divid="tet_c"“王大人說的，我全都聽明白了，回京之後，也定會一五一十的向朝廷諸公與陛下稟明。
正好，臨出京之前，陛下還懷疑爾等為朝廷辦事的忠心和能力，若是他老人家知道是這麼個情況，或許體諒你們受了這麼多年的苦，一開恩，換彆的皇商來吃這個苦，也未可知。”
賈璉這輕飄飄的一句話，當即讓王善祥誠懇的笑容凝固在臉上。
其他人鹽商們，更是大驚失色。
從賈璉的話中，透露出兩個關鍵的信息。
第一，皇帝果然在懷疑他們了，此番派賈璉下來，隻怕就是來取證的。
第二，賈璉明顯對王善祥的回答不滿意，回京之後，可能會奉勸皇帝，將他們這些鹽商全部裁撤掉！
第一點他們早有心理準備倒還好，這第二點，可是在場所有鹽商們，都不能忍受的。
雖然他們自持在兩淮鹽政中根深蒂固，在朝廷背景眾多，但是，卻絕對不可能與皇帝作對。
真要皇帝鐵了心裁撤他們，保管那些朝堂大佬們，立馬就把他們這些人當做棄子拋棄掉了。
畢竟，鹽行利益擺在這兒，換誰來收取不是一樣的？
對朝廷國庫來說，或許還會經曆換血之痛，但是對朝堂諸公而言，根本毫無影響。
周伯儒立馬抬手製止了王善祥想要繼續說話的念頭，然後抱拳對賈璉道：“還望大人海涵，王副會長隻是因為底下的兄弟們對捐輸之事抱怨甚多，所以才這麼向大人承情一番，並非是對朝廷有任何不滿。
實際上，包括王副會長在內的我等所有鹽商，都是對朝廷忠心耿耿，並十分樂意為朝廷經營鹽行的。
此番我等上繳的國稅少了，全賴我等辦事不利，辜負了朝廷的厚望。
還請大人看在我等為朝廷效力這麼多年的份上，給我等指點一條明路。若是大人能夠助我等順利度過此次難關，我等定當奉大人為再生父母，往後年年孝敬……”
周伯儒知道，天下熙熙皆為利來。朝廷為了區區一二百萬的稅銀，不大可能將他們所有鹽商一網打儘，因為那樣，對天下鹽政都會有莫大的影響。
更彆說，他們各家的背後，都有當權人物。
所以，隻要將賈璉安撫住、籠絡好，在皇帝麵前幫他們說說好話，能把這件事翻過去，就是對雙方最好的選擇。
賈璉當然聽得出來周伯儒言語中孝敬的意思，他笑了笑，似乎對周伯儒滿意多了。
“本官食君之祿，忠君之事，下江南之前，也是打定主意，要替陛下將鹽政的弊病，全數查清上報的。
不過到了揚州之後，看見揚州因為鹽行彙聚，被你們經營的如此繁華，本官倒也不甚忍心打破此鄉的平靜。說起來，本官祖籍也是江南呢，與在座的大多數人，也算是同鄉。
罷了，今日得周會長盛情款待，本官不妨向周會長透露一些消息。
此番鹽稅大減，朝廷震驚，陛下龍顏大怒，若想要平息陛下的怒火，朝堂諸公的不滿，首先各位大人，得拿出足夠的誠意來。”
周伯儒眼神一動，“還請大人明示。”
“第一，朝廷和陛下最不滿的，便是鹽稅收入減少的太多，相比幾年前，差了足足兩百多萬兩。
算個整，三百萬兩吧。這三百萬兩，各位定是要給國庫補上的，否則，怒下怒氣難消。”
聽到這裡，周伯儒等人麵色訕訕，很多人看向賈璉的目光，都複雜起來。
要說去年揚州鹽稅，也就比前年差了一百萬兩。就算比之數年之前的最高峰，也不過相差二百五十餘萬。
賈璉卻讓他們湊三百萬整。都是聰明人，這其中，賈璉還不知道要截流多少……
“第二，朝堂早就有人提議，說是鹽行暴利，鹽商們在地方攀比、奢靡成風，已經惹得很多朝廷清流不滿。
此番本官下來，也是很多清正的大臣們，借機向整個鹽行發難。揚州，不過是第一站，將來還有河東、長蘆等鹽道，也會相繼被他們攻訐。
所以，若想要平息這些大臣們的不滿，也需要打點。
若是各位信得過本官，便再添一百萬來，本官或許能夠幫諸位將此事平息。否則便是諸位將三百萬國庫欠銀補足，即便陛下怒氣消了，隻怕朝堂諸公那裡，也是難以過關的啊。”
本來大家覺得三百萬就夠獅子大張口，夠離譜的了，誰知道賈璉還不滿足，開口還要添一百萬！
這賈璉未免太貪得無厭了。
鹽商們此刻，看向賈璉的目光，已經不是複雜，而是不滿和憤恨了。這是把他們當豬，任意宰割嗎？
便是當朝宰輔尚書，宗室王爺們，也沒賈璉這麼貪心！
而知府吳誌榮等人，更是瞪大了眼睛，感覺大開眼界。
原本他們已經覺得從鹽商們手中得到的利益夠多了，都到了不好意思不幫彆人辦事的程度。
果然他們眼皮子還是太淺了，與賈璉相比，他們屁都不是。
周伯儒也是眼皮狂跳，若不是經年的城府，他說不定也要失態了。
即便如此，還是忍不住反問道：“四百萬？這會不會太多了，恕小人直言，這麼多數目的銀子，天下除了國庫，隻怕沒有任何人能夠拿得出來。
小人等雖然在鹽行辦事，也是拿不出這麼多銀子來的。
還請大人，通融通融……”
周伯儒搖著頭，對賈璉產生敬而遠之的感覺。此人實在，太貪！
要知道，鹽行雖然暴利，但是，分羹的人又不止他們幾家。單一個揚州，就足有二三十家！