「用力，你們這幫奴隸！」
「……」
為首一個穿金戴銀的肥胖商人謾罵不止，揮舞著皮鞭抽打推搡馬車的人群。
從最初的隻言片語中得知，這些商人是要前往瓦蘭提斯。
雷加看了看城鎮與一旁寬廣湍急的長河，想到了一個地方。
瓦蘭提斯治下的一個內陸城鎮，維隆瑟斯鎮。
這條長河，就是赫赫有名的洛恩河。
沿著洛恩河一路向南，就能在直達入海口的瓦蘭提斯。
想到這裡，雷加腦筋一轉，知曉貪食者將自己載到了厄斯索斯。
「貪食者，向南飛，找個地方降落。」
雷加下達指令，心裡有了一個主意。
他此行前來瓦蘭提斯一共有兩個目的。
一、接觸虎黨、象黨的執政官，了解瓦蘭提斯的動向。
二、儘可能達成外交，與瓦蘭提斯達成結盟關係，打破與自由貿易城邦的僵持。
戴蒙說過，瓦蘭提斯的人民較為排斥坦格利安。
他打算低調一些行事，避免貪食者造成太大轟動。
同時，隱藏自己來過瓦蘭提斯的消息，以免刺激到三女國的神經。
這些都是常規的外交策略，他抱以一定期待。
……
黃昏時分。
一夥拉運草料的商隊進入瓦蘭提斯的西城區。
隊伍的末尾，跟著一位身材挺拔、披著黑袍的銀髮少年。
銀髮少年自然是與貪食者分別的雷加，借著商隊的帶領混入城邦。
「嘖嘖，這就是瓦蘭提斯，堪比還是臭水溝時期的君臨。」
雷加環顧周遭擁擠的港口，刺鼻的腐臭味直衝腦門，不免大失所望。
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剛一進入城區，便聞到一股混雜著魚腥味、花香、糞便、腐爛衰敗的濃烈氣味。
一點不遜色街道整改計劃前的君臨城。
雷加混跡在人群中，聽著骯臟街道兩側的攤販吆喝聲，漫無目的的行走。
瓦蘭提斯曾經是自由堡壘的前哨站。
這是一座承載龍王家族痕跡的宏偉城邦。
城邦坐落於洛恩河的入海口，是一塊很深的海灣港口。
城邦分為東西兩個城區，中間被水流湍急的洛恩河分割，東西相望。
雷加所在的西城區環境很差，隨處可見的屎尿、垃圾、乞丐……
港口擁擠不堪，停泊著世界各地而來的船隻，水手和搬運工的喧囂不絕於耳。
雷加了解到，西城區是僱傭兵、外邦人、奴隸、平民的居所。
因此，治安也是出奇的差。
「躲開躲開，虎袍軍巡邏，都讓開！」
倏然，一股吵鬨聲傳來，本就紛亂的街道躁動起來，奴隸、平民避瘟神似的躲到角落。
雷加跟著人群擠在一個攤販後麵，仗著身高優勢眺望發生了什麼。
一隊裝備普通的城市守備隊牛哄哄的穿過街道，拿著短棍耀武揚威。
雷加細心的發現，這些守備隊的雙頰上都紋著老虎刺青。
大概便是虎袍軍的名字由來。
瓦蘭提斯是一個有趣的城堡，刺青文化盛行。
無論是高官、商人，還是平民、奴隸，都喜歡在臉上、身上刺青。
有身份有地位的人紋著宣揚功績、武力的刺青。
奴隸則是被迫紋上區分用途的刺青，讓恥辱跟隨一生。
據戴蒙餐桌上的講述，瓦蘭提斯的奴隸生活很不如人意。
雷加短短時間所見，城區內的奴隸很多，遠比平民數量多。
「抓緊時間，我可不想夜宿大街。」
搖了搖頭，雷加拋開其他念頭，在路人的指引下，朝著東城區而去。
東城區才是舊貴族、戰士、富商的居住地。
走路太慢，怕時間來不及，雷加環顧四周，突然眼前一亮。
半個小時後。
一輛由矮象拉拽的車架穿過西城區，抵達一條寬闊的長橋前。
長橋超乎尋常的寬而長，橫跨湍急的洛恩河，由巨大的橋墩支撐，平坦仿佛大陸。
在長橋的入口處，是黑色巨石建造的拱門，門上雕刻著一些怪獸圖案。
如翱翔的巨龍、獅身蠍尾獸、斯芬克斯……
矮象車交了過路費，頭上紋著車輪的奴隸驅趕矮象，踏上巍峨的長橋。
雷加從車簾探出腦袋，好奇的打量著長橋。
這座長橋是數百年前的瓦蘭提斯執政官建造而成。
連接了老城區與西城區。
頭一次見到這座足以同時供兩輛馬車同行的長橋，雷加還是很有興趣。
「比赫倫堡差一點，不過也不愧為九大奇蹟之一。」
雷加認真點評，想起自家的巨無霸城堡，對長橋的心思談了許多。
維斯特洛大陸上的傳奇建築有很多。
艾林家族的鷹巢城、拜拉席恩家族的風息堡、蘭尼斯特的凱岩城……
還有矗立數千年，攔截寒冬的絕境長城。
都比這座長橋更顯巍峨。
(本章完)
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