規矩，不許搶了彆家鋪子的生意，但是五幅已經被披麻宗遮掩起來的壁畫摹本，三家鋪子都可以賣。
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陳平安想了想，說再看看，就收起那幅“掛硯”神女圖，然後離開了鋪子。
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至於神女機緣什麼的，陳平安想都不想。
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聽有客人七嘴八舌說那神女一旦走出畫卷，就會為主人侍奉終生，曆史上那五位畫卷中人，都與主人結成了神仙道侶，然後最少也能雙雙躋身元嬰地仙，其中一位修道資質平平的落魄書生，更是在得了一位“仙杖”神女的青眼相加後，一次次出人意料的破境，最終成為北俱蘆洲曆史上的仙人境大修士。真是抱得美人歸，山巔神仙也當了，人生至此，夫複何求。
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陳平安當時就聽得手心冒汗，趕緊喝了口酒壓壓驚，隻差沒有雙手合十，默默祈禱壁畫上的神女前輩眼光高一些，千萬彆瞎了眼看上自己。
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此後陳平安又去了其餘兩幅壁畫那邊，還是買了最貴的廊填本，樣式相同，臨近店鋪同樣售賣一套五幅神女圖，價格與先前少年所說，一百顆雪花錢，不打折。這兩幅神女天官圖，分彆被命名為“行雨”和“騎鹿”，前者手托白玉碗，微微傾斜，遊客依稀可見碗內波光粼粼，一條蛟龍金光熠熠。後者身騎七彩鹿，神女裙帶拖曳，飄然欲仙，這尊神女還背負一把青色無鞘木劍，篆刻有“快哉風”三字。
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一路上陳平安夾雜在人流中，多聽多看。
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其中一番話，讓陳平安這個財迷上了心，打算親自當一回包袱齋，這趟北俱蘆洲，除了練劍，不妨順便做做買賣，反正咫尺物和方寸物當中，位置已經幾乎騰空，
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有行人說是壁畫城這邊的神女圖，由於畫工絕美，又有噱頭，一洲南北皆知，在北俱蘆洲的北邊地帶，經常有修士出價極高，在北方宮廷官場頗受歡迎，甚至還有豪閥仙師願意支付一顆小暑錢，購買八幅齊整的一套壁畫城神女圖。
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陳平安細細思量一番，一開始覺得有利可圖，繼而覺得不太對勁，認為這等好事，如同地上丟了一串銅錢，稍有家底本錢的修士，都可以撿起來，掙了這份差價。陳平安便多打量了不遠處那撥閒聊遊客，瞧著不像是三座鋪子的托兒，又一琢磨，便有些明悟，北俱蘆洲疆域廣闊，骸骨灘位於最南端，乘坐仙家渡船本就是一筆不小的開銷，何況神女圖此物，賣不賣得出高價，得看是不是對方千金難買心頭好，比較隨緣，多少得看幾分運氣，再就是得看三間鋪子的廊填本套盒，產量如何，林林總總，算在一起，也就未必有修士願意掙這份比較吃力的蠅頭小利了。
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當然，也有可能鋪子這邊和骸骨灘披麻宗，自有一條固定的銷路，外人不知而已。
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掙錢一事。
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陳平安走過這麼遠的路，認識的人當中，老龍城孫嘉樹，和龍泉郡的董水井，做得最好。不說已經家大業大的孫嘉樹，隻說陋巷出身而“驟然富貴”的董水井，對於掙錢一事的態度，最讓陳平安佩服，董水井在明明已經日進鬥金之後，與袁縣令、曹督造，還有最近要去拜訪結識的關翳然，這樣的大人物，也會結交，可餛飩鋪子的小錢，他也掙，雖說如今董水井經營鋪子，在某些人眼中，可能更多是一種家纏萬貫之後的陶冶情操了，可董水井依舊勤勤懇懇，認認真真，半點不含糊。
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這才是一個生意人，該有的生意經。
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於是陳平安在兩處店鋪，都找到了掌櫃，詢問若是一口氣多買些廊填本，能否給些折扣，一座鋪子直接搖頭，說是任你買光了鋪子存貨，一顆雪花錢都不能少，半點商量的餘地都沒有。另外一間鋪子，當家的是位駝背老嫗，笑眯眯反問客人能夠買下多少隻套裝神女圖，陳平安說鋪子這邊還剩下多少，老嫗說廊填本是精細活，出貨極慢，而且這些廊填本神女圖的主筆畫師，一直是披麻宗的老客卿，其他畫師根本不敢下筆，老客卿從來不願多畫，如果不是披麻宗那邊有規矩，按照這位老畫師的說法，給世間心存邪念的登徒子每多看一眼，他就多了一筆業障，真是掙著糟心銀子。老嫗隨即坦言，鋪子本身又不擔心銷路，存不了多少，如今鋪子這邊就隻剩下三十來套，遲早都能賣光。說到這裡，老嫗便笑了，問陳平安既然如此，打折就等於虧錢，天底下有這樣做生意的嗎？
