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第2279章&nbp;經濟與黨爭(卌三)動搖
這番對話結束之後,高務實本以為皇帝應該也失去了談興,或許就該擺駕回乾清宮了。然而意外的是,朱翊鈞雖然麵色沉峻,但卻並未起身,反而沉吟半晌,忽然道“近來有人向朕建言,認為我朝雖則國力遠邁漢唐,然形勢卻與漢唐大相徑庭。漢唐定都長安,位於關中,故不得不取西域以衛之,正如我朝定都北京,故不得不取遼東以衛之。
然則如今我朝遼東不啻泰山之固,而蒙古土默特、鄂爾多斯二部又已棄暗投明,實我京師北、西之藩籬。縱覽而觀之,京師重地深固不搖,國防壓力無非西北殘元一隅。
彼等以為,在這般形勢之下,西域於我大明雖不能說毫無意義,但至少也遠遜於漢唐之時。我朝廷倘有餘力,出境略作懲罰自無不可,但未必需要如漢唐一般,以傾國之力討平鎮守……你對此說有何看法?”
高務實對於皇帝忽然對收複西域居然出現動搖實在有些意外。按照他對朱翊鈞當前心態的理解,這位陛下因為朝廷對外戰爭屢戰屢勝,不僅擊破大明二百年來的宿敵殘元汗部,又通過援朝抗倭之戰收得朝鮮內附,因此自信心和自尊心都十分膨脹,自詡為一代聖君。
在這種心態影響之下,他才會準許沈一貫提議的封禪泰山計劃,但與此同時又為了顯得更加名正言順而批準了西征,意欲收複中原王朝丟失數百年之久的西域。按理說,這時候的朱翊鈞無論如何都不應該對西征有所動搖才是。
那麼,現在他動搖了,到底是何緣故呢?高務實心思電轉,認為目前隻能確定一件事剛才朱翊鈞引述的這些理由,應該是近期——也就是自己閉門不出的這十幾天裡被人進言的。
至於進言的人是誰,這卻很難說,但至少肯定不是通過正式的上疏。道理很簡單,高務實雖然閉門不肯視事,但並不代表他就不知道朝中的動向,至少重要動向肯定是有人通過各種渠道報告給他的。
什麼叫重要動向呢?至少,西征作為高務實力主,且花費巨大的一場戰爭,有關它的動向肯定是重要動向。然而這樣的重要動向,高務實並未收到任何通知。因此,說動皇帝的絕非是正規上疏,而是來自於密奏,或者身邊人。
密奏不奇怪,錦衣衛都督王之禎雖然是高務實的半個自己人,但錦衣衛畢竟是錦衣衛,他不是單純的文官體係一員。如果實在是事關重大,王之禎也未必就會事事通報。
他甚至可以給自己找借口“啊,愚兄雖然知悉此事,但卻以為皇上必不肯聽信,因此未曾知會……此愚兄之過,請日新切責!”
此時高務實能怎樣?其實並不能怎樣,因為他這個道理至少表麵上說得通,高務實沒有充足的理由動他,更不可能真的“切責”。
當然,這倒不是說這件事就是王之禎鼓搗出來的,而是錦衣衛可能接到密奏,然後由王之禎決定是否遞呈皇帝。另外,王之禎也不一定不通報高務實,但他可以拖一段時間再說。這時候事情都已經影響到皇帝了,王之禎的通報才姍姍來遲,至於理由那更是隨便找一個都行,高務實甚至還要說聲謝謝呢。
至於另一種可能,就是皇帝身邊人的建言,這也是很常見的。當然,經過數次內廷權宦被高務實鬥垮的教訓,眼下內廷之中似乎暫時沒人敢對他高元輔有所冒犯。
自王安之後,陳矩、劉平一派可謂“一統內廷”,而他倆顯然沒有動機對高務實不利——雙方可是二十多年的堅實盟友,而且迄今還是利益共同體。
那麼……難道是鄭妃?高務實確實有所懷疑,但事發突然,自己一點證據都沒有,現在懷疑也沒用。當下最關鍵的還是讓朱翊鈞堅定收複西域。
不過說實在的,朱翊鈞剛才引述的那些話其實不無道理。大明和漢唐確實在國情上有所區彆,因此要再次堅定朱翊鈞決心也有些難度。
眾所周知,漢唐兩代曾為了西域拚儘全力,將其納入版圖。然而到了明朝,這一格局發生了逆轉。明朝,尤其是明初,國力確實強大,一些開國將帥也可謂戰功赫赫,按理說本可重現漢唐輝煌,統一西域才對。
然而曆史卻給世人開了個玩笑,明朝並沒有收複西域故土。這一曆史轉折,甚至在高務實前世那個時代引發了不少猜測。
