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秋風瑟瑟，落木蕭蕭，冷雨初歇，月上梢頭。
已經回京半月的高務實此時剛剛從內閣下值，回到自己掛上“靖國公府”不久的老府邸，略帶倦色地去到了日新樓的書房之中。
他確實很累。
秋天是收獲的季節，有許多與秋收相關的經濟活動需要他這位首輔兼戶部尚書高度關注，不時做出政策調整和下達直接任務；
秋天又是全國軍隊秋訓、秋操以及大比武的時段，作為新軍改的操盤者，這一年來軍改的進展、表現都會彙總過來，而他需要按照實際情況對一些舉措進行修正甚至更改；
秋天還是全國重案的終審和行刑時段，他作為首輔兼戶部尚書雖然理論上並不直管刑罰相關工作，但誰叫大明是個“封建王朝”呢？作為朝廷實際上的第一負責人，在中國自古以來“人命關天”的思想指導下，凡是需要掉腦袋的重罪，不惟三法司需要再三審定，其中一些具有代表性的大案要案肯定會送到他的案頭，經由他的票擬而獲得皇帝首肯……
凡此種種，千萬重務，在皇帝陛下甫一回京就宣布聖體微恙，表示需要靜養一段時間的大前提下，就都壓在他高務實一個人的肩頭了。
更彆說因為離京太久，京華集團內部也有許多積壓在京必須由他親自批準的報告，現在也需要他一一給出指示。在這種情況下，就算是鐵打的身體，也該是倦了。
高務實剛剛在書房坐下，麵對麵前那一疊疊摞滿了大半個書案的報告、文書、信函，忍不住歎了口氣，自言自語地苦笑道：“早知道就不應該讓劉馨去孟加拉，這下倒好，兒子輕鬆了，老子受難了。”
頓了一頓，一邊打開一封密函，一邊沒好氣地自言自語道：“你小子最好彆讓老子失望，否則就算你現在是什麼暹羅都統使了，老子也要一封信召你回京，親自拿戒尺抽你個屁股開花。”
他話剛落音，敲門聲就響了。高務實問道：“誰？”
門外傳來孟古哲哲的聲音：“老爺，是妾身。”
“哦，進來吧。”
隨著他的許可，書房門被打開，不過進來的卻並不隻是孟古哲哲一人，她身後跟著數名侍女，每人手中都端著一個餐盤，餐盤中各有三道菜。孟古哲哲道：“老爺一回府就徑直來了書房，妾身本不想來打擾，但想著老爺許是不曾用膳，不得已隻好送來書房。老爺，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，為了新鄭高氏全族，您總不能忙得連飯都不吃了，您說是嗎？”
說話間，侍女們已經在另一側的空案上為高務實擺好了飯菜，然後恭恭敬敬退到一旁站好。高務實麵對孟古哲哲自然不必裝什麼廢寢忘食，這時已經站起身來，點頭道：“我倒也不是忙得沒空吃飯，隻是人忙到一定程度就會胃口不好，所以剛才忘了。”
他走到一側的桌案邊看了一眼，發現就算是這種非飯點的加餐，菜式倒也是一如既往的豐盛，葷素搭配自不必說，竟然有十六道菜，而且從菜色來看，還不是宮裡禦膳房那種一道菜溫溫熱熱好幾回的樣子，而都是臨時現做的。
他突然有些感慨，道：“人人都說皇帝好，九五至尊，富貴之極。可單論一個吃字，以我所見，甚至不如我家。”
孟古哲哲當然知道高務實經常陪皇帝用膳，禦膳是什麼樣的，那是再清楚不過。其實又何必說高務實，就算她這個高務實的妾室，也經常吃到宮裡送來賞賜給夫君的禦膳。說實話，還真就那麼回事，確實比不得南寧侯府……哦不，靖國公府的家宴。
畢竟，大明朝的皇帝雖然理論上專權到了曆朝曆代之最，可是他受限也大啊，甚至搞不好也是曆朝曆代之最——除了那些傀儡皇帝之外。
誰讓皇帝如此受限的呢？朱元璋和文官集團。朱元璋是從祖製上給了後來的皇帝一大堆限製，而文官集團又從儒家思想的基礎上，以“聖君合法性”為手段強加給了皇帝一大堆限製。
搞到最後，堂堂大明皇帝，平時的禦膳竟然真的隻能按照朱元璋給出的“四菜一湯”標準來吃飯。這要是讓後來那位一百零八道菜擺在麵前還說自己“無從下箸”的老佛爺知道了，怕不是要笑出聲來——你們老朱家的兒孫真的是在當皇帝嗎？
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不過，高務實沒料到的是，孟古哲哲居然說出了一段讓他頗為詫異的道理來。
孟古哲哲道：“老爺所說固然是事實，但老爺膳食的花銷是老爺自家賺取來的，都是合法所得，如何使用輪不到外人置喙。而皇上膳食乃是民脂民膏，是全天下奉養一人，自然要有所克製，有所自警，不能肆意鋪張，以寒萬民之心……此二者並非同理。”
高務實此時正提箸，忽聽此言，詫異之下又有些欣慰，道：“孟古，看來你這些年讀書頗有所獲啊。”
孟古哲哲斂裾一禮，半是認真，半是玩笑地道：“所謂近朱者赤，妾身不過是萬幸，有個六首狀元的夫君在身邊，這麼多年來，哪怕稍受熏陶，也該有些文氣繞身了。”
高務實果然哈哈大笑，搖頭道：“你是自己認真苦讀來的文氣，與我何乾？此非我之功勞，可不敢受。”
然後稍稍一頓，露出思索的表情，又道：“我去南京之前就考慮過，以你現在的見識，若隻是每日照顧家中孩兒，不免有些誤才，不如也進秘書處搭把手……不過當時時間匆忙，不久之後我便伴駕南下，這事就耽擱了下來。現在既然回京，不如就按我之前所想來辦好了。”
孟古哲哲有些猶豫，遲疑道：“可是夫人和姐姐們都不在府中，若是妾身也去秘書處幫忙，府裡的孩子們恐怕會失了管教……”
高務實擺手道：“府裡這許多西席又不是吃乾飯的，侍女們之中也有老成持重者可委以重任，怎就會失了管教呢？說到底，孩子們管得好不好，在於我是否嚴厲。若我不加溺愛，孩子們犯了錯自有先生教訓，又豈能失了管教？
恰恰相反，你去管教恐怕有時候反而不如先生們嚴格……你不必辯解，先聽我問一句：當初高淵在府裡，你說過他幾句重話？”