思兔閱讀【sto.ist】第一時間更新《誰說要向魔女效忠？》最新章節。
“好久不見，依蓮尼亞。”
“久違，斯泰西閣下。”
客房內，魔女斯泰西著一席齊踝的元老紫袍，與依蓮尼亞對麵而坐。
多年未見，兩人似乎生分許多。
在依蓮尼亞眼裡，這位過去的戰友已褪去了曾經的稚嫩與浮躁，變得成熟而穩重。她有些傷感，因斯泰西臉上多了些淡淡的皺紋，這意味著後者已然步入遲暮，歲月無多。
半精靈三百年的壽命比精靈短暫許多，但在人類麵前，亦可謂是長生種。
人類壽命何其短暫，在這短短一生中，死亡的緊迫感壓得他們喘不過氣，一刻不敢停歇地成熟起來，抗下生活的壓力。
依蓮尼亞雖比斯泰西年長十多歲，但在年邁的斯泰西麵前，她覺得自己倒像是個小孩子了。
一旁的梅東張西望，對屋內精美的陳設感到好奇，似乎對自己的處境毫不憂慮。當她注意到斯泰西投來的視線時，似乎仍不感緊張，反而大聲說道：“你好呀，我叫梅，你這裡好東西真多，我好喜歡。”
“……喜歡就好。”
與冰霜之翼——白龍王弗斯烏魯斯決死一戰後，斯泰西便決心與過去浮躁的自己徹底切割，時至今日，她自認已修煉為一個隨和而極具涵養的出色魔女，除在教育艾芙娜與法莉婭時，有點關心則亂的意思，其他時候極少與人為難。
她無視掉梅，靜心聆聽依蓮尼亞的陳詞，臉上隱顯憂容。
“……因此，餘同法莉婭閣下告彆，來聖都謁見於您。”
斯泰西沉默片刻，然後道：“依蓮尼亞，有些事情，捂住蓋子不去揭開，反而是最好的選擇。”
“餘明白了，”依蓮尼亞低下頭，不露辭色地說道，“此後請多保重，斯泰西閣下。”
“讓你失望了。”
“餘不敢。”依蓮尼亞不作爭辯。
她想過一些辦法，比如說拉攏失鄉會內部的溫和派，減輕法蘭民眾承受的賦稅，逐步瓦解極端派的勢力與生存土壤，然而此時此刻，她卻一句話也說不出來。
斯泰西變了，變得很陌生。
“失鄉會是惡因結出的惡果，也是種下惡果的惡因，魔女本身的存在，就是這糾纏不清的因與果，無論如何也解不開。”斯泰西聲音苦澀：“依蓮尼亞，我記得我還年輕的時候，曾向你誇下海口，稱我們魔女是無所不能的偉大存在，可以隨心所欲的改造世界，然而事實證明，魔女並非無所不能。我連法莉婭都教不好，又有何德何能擺平失鄉會？”
“教不好就不教了嗎？餘一直以為，斯泰西閣下不是輕言放棄之人。”
“你也知道，她與區區一個男奴私奔了，”斯泰西聲音漸冷，“我想，她沒機會出席我的葬禮。”
“法莉婭閣下……不是被流放的嗎？”
“內裡緣由複雜，但總的來說，擔得起‘私奔’二字……嗬，實乃魔女之恥。過去我時常教育她，魔女一旦縱欲失身，貪圖享樂，便會迅速墮落，對應儘的職責置若罔聞。我曾對她懷抱多大期望，如今就有多大失望。”
“你腦子有點不正常。”梅插嘴道。
保民官與元老的視線一齊落到梅身上，但梅毫不在乎，直言道：
“曾有人和你一樣，日夜對我嘮叨，每天都要跟我講一遍大道理，我想想，她是這麼說的：梅，你要記好，我們魔女應當作為愛莎的繼業者，謹遵她的旨意，為保護凡人而使用那超然的偉力。
抬頭看，天上緊挨著的一對至亮之星就是愛莎的眼，她在群星之間注視著我們，時刻提醒我們遵守她訂立的戒律。那些守戒者將受她加護，那些犯戒者要遭她懲罰。
