對她們花魁來說，有什麼比得到一個好的歸宿，更值得追求的呢？
這沈盼兒之前兩屆都是參與了的，此番卻突然不參與了。聯合之前傳出沈盼兒已經離開了教坊，而且消失了大半個月的事情，她們都能想到，沈盼兒肯定是說謊了。
那段時間，其肯定是侍奉賈璉去了。
隻是不知道為何，她現在又要否認？是她的魅力不夠，沒吸引住賈璉，所以不好意思承認，還是賈璉徒有虛名，實則也是個負心薄幸之人，將盼兒姐姐玩弄之後，就棄之不顧了？
這麼一想，一些在見到賈璉之後，生出攀附之心的人，立馬就打了三分退堂鼓。
畢竟生在風塵，又天賜這副容貌，若是不加珍惜這第一次選擇的機會，是很愚蠢的。
當然，其中排除二三個，表麵上還是淸倌兒，實則已經非完璧的人。
花魁也分淸倌兒和出閣的，通常淸倌兒的地位都要比出閣了的高很多。
鹽商們為了討好賈璉，自然都是邀請淸倌兒，但就算是循著淸倌兒的名聲去找，也有暴雷的幾率。畢竟，就算淸倌兒若是暗中獻給了自己中意的情郎，又或是被哪個權勢人物給強行玷汙，而沒有向樓裡申報的話，旁人自然不會知道。
所以這二三人，都不大敢沾惹賈璉這等層次的貴人。因為愚弄旁人沒關係，要是被賈璉或者那些鹽商們知道被騙了，她們的下場會很慘。
沈盼兒將這些“姐妹”的表情看在眼裡，心裡自然很明白她們的心思，她樂意給她們造成這樣的誤會。
今晚來的花魁們，每一個的威脅都很大。若非那些鹽商們看在她“曾侍奉”過賈璉，所以請她來居中協調，今兒她都得不到這個再見賈璉的機會。
望了一眼正廳的方向，除了顧青衣的歌聲和琴聲之外，卻看不到彆的任何東西。
樓梯口，走廊上，到處都是警戒的官兵。走到圍欄邊往樓下看，底下同樣是三步一崗，五步一哨。
她方才從廂房內的窗戶往外麵看過了，整個望江樓也被賈璉手下的官兵戒備管控起來。
這就是欽差的氣派和權勢麼？
她也想要獲得這種力量的保護。可惜，他的事情也快要辦完了吧，辦完了事情之後，他應該就會回京城了。
所以，這是她最後的機會了。
……
廳內，在顧青衣獻藝之後，賈璉和鹽商們，也就開始談正題了。
這一次，鹽商們就老實多了，也不東拉西扯的找理由，而是坦然承認他們給朝廷辦的事情不夠周到，他們有錯，甘願接受朝廷的懲罰。
隻是言裡言外，懇求賈璉寬恕體諒一二。
“本官倒是可以體諒爾等，隻是爾等卻不體諒本官。
本官初入揚州，就給各位出過主意了，隻是各位不但不領情，反而一而再再而三的派人來行刺本官，所作所為，實在令本官心寒啊。”
聽見賈璉的質問，鹽商們大呼冤枉，說都是趙、王兩家自作主張，其一切行事，都與他們無關。
扯了半天嘴皮，還是周伯儒試探性的道：“都怪小人等不懂事，直到今日才理解到大人的良苦用心。
若是大人肯寬恕，小人等願意遵照大人當日的要求，對犯下的過錯做出彌補……”
看賈璉麵露沉思，似乎有通情理的意思，周伯儒又連忙道：“雖然趙家王家所行之惡事，與小人等無關，到底大人受驚是因為鹽政之故。因此，除了按照當日大人說的三百萬兩銀子補償國庫，一百萬兩給大人用來打點朝中大人們，小人等，還願意單獨向大人獻上一份厚禮，給大人壓驚。
還請大人看在小人等一片誠心悔過的份上，給小人等這個機會。”
周伯儒說著，率先起身，跪地請求。
其他人見狀，也是紛紛如此。
賈璉冷冷的看著地上這些人，今日的老實，也算是不見棺材不掉淚了，因此不值得同情。
若非這些鹽商，乾係著大魏近半數的老百姓吃鹽的問題，不便牽扯更多，引起更大的動蕩，就是把他們全部抄家問罪，也基本沒有冤枉的。
“都起來吧。”