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陳平安無可奈何，就憑老嫗這些還算交心的實誠言語，便花了二十顆雪花錢買了一隻套盒，裡頭五幅神女圖，分彆命名為“長檠”、“寶蓋”、“靈芝”“春官”和“斬勘”，五位神女分彆持蓮燈，撐寶蓋，懷捧一枚白玉靈芝如意，百花繚繞、鳥雀飛旋，最後一位最迥異於尋常，竟是披甲持斤斧，電光熠熠，十分英武。
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陳平安再次返回最早那座鋪子，詢問廊填本的存貨以及折扣事宜，少年有些為難，那個少女驀然而笑，瞥了眼青梅竹馬的少年，她搖搖頭，大概是覺得這個外鄉客人過於市儈了些，繼續忙碌自己的生意，麵對在鋪子裡邊魚貫出入的客人，無論老幼，依舊沒個笑臉。
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最後少年比較好說話，也可能是臉皮薄，拗不過陳平安在那邊看著他笑，便偷偷領著陳平安到了鋪子後邊屋子，賣了陳平安十套木盒，少收了陳平安十顆雪花錢。
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陳平安結賬後，離開店鋪的時候，便多了一隻包裹，斜挎在身後。
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少女以肩頭輕撞少年，調侃道：“哪有你這麼做生意的，客人稍稍磨你幾句，就點頭答應了。”
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少年無奈道：“我隨太爺爺嘛，再說了，我就是來幫你打雜的，又不真是生意人。”
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少女公私分明，叮囑道：“我可不管，鋪子這邊十顆雪花錢的損失，我瞧在眼裡的，回頭你自個兒去你太爺爺那邊找補回來，求著他給我鋪子多畫些。”
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少年笑著點頭，“放心，太爺爺最疼我，彆人求他不成事，我去求，太爺爺高興還來不及。”
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少女突然說道：“那你有沒有跟那客人說一聲，出門在外不露黃白，鋪子人多眼雜，他背著這麼多廊填本，可不是一筆小錢，壁畫城附近本來就魚龍混雜，烏煙瘴氣的，最喜歡欺負外鄉人，什麼坑蒙拐騙的勾當都用的出來，你就沒提醒兩句？瞧那與你殺價那模樣，若是你不答應，都快能在咱們鋪子當夥計了，還有那外鄉口音，一看就不是手頭特彆闊綽的，越是如此，就越該小心才是。”
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少女做生意，秉持著願者上鉤的脾氣，唯獨在少年這邊，她倒是不吝言語，想必應該也是個臉皮冷、心腸熱的性情。
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少年愣了一下，一拍腦袋，愧疚道：“我給忘了！”
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少女瞪眼道：壓低嗓音道：“那還不快去！你一個披麻宗嫡傳弟子，都是快要下山遊曆的人了，怎的行事如此不老道。”
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少年哦了一聲，“那鋪子這邊生意咋辦？”
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少女氣笑道：“我打小就在這邊，這麼多年，你才下山幫忙幾次，難不成沒你在了，我這鋪子就開不下去？”
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少年飛奔出鋪子，找到了那個頭戴鬥笠的外鄉遊俠兒，小聲說了些注意事項。
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陳平安微笑道：“好的，多謝提醒。”
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少年擺擺手，就要轉身跑回鋪子。
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陳平安問道：“能不能冒昧問一句？”
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少年立即停步，點頭道：“但說無妨，能說的，我肯定不藏掖。”
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陳平安問道：“這八幅神女壁畫，機緣那麼大，這骸骨灘披麻宗為何不圈禁起來？即便自家弟子抓不住福緣，可肥水不流外人田，難道不是常理嗎？”
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少年笑道：“披麻宗可沒這麼小氣，與其竊據寶地、獨霸機緣，還不如與那些有緣人結一份善緣。披麻宗祖師堂有一句祖訓，‘我輩大道修行，切忌擔夫爭道。’”
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陳平安將這句言語細細咀嚼一番後，感慨道：“披麻宗氣魄甚大！”