我們魔女之所以會在幼時蒙受苦難，便是因為世上犯戒的魔女太多，被愛莎降下了懲罰。要想平息她的怒火，就必須讓所有魔女回歸正道，不再追求世俗的欲望。”
梅環視一眼客室，淡淡道：“要我說，全是屁話。就因我是魔女，所以活該受苦？我才不要咧。我偏要睡懶覺，一覺睡到大中午，我偏要暴食，每天都要吃飽飽，我偏要縱欲，難受了就自己摸。有什麼大不了？為什麼非要逼自己受苦？有句話說的好，越能吃苦的人越有苦吃。
莪跟著那個女人住草屋，啃樹皮的時候，怎麼不見愛莎對我降下恩惠？你們元老住這麼好的房子，吃這麼好的東西，怎麼不見愛莎對你們降下懲罰？
你叫法莉婭恪守清規，可你自己呢？七戒裡有一條叫做貪婪，你為什麼把自己的府邸裝修得這麼好？七戒裡還有一條
叫傲慢，你為什麼敢高高在上地訓誡年輕魔女？”
“我再年輕幾十歲，可能會把你的舌頭割掉，”斯泰西的語氣依舊平和，“若非依蓮尼亞求情，早把你關進鐵牢。”
“要殺要剮隨你便，”梅不在乎，“彆割舌頭就行，記得給碗斷頭飯，我好歹供出了不少情報……但看樣子，你們也不準備對付失鄉會，跟我想的一樣。”
“不是不對付，而是對付不了，”斯泰西糾正道，“依蓮尼亞，我不瞞你，現如今聖都九省經不起一場魔女戰爭，魔女院也實無消滅失鄉會的必要，至於你口中的綠龍王，太過幼小，在這特殊時刻，自然無法掀起元老們的重視。”
“特殊時刻？”依蓮尼亞問。
斯泰西瞥一眼梅，梅瞬時捂住耳朵，但這有何用？斯泰西喊來傭仆，將梅鎖進一個小房間裡。
客房徹底安靜以後，斯泰西緩緩說道：“沙漠之主，德塞托奧斯將卷土重來了。”
……
聖都東南，隔海相望的巴迪亞行省。
南部沙漠遠征據點，黑沙蒿。
風沙漫卷，十餘頭砂龍抖落鱗間沙土，振翅飛逃。
小麥色皮膚的據點負責人耗儘魔力，疲憊地跪倒在地，“快、快去搜救傷員。”
尚能行動的獵團成員吊著一口氣，拚命挪動身軀，他們不敢懈怠，儘可能多地挽救生命。
“這裡，這裡還有個活的！”
人們將幸存者從沙土中刨出，清理口鼻砂石，但他血流不止，最終沒能搶救過來。
一道隱約的吼聲自遠方響起，有人在旁念念不休：“是德塞托奧斯……一定是德塞托奧斯……祂沒有死，祂沒有死啊！祂要回來了……巴迪亞完蛋了，我們都要完蛋了！”
……
“德塞托奧斯是迄今為止，可考據的最強大，最具破壞力的龍王，沒有之一，祂曾將巴迪亞行省夷為平地，無數魔女死於其手，魔女院三百名元老都要付出傷亡半數，方才將祂擊退。”
“依蓮尼亞，正是此戰動搖了聖都的根基。從此往後，聖都九省便籠罩在德塞托奧斯的陰影之下，碌碌無能之輩在此大空位期間竊據高位，屍位素餐，極儘所能對九省敲骨吸髓。”
依蓮尼亞望著斯泰西，不知該如何回話。
……
法蘭北方邊境，白銀港。
市民和商人們忙碌地來往，但與此同時，也能感覺到緊張的氛圍彌漫在空氣中。
城市裡的守衛比平時多了許多，他們的目光警惕，偶爾對過往的行人進行檢查。白牆上的告示牌上寫著嚴禁任何形式的暴力或騷亂，而港口則有額外的巡邏隊在監視著每一艘進出的船隻。
法莉婭與阿斯讓隨銀獅獵團大部隊一同入城。
阿斯讓聽見波爾卡與運輸隊領隊的對話：