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鐵蛋兒很聽話，因為他知道小五子是他師哥的好朋友，上次還幫著把師哥從監獄裡撈出來了呢。師父沒了，鐵蛋兒孤苦伶仃的，還真沒有個可靠的人，本來他也想去找師哥，正好，小五哥來了，他就沒再猶豫。
也沒啥收拾的，鐵匠鋪的房子是租的，隻有師父和師兄住的房子是他們自己蓋的，不過也不值幾個錢了。剩下家夥事是他們的，裝車就能走。
小五子沒想在這兒停留，等鐵蛋兒收拾好東西剛要走，卻來了個不速之客。
大麻子帶了個部下，邁著四方步就來了，小五子一看是他，趕緊迎了出去。
“麻哥，我還說一會上你那去看你呢？沒想到你倒上這兒來了，怎麼的，不忙了？”
大麻子說：“手下說有一隊軍警混合的隊伍來了，上老鐵匠鋪了，我尋思可能是你，還真讓我猜著了，走吧，哥請你喝兩口，感謝你給我個大功勞。”
小五子隻好讓大家都歇在鐵匠鋪，倒是有地方住，巴音原來的房子和老鐵匠的房子都空著呢。
小五子讓王猛安排大夥住宿，吳鳴則跟著小五子去赴宴了。
大麻子還真在縣城裡最好的館子請了小五子，正值秋季，各種山上飛的水裡遊的都端了上來，這讓小五子倆人目不暇接。
喝了幾杯酒，大麻子跟他的手下說：“去，領這位兄弟上那屋再開一桌，可以敞開了喝。”
吳鳴看了看小五子，小五子點點頭，吳鳴這才跟人走了。
大麻子說：“行啊兄弟，一看這忠心的部下，你將來的前途不可限量，來再走一個。”
小五子又喝了一杯，大麻子這才壓低了聲音說：“上回，治安軍的一整個營在剿匪時都打沒了，你知道這事吧？”
小五子點點頭，想看看他到底要說啥？
大麻子又說：“沒了治安軍，你哥我就能在這縣城裡橫著走，這幫犢子死一個少一個。我知道你參與了那次戰鬥，放心，哥不是那不講究的人。
找你主要是鳳凰山上的那夥胡子最近有些猖狂，做了好幾宗大買賣了。
日本人沒了治安軍，就把剿匪的任務給我了，按說我手裡的人不少，剿了他個百八十人的胡子還是不費勁的。
但我不想跟他們拚個你死我活的，剿了他們，我的人也得死不少，日本人又不可能給我補，所以這活不能乾。
我尋思你有路子，能不能和那夥胡子談談，琢磨個兩全其美的方法，能讓你哥我交差。”
大麻子是個聰明人，不聰明也不能年紀輕輕當局長，他雖然不知道小五子是八路軍，但他卻猜出了小五子和山匪馬匪都有點關係，要不然，上回偽軍沒了一個營，小五子卻連毛都沒少一根，過後還給他幾具山匪屍體，隻要不傻就都能猜出咋回事，不過大麻子不在乎，這年月能跟各方麵都說上話這是能耐，大麻子也在這麼做，因為他也看出了日本人的外強中乾了，要不是重慶延安離得太遠，他都琢磨著派人去聯係了。
小五子也知道他猜出了事情的大概，跟他說可以給他牽線聯係，剩下的讓他們自己談，小五子對蔣大舌頭的印象並不好，上次是看他怎麼也算是一支抗日力量這才幫了他，這幫土匪沒有底線，小五子對他們還是敬而遠之的好。
喝完酒，大麻子要安排小五子的住處，小五子給推了，他說隊伍裡還有家眷，就在鐵匠鋪就挺好。
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吳鳴也喝酒了，卻沒喝多，因為他很有酒量。他知道那夥胡子的聯係方式，小五子就把耗子派給了他，讓他們連夜去趟鳳凰山，跟蔣大舌頭把事情說清楚，至於他跟大麻子怎麼談？那就是他們的事了，小五子可不管，他要趕緊走，因為已經過了與草原金鷹的約定之期了，他得去和人家解釋一下，要不然可太不夠意思了。
半夜了，吳鳴和耗子帶回來一個人，還是上次那個負責聯係的人，小五子認識他。
那個人也知道小五子是當家的，上前抱拳於左肩，又是一套江湖切口。
小五子卻沒有工夫跟他對春典，很直接地告訴他說：“日本人要派警察部隊剿滅你們，縣裡的局長大麻子是我朋友，他不想打個兩敗俱傷，你回去跟你們大櫃說，可以派個可靠的人來談談，怎麼談我不管，你們自己看著辦。”
那人連忙上前說：“我們大櫃說了，我這次就可以全權代表他，還得麻煩長官給引見一下。”
小五子連夜就將他送大麻子那兒去了，人送去了，小五子卻回來了，沒摻和他們的談判。
第二天，小五子隊伍繼續上路，沒去跟大麻子打招呼，因為這對大麻子可能會有影響，被一些有心人看到，捅到日本人那裡，夠他喝一壺的。
淩源縣境內，一個熟悉的小鎮，小五子的隊伍又經過兩天的行軍，進了鎮子。
大車店還在，隻是換了掌櫃的而已，這掌櫃的還是個熟人，居然就是原來店裡的大夥計，姓黃，原來都管他叫小黃，可現在都稱老黃了。