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在莫臥兒帝國東征前線的臨時行宮，也就是薩利姆在繼位之前曾長期居住的比哈兒總督府中，賈汗吉爾的怒火正如即將爆發的火山一般。他的雙眼布滿血絲，緊握的拳頭在地圖上重重捶擊。
莫臥兒帝國的新帕迪沙，麵對著南疆軍的連續挑釁和破壞，終於下定了決心，他不能再坐視自己的軍隊和帝國的威嚴被如此踐踏。
“曼辛格！”賈汗吉爾的聲音在大帳中回蕩，他的目光如刀鋒般銳利，直視著對方的雙眼，嚴厲的道：“你的軍隊身經百戰，我對他們一直給予充分信任，你深知這一點。現在，我要求你，必須給我把那些南疆的老鼠從黑暗中揪出來！”
曼辛格，這位身經百戰的帝國重將，儘管臉龐上已經有了不少歲月的痕跡，但雙眼中卻依舊閃爍著傲然一切的光芒。
聽到帕迪沙的話，他麵無表情地單膝跪地，聲音堅定而有力：“如您所願，我的帕迪沙。我將親自帶領我麾下的精銳騎兵，讓那些明國人知道，帝國的怒火不是他們能夠承受的！”
隨著命令的下達，莫臥兒帝國的軍隊開始有了新的動向。一部分軍隊繼續向拉傑默哈兒施壓，而另一部分，則在曼辛格的帶領下，悄然離開了主力，他們的目標隻有一個——徹底消滅高世忠的騎兵隊。
曼辛格的部隊如同夜色中的獵豹，悄無聲息地在比哈兒的丘陵和平原間穿梭。他們避開了主要的交通要道，選擇了那些隻有當地人才知曉的小徑，希望能夠在高世忠的騎兵隊再次出擊時，給予他們致命一擊。
而在拉傑默哈兒城下，莫臥兒的主力也沒有閒著。帕迪沙已經從後方——比哈兒邦首府巴特那——傳來命令，要求士兵們加強營地的防禦，設立更多的哨塔和陷阱，以防止南疆軍的夜襲。
同時，帕迪沙還要求前線派出更多的巡邏隊，不分晝夜地在營地周圍巡視，確保沒有任何敵人能夠悄無聲息地接近。
雖然身在前線的一些諸侯和將領們對於帕迪沙在上次先鋒軍遭受挫敗之後就一路後撤到巴特那，而不肯再繼續待在前線各有不同程度的不滿，但仍然堅決執行了帕迪沙的命令。
而在巴特那，名義上仍算是在“坐鎮前線”的帕迪沙依舊每日召開軍事會議。這一日，賈汗吉爾在又一次聽取了每日軍情報告之後，頗為憤怒地對與會將領道：“我們不能讓明國人牽著我們的鼻子走，我們必須主動出擊，讓他們感受到莫臥兒帝國的力量！”
賈汗吉爾的話語中充滿了決心，所有將領似乎都被他的氣勢所感染，紛紛表示願意堅定地追隨帕迪沙，給南疆軍以沉重的打擊——儘管這些留在後方的將領都是早年便追隨阿克巴大帝的老將，但他們已經很久沒有被賦予指揮權了，現在做出任何表態其實都沒有實際意義。然而，帕迪沙樂於聽到這些老將的恭維，老將們也不吝給與這些恭維。
夜幕降臨，賈汗吉爾站在營地的最高點，眺望著遠處的拉傑默哈兒城。他的心中充滿了複雜的情緒，既有對戰爭的厭惡，也有對勝利的渴望。他知道，這場戰爭的勝負，不僅關係到莫臥兒帝國的榮耀，更關係到他個人的威望和未來。
“明國人，你們準備好迎接莫臥兒的怒火了嗎？”賈汗吉爾在心中默念，他的眼神中透露出堅定和冷酷。隨著夜風的吹拂，莫臥兒帝國那綠底黃金獅子負日戰旗在夜空中獵獵作響，仿佛在預示著即將到來的風暴。
與此同時，在拉傑默哈兒城的指揮室內也是一片燈火通明，空氣中彌漫著緊張嚴肅的氣氛。劉馨、高淵和其餘重要將領們都站在一個巨大的沙盤之前，眉頭緊鎖，討論著對策。
他們都知道，莫臥兒帝國的軍隊雖然在前幾次交鋒中受挫，但賈汗吉爾的兵力優勢巨大，反擊必將到來，而且必定更加猛烈。而就在剛才，他們證實了從巴特那傳來的消息：莫臥兒帝國首屈一指的大將曼辛格，已經親率本部精銳從東征軍主力中脫離，看起來應該是去尋找高世忠所部去了。
“我們必須利用莫臥兒軍分兵的機會。”劉馨的聲音堅定而冷靜，“賈汗吉爾自恃兵力遠勝於我，認為我們既然已經派出高世忠這支奇兵在外，那麼主力就隻會固守城池……但國公爺說過，敵之所欲，我之所忌。因此，我們偏偏要給他一個驚喜。”
“敵之所欲，我之所忌”這句話高淵也聽父親說過，其實就是“敵人所希望的，就是我們要避免的”，隻是高務實將之換成了這個時代的表述罷了。
高淵在西征之前就受到過母親黃芷汀的指點，知道自己對於父親的一切都要表示極高的尊重，這才能樹立起自己正統繼承人的形象和威望，受到京華內部的擁戴。因此，一聽劉馨引用了他老爹的話，幾乎是下意識地就點頭表示同意。
他拱手朝北，示意遙敬父親教誨，然後道：“我亦得聞此訓，深服大人之智。正如副司令所言，麵對此情此景，我們需要一次大膽的行動，以繼續削弱敵軍的士氣，同時為我們的援兵抵達爭取更多時間。”
