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月明星稀，萬籟俱寂。
紅堡，神木林。
粗壯的魚梁木下，一名黑色卷發的邋遢女孩兒來回踱步，圍著樹乾轉圈。
地麵鋪滿灑落的紅葉，踩在上麵沙沙作響。
邋遢女孩兒嘖嘖稱奇，還是頭一次見。
看了一會，天色越發深沉。
嘰裡咕嚕~
乾癟的肚子發出抗議，邋遢女孩兒緊了緊褲腰帶，一屁股坐在地上。
踏踏……
月亮門，突然傳來一聲輕微腳步。
迎著絲絲縷縷月光，一道銀發小身影探頭探腦的鑽出。
“貝爾隆！”
邋遢女孩兒第一時間發現，激動的招呼手。
貝爾隆被突然一聲叫嚷嚇了一跳，趕忙來回扭頭查看，手指放在唇邊：“噓，彆弄出聲。”
邋遢女孩兒拍拍屁股起身，兩眼放光：“我快餓死了，帶食物了嗎？”
“當然。”
貝爾隆表情得意，從身後掏出一個袋子，隨後小臉一垮：“都是些廚房吃剩的，有麵包和臘肉。”
撓了撓腦袋，不好意思的遞出。
“有的吃就不錯啦。”
邋遢女孩兒一把搶過，蹲在牆根下快速進食。
夥食不錯，除了貝爾隆說的兩樣，還有醃菜和水果。
貝爾隆也蹲下，好奇看著：“蓖麻，好吃嗎？”
蓖麻斜視一眼，狼吞虎咽地道：“我這輩子沒吃過這麼軟的麵包。”
說著話，一時不慎。
拳頭猛錘貧瘠的胸脯，橄欖色的脖子抻長，咕嚕一下吞咽入肚。
“嗝~~”
不適感消失，蓖麻長長打了個噎嗝，含糊不清道：吃這麼好，我都怕遭天譴。”
貝爾隆雙手托腮，眼底閃過新奇。
蓖麻是他新結識的平民朋友。
老娘是妓女，自己是私生女兼小偷。
因為幫他躲過刺殺，聽從對方的請求，幫忙偷渡到君臨。
蓖麻繼續進食，吸允水果的每一滴果汁，邊吃邊聊：“你有空出來，安慰好那兩個姐姐了？”
自然指的是貝妮拉與雷妮婭。
貝爾隆見她吃完果肉泛黃的蘋果，連同果核一塊嚼碎吞咽，呐呐道：“貝妮拉睡了，雷妮婭還在哭。”
說起來，蓖麻和兩個乾姐姐真是不一樣，好像生活在兩個世界。
彆看蓖麻個子不高，長的又黑又小，臉蛋也不算出眾。
她已經實打實13歲了。
比貝爾隆大7歲，比貝妮拉姐妹大4歲。
按照蓖麻的說法，老娘年紀大了，接客實在不努力。
三天餓九頓的苦日子習以為常。
要不是腦子和手不笨，學會偷竊的本領，個子一定更矮小。
不過矮小也有好處，偷東西不容易被發現。
蓖麻歪曲的鼻梁骨和傷疤，就是偷竊失敗，被妓院嫖客重拳出擊導致。
月光下，一大一小蹲坐牆根。
蓖麻像隻大耗子，吭哧吭哧不放過一丁點食物殘渣。
最後連手上的麵包屑也要吃光。
貝爾隆沉默不語，思索怎麼報答對方的伸出援手。
終於，蓖麻吃光所有食物，順手將絲質袋子揣進懷裡，大咧咧：“嗨，你身上帶沒帶錢？”
“我不叫嗨，你有點無禮。”
貝爾隆皺起小眉頭，老實的掏出兩枚金龍：“就一點，紅堡不需要錢。”
蓖麻咻的搶過錢，黑溜溜的眼裡滿是財迷之色，嘿嘿直笑：“紅堡當然不需要錢，但外麵沒錢可不行。”
兩枚金龍，抵上老娘接一年客了。
王室就是有錢！
貝爾隆反應過來：“你要走，可是你在君臨都沒有熟人？”
他還想請求母親，讓蓖麻留下當一個女仆。
“得了吧。”
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蓖麻站起身，整理好行裝：“紅堡很棒，但不屬於我。”
側過頭，腦筋一轉：“我聽說，國王陛下開辦了王家學府，歡迎孤兒入學讀書？”
貝爾隆被問的發懵，誠實道：“是這樣的，但學府的課程很累。”
而且，那幫古板的學士不太歡迎女孩子。
哪怕父親一再要求，招收入學的女性依然寥寥無幾。
“那不就行了。”
蓖麻伸手一拍貝爾隆的肩膀，有誌氣道：“你幫我走出紅堡，我去學府試試看。”
從潮頭島偷渡出來，就是為了改變命運。
留在那條陰暗潮濕的巷子裡，這輩子不想因偷竊被打死，隻能學習老娘接客。
但骨子裡的驕傲告訴她，脫光衣服賺錢太寒磣。
雖然這份驕傲很莫名，但始終支持著她。
見蓖麻如此堅持，貝爾隆隻好答應：“好吧，你跟我來。”
他已經買通亞利克爵士，出入紅堡不算困難。
兩人一前一後，順著一條密道出門。
亞利克早已等候多時，冷臉放出蓖麻。
砰——
良久，密道暗門關閉。
亞利克臉色陰沉，思考如何警告王子下不為例。
他現在是王位繼承人的貼身鐵衛。
這份職務很重要，哥哥伊利克以前就是貼身保護年幼的陛下。
貝爾隆還在回憶蓖麻縮在箱子裡，被人抬上船偷渡的畫麵。
很勵誌的決策。
很像苦練弩機的貝妮拉，自強不息。
注意白騎士的凝視，貝爾隆深吸口氣，做出決定：“亞利克爵士。”
“有何吩咐？”亞利克正色。
貝爾隆仰起頭，板著小臉：“明天開始，你來教導我習武吧。”
就像科爾教導三叔伊蒙德那樣。