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“跑快點、跑快點……”
海倫娜神經兮兮，懷裡摟著迷糊的梅卡，一路小跑上樓。
“小姑姑。”
梅卡無精打采，趴在姑姑懷裡。
“不急不急，快到了。”
海倫娜嘀嘀咕咕，時不時緊張的回頭觀望。
史蒂芬爵士就跟在身後，不敢驚動王妃與小王子。
靜默大廳。
一簇篝火熊熊燃燒，驅散黑夜的陰影。
海倫娜飛快進入，跪坐在篝火祭壇邊緣。
梅卡疑惑回眸，看到紅袍僧瓦裡斯正在給蠟燭點火。
“公主。”
瓦裡斯麵容沉靜，習以為常的打招呼。
海倫娜沉默不語，摟著梅卡前後搖晃，像是在哄孩子入睡。
她喜歡這個侄子。
不知怎麼想的，下意識把入睡的侄子叫醒，跑到認為最安全的地方。
“我來站崗。”
史蒂芬滿臉無奈，側身站在廳門。
瓦裡斯微微一笑，聲音甜膩：“您應該去通知其他鐵衛兄弟，這裡並不危險。”
史蒂芬不明覺厲，看了看一臉扭曲刺青的瓦裡斯，又看向神經脆弱的公主與小王子。
一言不發的挺直腰杆，堅守自己的崗位。
他是梅卡的貼身鐵衛，保護其一人勝過所有。
“嗯哼，那就算了。”
瓦裡斯聳了聳肩，點燃兩根鎮靜安神的熏香，目光落在廳門外。
咻！
一道陰影匆匆閃過，仿佛一隻遊蕩的孤魂野鬼。
瓦裡斯笑容不減，感慨的搖了搖頭。
“一家子小心眼。”
……
梅莎麗亞慌裡慌張跑下樓，卻不見本該值守的禦林鐵衛。
“七層地獄啊！”
走廊幽暗，梅莎麗亞孤苦無依。
望著幽深的長廊，一股無力感侵蝕胸腔。
她不確定刺殺命令是誰下達。
但有人摸到她的房間附近，本該站崗的禦林鐵衛消失不見。
種種巧合似乎在提醒她，高塔裡沒有可相信的人。
“汪汪~~”
小狗一撅一拐的跑出，衝著樓梯拐角嗚咽。
梅莎麗亞麵色大變，隱約聽到兩個男人的指責唾罵。
轉過身，繼續往樓下跑。
她不信任其他人，但知道一個百分百安全的避難所。
……
夜深了。
梅莎麗亞蜷縮著身子，躲在陰冷潮濕的菜窖裡。
菜窖很冷，遍地都是蘿卜、土豆。
梅莎麗亞哈出一口熱氣，搓手尋求溫度。
隻要安然度過今晚，明日一早就乘坐密爾的商船返回泰洛西。
“該死的，那個婊子躲哪去了！”
“小點聲，你問我我怎麼知道？”
剛放鬆警惕心，熟悉的聲音從外傳來。
梅莎麗亞瞪大眼睛，慌忙將麻袋蓋在身上，前所未有的緊張。
菜窖怎麼會有人來？
她明明打探過，除了幫廚不會有人進入菜窖。
“嗚嗚~~”
小狗嗚咽著，溜進後廚的泔水桶找吃的。
一人一狗相隔一道門，彼此都能聽到呼吸聲。
嘩啦——
泔水桶被人一腳踢飛，粗狂聲音怒罵：“吃個屁，砍不掉白蛆蟲的人頭，賞錢一分也彆想。”
小狗被欺負，幫廚也怒了：“你發什麼火，蛆蟲那裡不能鑽。”
門後，梅莎麗亞聽到這話，大氣都不敢喘。
果不其然，有人懸賞她的人頭。
“吱吱~~”
忽然，一隻雜毛老鼠鑽出，跳上梅莎麗亞的大腿一躍出門。
“嗚嗯！”
梅莎麗亞大吃一驚，強捂住嘴憋回聲音。
老鼠從門縫擠出，一溜煙鑽進後廚覓食。
“汪汪~~”
舔泔水的小狗率先發現，狗拿耗子多管閒事。
一來二去，菜窖發出聲響。
胖漢子與幫廚一同愣住，轉頭盯向緊閉的菜窖門。
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高塔房間眾多，隨便躲一躲都能到天亮。
可白蛆蟲卻並沒有叫衛兵抓捕。
難不成……
砰——
兩人對視一眼，胖漢子一腳踹開菜窖門，暴露躲在破麻袋下的蒼白女人。
“哈哈，得來全不費工夫。”
幫廚嘿嘿直樂，伸手往褲襠裡掏。
掏了兩下，取出一柄匕首。
胖漢子一把奪過匕首，陰沉著臉：“你按住她，我來動手。”
“你們是誰，多少賞金？”
梅莎麗亞呼吸一促，試圖收買：“我給你們十倍的價錢，放我一條活路。”
“十倍？”
胖漢子眼皮耷拉下來，看似心動：“那可是一大筆錢。”
梅莎麗亞乘勝追擊，吞咽口水：“拿了錢，我可以找一艘去往潘托斯的船，保證你們的安全。”
“哦，你覺得呢？”
胖漢子麵無表情，看向賊兮兮的幫廚。
梅莎麗亞默默後退，手裡攥著一根胡蘿卜，等待兩人的商量結果。
啪——
一耳光又重又狠的抽在臉上，臉頰飛速紅腫。
梅莎麗亞隻感覺一陣劇痛，頭暈目眩的倒地。
“呸！”
胖漢子吐了口吐沫，鄙夷道：“騙人的措辭，老子打小就會。”
幫廚揪住梅莎麗亞的頭發，催促道：“抓緊動手，好走人。”
“知道。”
胖漢子舉起匕首，對準蒼白脖頸。
千鈞一發之際，狗叫傳來。
“汪汪~~”
胖漢子聞聲一愣，扭頭發火：“該死的蠢狗，能不能彆叫！”
驚鴻一瞥間，菜窖門口不止一條小狗。
還有一道手持弓弩的纖細陰影。
咻！
一支弩箭飛射，穿透興致勃勃的幫廚脖頸。
幫廚身體一僵，鮮血從傷口噴湧。
梅莎麗亞濺了一臉血，嗅著腥臭味驀然回神。