琳琳的臉頰被夜風吹得微紅，她用來捆紮包子頭的發繩在風中搖曳
「我應該是在飛船迫降之後，在環石城孕育出生的。在那之前，父母大概已經吃過用紫晶靈液創造出來的食物。所以我並非是純粹的最初之民，恐怕我的一部分也屬於幻想造物。」
秦劍丹心頭一顫，明白琳琳的推測很可能是正確的。
「這樣的我，究竟能不能安全通過傳送門返回地球，父母心裡並沒有底。父母想留下來進行研究，因此錯失了穿過傳送門的機會——在那段時間裡，有多達一半的飛船乘客返回了地球啊！」
穿著炫光功夫服，在沙漠中異常顯眼的琳琳，略微挪動腳步，以免工兵靴在沙子裡陷得更深
「明明父母、哥哥才是純粹地球人，卻被迫留在險惡的環境裡照顧我……我總覺得……」
「這根本不是你的錯。」秦劍丹從後麵輕拍妹妹的肩膀，「父母是自願的，我也一樣。」
「可是我還是覺得父母有私心。」琳琳倔強地咬住嘴唇，眼神中有濕潤的光芒，「是不是因為我是親生的，所以他們對待我比對待哥哥更好呢？貌似是生下我之後，媽媽才漸漸正視自己的母親身份吧？」
和琳琳一樣，秦劍丹也逐漸記起了更多以前的事。在下決心當母親之前，媽媽似乎把「波諾」當成弟弟看待，秦劍丹也叫過她一段時間的「姐姐」。後來琳琳降生，父母大概是不希望隻差5歲的秦劍丹成為琳琳的舅舅，便順勢改了稱呼。
「不管是在地球還是在環石城，他們都沒有委屈過我。」秦劍丹說，「你單純是想多了。雖然你是親生的，我是領養的，但父母對待咱們並沒有差彆。假如你有可能在通過傳送門時土崩瓦解，身為父母不可能冒著失去你的風險著急返回，一定得弄清楚才行。」
秦劍丹的勸慰並沒有讓琳琳好過太多，她的雙手緊握成拳，指尖幾乎嵌入掌心，肩膀微微聳起，仿佛是在抵禦內心的寒意，又像是在對這個世界發表無聲的抗議。
「就算是這樣……」琳琳說，「他們可以先讓哥哥回去啊！地球那邊一定有人接應吧，無論如何也不會比環石城更危險是不是？」
「我們並不知道傳送門的所有機製。」秦劍丹說，「孩子在父母身邊最安全，這是常識。我不覺得父母做錯了。琳琳你也不要對爸爸媽媽求全責備，甚至產生內疚心理。」
「後來的民眾分裂、公司創生，還有怪物降臨和5年戰爭，以及冬眠艙和傳送門碎片擦肩而過，都不是父母能控製的。不如說，我很慶幸能留下來照顧你，保護你。」
秦劍丹說著，將目光瞄向琳琳受傷的左小腿。
「何況我保護得也不夠好。」
「抱抱我吧……」
秦劍丹有點猶豫，琳琳隨即向哥哥擠出一個微笑「兄妹之間的那種，順便再摸摸我的頭。」
在沙漠的涼夜中，秦劍丹感受到了琳琳的不安與顫抖。他緩緩伸出手臂，輕輕地環繞在她的肩膀上，將她拉入自己的懷抱。
強壯的身體像一堵溫暖的牆，為琳琳擋住了寒冷的侵襲。秦劍丹的體溫透過衣物傳遞給琳琳，讓她感受到了一種特有的安全感。哥哥的懷抱寬廣而堅實，就像混亂世界中的一處避風港，讓琳琳的心靈得到了短暫的棲息。
在擁抱中，秦劍丹用一隻手輕拍著琳琳的頭，那輕柔的拍打，就像小時候哄她入睡的節奏。琳琳的身體逐漸放鬆，她的臉頰貼在秦劍丹的胸膛上，感受著他那穩定而有力的心跳聲。
「不要擔心，」秦劍丹輕聲在琳琳耳邊說，「如果你回不去地球，我也不要回去了，我會一直留在這裡陪你。」
琳琳的麵頰上似乎有淚水滑落，但她很快就用手背擦乾了。
「嗯。有了哥哥的這句話，琳琳就可以繼續前進了。」
這一刻，世界的殘酷暫時遠離了他們，沙漠的風似乎也變得溫柔起來了……
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