原來，高務實要向他們增派援軍的消息已經傳達到了前線，他們現在都很清楚，南疆後方有超過兩鎮生力軍正在集結——甚至可能已經出發了。所以現在他們不需要急於決戰，隻需要繼續折磨莫臥兒軍，進一步削減他們的士氣，等援軍抵達之時，就可以立刻發動決戰，徹底擊敗莫臥兒軍主力，獲得西征以來第二次輝煌的勝利。
不過，既然莫臥兒軍的中流砥柱曼辛格大將已然離開前線，劉馨和高淵都認為這是難得的戰機，他們決定發動一次較大規模的夜襲，目標是莫臥兒軍的主營地。城中將領對此也都表示同意。
按照南疆軍的設想，莫臥兒帝國大軍雖然兵力龐大，但是來源複雜，其中最重要的兩支主力之一便是曼辛格的本部，另一支則是賈汗吉爾從阿克巴大帝手中繼承而來的帝國直屬軍。
在這兩支主力之外，雖然還有約三、四萬軍隊，卻都是出自各地諸侯，兵力多寡不一，裝備與訓練水平也參差不齊，平時則聽從曼辛格指揮。現在曼辛格本人離開，這些軍隊很可能一旦遭遇打擊就隻能各自為戰，戰鬥力必將銳減，因此這個時候發動奇襲，是有可能創造某種奇跡的。
當然，這次行動需要精心策劃，尤其是要注意出兵的時的隱蔽性，以確保最大的突然性和殺傷力。
“思綱，你所部負責東門的佯攻，吸引敵軍的注意力。”劉馨下達著命令，她的聲音在帥帳中回蕩。
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高思綱，定南警備軍第二鎮的統製，他沉穩地回答：“得令！副司令，我將大造聲勢，作出戰前動員及火力準備之態，讓莫臥兒人以為我部將會於次日清晨發動攻擊，迫使他們將注意力轉向我部。”
“很好。”劉馨很滿意，這種一步步打出來的將領，就是能夠聞弦歌而知雅意，一聽自己的安排就知道自己該做什麼。
她又轉頭向另一位大將道：“思嶢，你的部隊從北門出發，繞襲莫臥兒敵軍側翼發動主攻。注意，你這一路是主攻不是佯攻。”
高淵則立刻接過話頭，也對高思嶢道：“副司令的意思是，你部要在夜色的掩護下發動一次迅猛的攻擊，爭取快速打亂敵軍陣腳。然後從敵軍的混亂程度來作出後續判斷，是繼續擴大戰果，還是見好就收。”
儘管隻有三旬出頭的年紀，但作為金邊警備軍第三鎮統製的高思嶢，同樣也是在南疆打出來的“老將”，他回了個軍禮，道：“世子放心，末將省得，金邊第三鎮會讓莫臥兒人見識到南疆警備軍的厲害。”
高淵點了點頭，看了劉馨一眼，見劉馨沒有更多的表示，於是朝西征軍參謀長高璉示意了一下。高璉點點頭，開始交代一些注意事項，以及戰前對高思綱、高思嶢兩部作戰物資調撥等事的詳細安排——在高務實製定的南疆軍參謀製度下，參謀長不僅要提前為主將製定作戰計劃，更重要的任務則是細化作戰任務給具體各部隊、分配各部作戰物資等，而不是演義小說中的軍師那種隻提出戰略戰術構想，但不負責具體事務的模樣。可以說，高務實基本照搬了近現代參謀製度的基本原則。
夜幕降臨，南疆軍的士兵們在城內緊張而有序地準備著。他們檢查著武器，清點著彈丸火藥，磨鋒了刺刀或腰刀，然後開始抓緊時間睡覺。
等到夜深人靜的下半夜，南疆軍根據自己所部的任務，各自從睡夢中醒來，悄無聲息地打開了城門，分成兩批，各走一門，如同夜色中的幽靈，向城外進發。其中高思嶢一路的動作輕盈而迅速，儘量不發出任何聲響，以免驚動敵人。
而在東門這邊，高思綱所部出城之後就開始製造聲響，假裝正在城外構築進攻陣地，作出清早就要出擊的模樣，引得莫臥兒軍的注意力全部集中在這個方向。
有莫臥兒將領提議趁高思綱所部“立足不穩”搶先發動進攻，但立刻被人嗤笑，指著城牆上一門門火炮和密集攢動的人頭道：“你要抵近進攻？哈，我看對方也希望你靠近呢，否則這些城牆上炮兵和火槍兵要如何獲得戰功？”
divid="gc1"css="gntent1"scripttype="text/javascript"try{ggauto();}catch(ex){}/script沒有了戰功卓著、資曆硬實的大將曼辛格坐鎮，這些各不隸屬的將領與諸侯們頓時互相吵成一團，許久也沒有得出結論，硬生生錯過了最佳反應時間，等他們發現高思綱部看起來已經建成了臨時陣地，這些爭吵也就結束了——因為再吵也沒有意義，現在攻上去純屬送死。
最後他們決定，以部分兵力盯著高思綱部就行，其餘人繼續睡覺。理由是：明國人天還沒亮就出來布置陣地，那麼等到白天，隻要把明國人的進攻第一波進攻頂住，拖到下午之後，明國人一定無力再戰。