實際上恩斯特自己的造船廠多花點功夫也能堆出鐵甲艦，這麼多年大筆投入和黑興根遠洋貿易公司把飯喂到嘴裡，四大造船廠積累了豐富的造大船經驗，其中本土的巴加莫約造船廠已經開始試水，嘗試製造東非第一艘國產鐵甲艦，雖然排水量隻有區區的兩千五百噸。
“不過我們對於海洋的渴望並不強烈，奧匈帝國的位置天然對爭奪海洋霸權不利，因為你是我兄弟的原因，我也不怕你笑話，就是對歐陸霸權的爭奪，實際上帝國也已經放棄，因為我們失去了德意誌，所以再也沒有這個機會，現在帝國就像一艘在大海上漂泊的大船，但是身為這艘大船的舵手，我不知道該駛向何處，隻能儘力安撫水手們，讓這艘船繼續前進！”
斐迪南還是第一次聽到弗朗茨這樣悲觀的情緒，他說道：“弗朗茨，其實伱做的已經很好了，實際上奧匈帝國的問題是早就已經被帝國前輩們埋下，他們也無法想象到如今這種強大的民族情緒對帝國的影響，隻能說是時代拋棄了帝國，等到你掌握這個國家的時候，已經很難再轉向。”
聽到斐迪南的安慰，弗朗茨很是開心，這個曾經讓自己頭疼和擔心的弟弟現在也開始會體諒自己了！
不過斐迪南畫風一轉道：“不過，正是因為如此，帝國才更應該和東非聯手，尤其是奧地利，我們這些年對匈牙利的妥協太大，而其他民族看到匈牙利的成功經驗後，如果也有樣學樣，那未來的帝國的命運隻有四分五裂，而當帝國不存在時，這意味著哈布斯堡家族也處於危險境地。”
“我們和東非結盟就能解決這種困境呢？”
“當然不能！”斐迪南大公肯定的斷定道：“但是我們有有能力消化掉帝國的一些不穩定因素。”
斐迪南喝了口茶後接著說道：“實際上東非一直在實行一項計劃，那就是避免奧匈帝國的解體，著力點就在於通過東非的移民策略，弱化奧地利周邊一些重要地區獨立的風險。”
斐迪南的話果然引起了弗朗茨的興趣，東非乾涉奧匈帝國內政？感覺有一股天方夜譚的味道。
“這個計劃沒有紙麵文書，但是效果已經得到體現，那就是針對斯洛文尼亞，克羅地亞以及捷克地區的人口進行改良，從1873年經濟危機開始我們有計劃的從上述地區移民，集中於三個地區的斯拉夫人，以失業工人和農民為主，把他們引入東非，消弱三個地區的民族主義情緒以及根基。”
“其實還有之前意奧戰爭你還記得罪魁禍首是誰麼？”
“恩斯特！”
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“就是他，他的根本目的還是為了加強奧匈帝國的實力，尤其是穩定帝國的人心。”
“但是這件事帝國承擔了風險，而且恩斯特也在戰爭中賺了不少。”
“可是最後選擇權在你手裡，不是麼？你心動了，而且賭贏了，意大利來不及消化自身國力，恰逢法國被普魯士纏住，奧匈帝國拿回了失地，帝國的榮光仿佛又回來了一樣！”
意奧戰爭對於奧匈帝國的民眾自信心是一劑強心劑，證明了古老帝國寶刀未老。
斐迪南接著說道：“包括這次經濟危機，黑興根財團對於穩定帝國經濟所起到的作用，我不必多說，僅僅是鋼鐵訂單就保證了帝國經濟沒有徹底崩塌。”
弗朗茨被斐迪南大公這麼一說才發現，自己好像真受到了恩斯特的不少照顧。
“為什麼是奧匈帝國？德國明顯更強大！”弗朗茨問出了自己最後的疑問。
這就讓斐迪南大公有些尷尬了：“咳咳，你都已經說了，現在德國很強勢，但這恰恰不是東非心怡的合作對象，因為合作的基礎是互相需要，更重要的是實力對等，很明顯德國政府有些過於強勢，這樣的國家東非合作起來肯定沒有和奧匈帝國放心。”潛台詞就是奧匈帝國對於東非沒有威脅性。
弗朗茨聽完臉都黑了：“喝完茶就趕緊離開吧！”
“那聯盟的事！”
“等我消息。”
(本章完)
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