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少年直樂嗬，彆看少年個兒不高，相貌平平，其實卻是披麻宗祖師堂的內門弟子，修行有成，故而神華內斂，雖然年齡極小，輩分卻很不低，隻是與壁畫城店鋪的少女自幼熟識，一有機會就下山來搭把手，到了披麻宗山頭，喊他小師叔的白發老修士，不在少數。
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再與少年道了聲謝，陳平安就往入口處走去，既然買過了那些神女圖，作為將來在北俱蘆洲開門做生意的老本，算是不虛此行，就不再繼續逛蕩壁畫城，一路上其實看了些大小店鋪兜售的鬼修器物，物件好壞且不說，貴是真的貴，估計真正的好物件和尖兒貨，得在這邊待上一段時間，慢慢尋找那些躲在街巷深處的老字號，才有機會找著，不然渡船黃掌櫃就不會提這一嘴，隻是陳平安不打算碰運氣，再者壁畫城最拔尖的陰靈傀儡，買了當扈從，陳平安最不需要，所以趕往距離披麻宗山頭六百裡外的搖曳河祠廟。
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出了壁畫城，看了眼山頭雲霧繚繞，遮掩高處風景的披麻宗，陳平安沒來由想起了桐葉洲的太平山。
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山腳熙熙攘攘，人滿為患，這座嫡傳三十六、外門一百零八人的仙家府邸，對於一座宗字頭洞府而言，修士實在是少了點，山上多半是冷冷清清。
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其實如今自己的落魄山也差不多。
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還是人太少了。
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但是將來人一多，陳平安也擔心，擔心會有第二個顧璨出現，哪怕是半個顧璨，陳平安也該頭大。
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道家曾有一個俗子憂天的典故，陳平安翻來覆去看過很多遍，越看越覺得回味無窮。
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陳平安摘下養劍葫，喝了口酒，顛了顛包裹，收起思緒，繼續遠遊。
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依舊徒步前往。
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至於呼吸快慢與腳步深淺，刻意保持在世間尋常五境武夫的氣象。
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河神祠廟很好找，隻要走到搖曳河畔，然後一路往北就行，鬼蜮穀位於那座祠廟的東北方，勉強能算順路。
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搖曳河河麵極寬，一望無垠，水深河緩，有觀湖之感。
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搖曳河上沒有一座橋，據說是這位河神不喜他人在自己頭上行走，所有多渡口和舟船，陳平安在一座小渡口歇腳，喝了碗當地的陰沉茶，一般來說，煮茶之水，河水是下下品，但是這裡的陰沉茶，隨意汲水河中，茶水竟是極為爽口甘冽，多半是搖曳河水運濃鬱的關係。水運鼎盛，又無形中惠澤兩岸，草木豐茂，大叢大叢的蘆葦蕩，初冬時分，依舊綠意蔥蘢，故而多飛禽水鳥棲息。
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這一路行來，偶爾能夠看到遊曆修士，身邊跟隨著鐵甲錚錚作響的陰靈扈從，腳步卻極為輕靈，幾乎不濺塵土，如同寶瓶洲藩屬小國的江湖高手，身上披掛的鎧甲極為精良，篆刻有道家符籙，金線銀線交錯，瑩光流淌，顯然不是凡品，魁梧陰靈幾乎全部覆有麵甲，些許裸露出來的肌膚，呈現青黑之色。
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一方水土養育一方人，北俱蘆洲的修士，無論境界高低，相較於寶瓶洲修士在大渡口行走的那種謹小慎微，多有克製，此地修士，神色旁若無人，十分豪放。
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如果裴錢到了這邊，估計會覺得如魚得水。
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陳平安又要了兩碗陰沉茶，倒不是陳平安口渴到了需要牛飲的地步，而是茶攤的規矩就是三碗茶水賣一顆雪花錢，喝不到三碗，也是一顆雪花錢起步。
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陳平安沒那麼著急趕路，就慢慢喝茶，然後十幾張桌子坐了大半，都是在此歇腳，再往前百餘裡，會有一處古跡，那邊的搖曳河畔，有一尊倒地的遠古鐵牛，來曆不明，品秩極高，接近於法寶，既未被搖曳河神沉入河中鎮壓水運，也沒有被骸骨灘大修士收入囊中，曾經有位地仙試圖竊走此物，但是下場不太好，河神明明對此視而不見，也未以神通攔阻，搖曳河的河水卻暴虐洶湧，鋪天蓋地，竟是直接將一位金丹地仙給卷入河水，活活溺死，在那之後，這尊重達數十萬斤的鐵牛就再無人膽敢覬覦。