其實明朝不征戰西域,並非是軟弱無力,反而是經過深思熟慮的決策。
首都遠在北京,國家的經濟重心南移,開國之時邊防穩固等等,這些都是促使明朝放棄對西域用兵的因素。
漢朝和唐朝將西域納入版圖的初衷,是為了保護中原免受匈奴、突厥之類北方遊牧民族的侵擾。漢朝時,匈奴勢力強大,多次南下侵犯中原,甚至圍攻長安,給漢朝帶來了巨大的威脅。而匈奴勢力橫跨萬裡疆域,不僅在中原王朝正北方向可以施加壓力,從西域方向同樣可以做到這一點。
為了抵抗匈奴,漢武帝不惜付出血的代價,最終將匈奴趕出了河套地區。河套地區的取得,為漢朝進軍西域提供了跳板。
如果西域落入匈奴手中,中原隨時會再次受到威脅。因此,漢武帝決定西出函穀關,消滅西域諸國,確保西域牢牢掌握在漢朝的統治下。
無論是漢朝還是唐朝,收複西域的主要目的都是為了保衛中原的戰略需要。唐朝之所以大舉出兵西域,也是因為當時突厥汗國的強大對唐朝的邊疆形成了巨大的壓力。收複西域後,可以瓦解突厥汗國的力量,保證唐朝北方邊防的安全。
然而,明朝呢?明成祖朱棣北伐取勝後,明朝的國力達到了鼎盛。但是,明朝的都城南京位於東南沿海,距離西域較遠,即使遷都北京,距離西域仍然遙遠。
另外,彼時殘元分裂、碎了一地,最大的兩股勢力也不過韃靼、瓦剌,對於明朝的中原地區來說,西域並不存在實質性的威脅,因此明成祖也沒有像漢唐那樣擔心西域會成為中原的心腹之患。
漢武帝時,派大軍西征,可見他對西域的重視。漢軍出函穀關,曆經沙漠,與匈奴血戰。最終,漢軍取勝,占領了肥美之地,西域諸國紛紛臣服。
唐朝時期,行軍總管蘇定方等大將率十萬大軍披荊斬棘,與高昌國大戰三日,最終攻克高昌城,之後逐步使整個西域歸屬唐朝。這些往事無疑顯示了漢唐時期對西域的控製,也緩解了當時北方邊防的壓力。
可是明朝時期,由於西域地理位置偏遠,距離北京數千裡之遙,即使發生變故,也不會直接威脅到京城的安全。因此,明成祖不必像前朝那樣憂心忡忡地派出大軍遠征,以完全解除西域的威脅。
這樣一來,都城遠離西域這個先決條件,就使得明朝朝廷對西域的關注度大大降低。統治者也就無意像前朝那樣大規模用兵,花費無數錢糧兵士,去收複一個對中原沒有太大戰略意義的遙遠地方。以上這些,可以看做是明朝沒有花大力氣“經略”西域的政治因素。
除了政治因素之外,還有經濟因素。中國曆史之中有個大趨勢,那就是中原王朝的經濟重心呈現出逐步南移的趨勢。到了明朝時期,這種趨勢變得更加明顯。
明朝初期,朱元璋在長江下遊一帶設立首都,建立權力中心。這個地區原本就人口眾多,工商發達。明朝建立後,南方城市的繁榮更是突飛猛進。相比之下,北方地區長期戰亂,經濟凋敝,實在無法與南方的繁榮相提並論。
隨著經濟發展差異的顯現,明朝朝廷對南方的關注自然比北方更甚。西域雖然距離北方邊境較近,但是北方對明朝的經濟貢獻已經遠不如南方重要……甚至接近可以忽略不計的程度。因此,西域在明朝統治者心中也就難免黯然失色,不再是必爭之地。
同時,當時明朝在南方沿海的造船業蓬勃發展,頻繁下西洋,開啟了海上貿易的新篇章,也為明朝打開了全新的視野。因此,明朝的目光轉向了遙遠的海外,自然也就失去了收複西域的興趣。
當時,江南地區的杭州、蘇州等城市在元朝末期就已經非常繁榮。到了明朝,這些城市更是達到了全盛時期。明成祖曾讚歎蘇州為天下第一區,其富裕程度由此可見一斑。
戰爭長期肆虐的北方地區,破敗不堪,百業凋敝。臨近北方邊疆的西域,由於未能從繁榮的中原地區獲取大量資源,在明人眼中已經將其視為貧瘠落後的象征。
當然,如果還要深究的話,關中本身的衰落也是明朝對西域失去興趣的另一大因素,不過這要說起來就難免長篇大論,不如就此打住。
總而言之,政治上沒有緊迫性,經濟上沒有必要性,可以看做是明朝此前幾乎對西域毫無興趣的兩大根源。
高務實知道,要說服皇帝堅定西征,就必須要從這兩方麵入手。
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