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旁晚。
理事大廳。
辦公桌上的奏折堆積成小山，伊蒙德麵無表情，埋頭苦乾。
昏黃的晚霞灑下，將一頭長發打成亮眼的銀金色。
桌子兩旁，一對同胞兄妹各忙各的。
海倫娜一手托腮，興致缺缺的撥弄一顆藍寶石。
不時瞥一眼門口，看著緊閉的房門愈發無聊。
伊耿搬到辦公桌前麵獨坐，雙腿大咧咧岔開，怎麼舒服怎來。
這會功夫，侍女案例送晚餐。
伊耿拉著小侍女的手不鬆，一臉曖昧的東拉西扯。
“怎麼沒上小牛肉，紅堡的夥食窮成這樣？”
“……”
伊蒙德司空見慣，懶得這個蠢貨。
海倫娜神情怏怏，對著求助的侍女揮揮手，示意其退下。
“多謝公主。”
侍女如蒙大赦，甩開伊耿的鹹豬手，捧著餐盤逃也似的跑開。
砰——
侍女剛跑到門口，房門從外推開。
“慢一點。”
雷加聲音輕柔，拉開門把手的同時，攙扶雷妮拉小步慢走。
雷妮拉輕輕點頭，抱著繈褓進門。
相比早上，氣色明顯好轉。
不僅換了一套藍裙子，還特地梳洗打扮一番。
“陛下。”
侍女嚇了一跳，頭都不敢抬的側身溜出門。
雷加雙眼微眯，看到吊兒郎當的伊耿，眼底閃過一絲危險之色。
被他的視線掃過，伊耿好像淋了一身冷水，趕忙起身讓座：“雷妮拉不是剛生產，怎麼跑出來了？”
見他這麼識相，雷加收回目光，淡淡道：“下人一直催，我特地來看看。”
說話的功夫，海倫娜撂下小擺件，上前攙扶雷妮拉：“快坐下。”
雷妮拉順勢坐下，調整懷裡的繈褓，搭話道：“沒事，學士說產後要有所走動，有助恢複。”
說著，不留痕跡的掃過辦公桌。
伊蒙德停止書寫，抬頭看著忙前忙後的兄弟姊妹，緩緩把桌上的藍寶石塞回眼眶裡。
“一切順利嗎？”
伊蒙德輕聲詢問，獨眼一直留意小小繈褓。
雷妮拉展顏一笑：“很好，是個女孩兒。”
“我來看看。”
伊耿湊上前，扒拉著小嬰兒的臉蛋，手放在懷裡一陣摸索。
很快，掏出一串紅寶石項鏈，得意道：“給侄女當出生賀禮，瓦蘭提斯來的特產。”
“我替維桑尼亞感謝你。”
雷妮拉抿嘴笑著，把項鏈放在繈褓裡。
“小事一樁。”
伊耿一拍胸脯，頗有一副財大氣粗的模樣，不忘朝著伊蒙德挑釁的擠擠眼。
哥哥就是有錢。
伊蒙德見了，不屑的挪開眼。
石階列島占據好位置，每年都能收獲豐厚的過船費。
加上密爾和裡斯出資，在血石島與灰絞架島建造兩座小型碼頭，額外招攬中途貨船停泊休息。
伊耿隻蓋了幾家妓院，就把水手的錢袋子掏乾淨。
雷加無視兩兄弟的攀比，直接甩出一句：“石階列島今年加稅，原有的三成上再提一成半。”
“啊？”
伊耿大驚，連忙抗議：“三成還不夠，我都快喝西北風了。”
雷加冷笑：“密爾的稅抽四成半，裡斯更是抽五成，你有意見？”
多年發展，三座自由貿易城邦與石階列島、多恩海、夏日之海的航路連成一線。
逐漸增加的利潤滋養整個王室。
伊耿有心反抗，話到嘴邊又憋回去。
一想到雙子堡裡滿滿一地窖的美酒，咬牙答應：“漲就漲，但就這一次。”
再漲下去，他揮金如土的好日子就過不下去了。
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往後豈不是淪落到和伊蒙德一個貧困地步。
雷加不說話，玩味的眼神已經說明一切。
海倫娜從旁補刀：“石階列島最高能收六成半的稅，禦前會議早就討論過。”
伊耿：……
心好痛，突然不想在君臨待下去了。
雷加懶得理他，稅早晚得補齊，石盔城貿易不盛，還繳納三成半的稅。
手掌撐著椅子，目光落在伊蒙德身上，進入正題：“有什麼處理不了的難題？”
話一出口，渾身氣勢變的威嚴。
雷妮拉頓了頓，拉著海倫娜看小嬰兒。
伊耿插不上話，自顧自走到陽台邊坐下，仰頭哀悼即將失去的稅金。
伊蒙德遞上壓在丟底下的奏折：“潮頭島的消息，關於海蛇的繼承權。”
“海蛇？”
雷加沉吟道：“他不是率領艦隊巡邏爭議之地？”
近些年來，瓦蘭提斯時常打著盟友的旗號進入爭議之地，暗中流出大批偷渡者和海盜。
作為裡斯的議員家族之一，海蛇任領海軍元帥一職掃蕩犯罪。
伊蒙德獨眼深邃，說道：“你還是親自看看，寄信人是海蛇的侄子。”
“嘖！”
雷妮拉撇了撇嘴，強調道：“又是繼承權問題，瓦列利安真是沒完沒了。”
雷加接過翻看，也有些不悅：“馬倫丁.瓦列利安，這是第幾次挑撥事端。”
這人是海蛇的堂親侄子，年齡已經不小。
偏偏還那麼幼稚和不死心。
伊蒙德背靠椅背，翹起二郎腿：“怎麼辦，還是無視？”
雷加瞥了他一眼，淡淡道：“給雷妮絲姑姑傳信，過幾天我帶孩子們前往潮頭島拜訪。”
有些事情，早晚都解決。
伊蒙德點點頭，看向哄孩子的雷妮拉：“她能去？”
雷妮拉細眉擰起，替雷加回答並反問：“我不能去？”