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陳平安剛喝完第二碗茶水，不遠處就有一桌客人跟茶攤夥計起了爭執，是為了茶攤憑啥四碗茶水就要收兩顆雪花錢的事情。
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掌櫃是個憊懶漢子，瞧著自家夥計與客人吵得麵紅耳赤，竟然幸災樂禍，趴在滿是油漬的櫃台那邊獨自小酌，身前擺了碟佐酒菜，是生長於搖曳河畔格外鮮美的水芹菜，年輕夥計也是個強脾氣的，也不與掌櫃求援，一個人給四個客人圍住，依舊堅持己見，要麼乖乖掏出兩顆雪花錢，要麼就有本事不付賬，反正銀子茶攤這兒是一兩都不收。
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一位大髯紫麵的壯漢，身後杵著一尊氣勢驚人的陰靈扈從，這尊披麻宗打造的傀儡背著一隻大箱子。紫麵漢子當場就要翻臉，給一位大大咧咧盤腿坐在長凳上的佩刀婦人勸了句，壯漢便掏出一枚小暑錢，重重拍在桌上，“兩顆雪花錢對吧？那就給老子找錢！”
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這明擺著是刁難和惡心茶攤了。
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山上的修行之人，以及一身好武藝在身的純粹武夫，出門遊曆，一般來說，都是多備些雪花錢，怎麼都不該缺了，而小暑錢，當然也得有些，畢竟此物比雪花錢要更加輕盈，便於攜帶，如果是那擁有小仙塚、玲瓏武庫這些方寸物的地仙，或是自幼得了這些珍稀寶貝的大山頭仙家嫡傳，則兩說。
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至於更加金貴的穀雨錢，甚至不是什麼多多益善，因為用得著穀雨錢的地方，不太多，除非是一下山，就直奔大筆交易去的。
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結果年輕夥計直接頂了一句，“你咋不掏出顆穀雨錢來？”
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紫麵漢子一瞪眼，雙臂環胸，“少廢話，趕緊的，彆耽誤了老子去河神祠燒香！”
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那掌櫃漢子終於開口解圍道：“行了，趕緊給客人找錢。”
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年輕夥計抓起小暑錢去了櫃台後邊，蹲下身，響起一陣錢磕錢的清脆聲響，愣是拎了一麻袋的雪花錢，重重摔在桌上，“拿去！”
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紫麵漢子笑了笑，招了招手，身後陰靈扈從抓起那袋子沉甸甸的雪花錢，放入身後箱中。
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年輕夥計板著臉道：“恕不送客，歡迎彆來。”
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紫麵漢子又掏出一顆小暑錢放在桌上，獰笑道：“再來四碗陰沉茶。”
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年輕夥計怒道：“你他娘的有完沒完？！”
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那個盤腿而坐的婦人扭轉身軀，姿容一般，身段誘人，這一擰，愈發顯得峰巒起伏，她對年輕夥計嬌笑道：“既然是做著開門迎客的買賣，那就脾氣彆太衝，不過姐姐也不怪你，年輕人火氣大，很正常，等下姐姐那碗茶水，就不喝了，算是賞你了，降降火。”
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其餘幾張桌子的客人，哄然大笑，還有怪叫連連，有青壯漢子直接吹起了口哨，使勁往那婦人身前風光瞥去，恨不得將那兩座山頭用眼神剮下來搬回家中。
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年輕夥計惱羞成怒，正要對這個騷狐狸破口大罵，而婦人身邊一位佩劍青年，已經躍躍欲試，以手心悄悄摩挲劍柄，似乎就等著這夥計口無遮攔羞辱婦人。
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好在那掌櫃終於放下筷子，對那個年輕夥計開口道：“行了，忘了怎麼教你的了？當麵破人，惹禍最大。茶攤規矩是祖輩傳下來的，怪不得你強，客人不高興，也沒法子，可罵人就算了，沒這麼做生意的。”
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然後掌櫃漢子笑望向那撥客人，“生意有生意的規矩，但是就像這位漂亮姐姐說的，開門迎客嘛，所以接下來這四碗陰沉茶，就當是我結識四位好漢，不收錢，如何？”