“謝大人……”
“本官也不想多為難你們，畢竟大家都是為朝廷辦事的人。
罷了，就按照周會長說的來吧。反正本官也查抄了趙、王等幾家，如今你們也願意誠心悔過，本官回京之後，也能給朝廷，給陛下一個交代了。
不過本官倒是還有一句話，想要提醒各位。”
眾鹽商連忙彎腰聽候訓誡。
“各位替朝廷販鹽，掌管著天下百姓的民生大計，也算是勞苦功高，所以，比其他商行多些利瀾，朝廷也是能夠理解的。
但是凡事講究一個度。大魏以國法治理萬民，若是各位不能謹守法度，隻怕就算此番本官饒恕了各位，將來各位還是難以保證家族延綿。
所以，我給各位一個建議，要麼趁早退出鹽行，要麼，就老老實實，安分守己，莫要自作聰明。
就比如，此番爾等可算是損失慘重，是否想著，待本官走後，從百姓手中，變本加厲的撈回來？”
眾鹽商連道不敢。
“不管你們是真不敢也好，假的不敢也罷。
總之，我已經提醒過各位了。
其實因為如今市麵上的鹽價越來越高，而進入國庫的鹽稅，卻在逐年遞減，早就引起朝廷和陛下的不滿。
有人甚至諫言，廢除現有的特定家族來經營鹽行之法，改為讓天下商賈，皆可販鹽……”
“這怎麼能行，讓其他商賈都來插手鹽行的事，豈不是亂套了，那樣還怎麼保證鹽鐵由朝廷專營？”
“是啊是啊……”
隻聽這種要剝奪他們特殊身份的話，鹽商們就炸開了鍋。畢竟，他們能夠家家如此豪富，無外乎是朝廷指定的販賣官鹽的家族。
若是讓全天下的商賈來和他們競爭，那他們的優勢，不是一下子全無了?
這可是比賈璉刮走他們四百萬兩，還要讓人無法容忍的多的事。
“安靜。”
“本官說了，這是某些朝中大臣的建議，朝廷還未曾采納。
不過各位都是聰明人，應該知道，當有一天朝廷真正失去對各位的信任，各位覺得，爾等方才所說的那些問題，還會是問題嗎？本官言儘於此，各位下去，好好合計合計。”
眾人麵麵相覷，周伯儒連忙道：“多謝大人提醒，小人等會好好參悟大人的教誨。”
賈璉也就沒再多言。他之所以說後麵這番話，隻是不想讓這些鹽商們，因為損失了數百萬，立馬就通過惡意哄抬鹽價找補，那樣，倒變得好像是他和寧康帝，變著法子收刮民脂民膏了似的。
而後周伯儒等人又說，要上繳的銀子數目甚巨，他們也要些時日籌備，賈璉倒是大方的給了他們七日的期限。因為，他也還要花許多時間，才能把此番南下的事情料理完畢，就比如，想要把那堆積在鹽政衙門內的巨量財富清點、裝船完畢，就還需要不少的時間。
“那趙家、王家等，觸犯國法，被大人抄家問罪，自是大快人心。隻是他們留下來的大片地盤，卻不能夠沒有人接手，否則時間一久，老百姓們買不到鹽，必定生亂。”
周伯儒忽然隱晦的提到。
賈璉便笑了，反問道：“據本官所知，爾等雖然有固定的販鹽區域，但是朝廷為了防止一個州府，隻有一家鹽行，容易哄抬鹽價，所以早就製定法度，一座州府，至少要有三家鹽行同時存在。
你真正想問的，是關於王、趙、馮三家的鹽引吧？”
“鹽引的事情，不歸本官管，本官也不想管。等到朝廷新的巡鹽禦史下來，自有他來代替朝廷做安排。
不過本官手中，倒是也有一塊香餑餑，不知道各位有沒有興趣吃下？”
周伯儒聞言，便猜到是王家留下來的王氏錢莊。
開錢莊可不是一件簡單的事情，他們都知道，那王氏錢莊在賈璉手中，根本不好折變，最後大概還是會找一個家底雄厚的家族來接掌。
因此，幾個有底氣又想要爭取的人，互相對視一眼，都在暗暗思忖如何才能將這塊香餑餑搞到手。
畢竟要是真能以合理的價格得到那王氏錢莊，此番折在賈璉手中的損失，應該都能彌補了！