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君臨，紅堡。
雷加起了個大早，睡眼惺忪的前往王座大廳。
今天要召見群臣，商議慶祝與婚禮事宜。
“陛下。”
剛走出寢宮，伊利克與托蒙德一同跟上。
雷加眼神詫異，問道：“刮了什麼風，我的鐵衛隊長和情報總管一塊找上門。”
這兩個家夥都是鐵杆，不經常混在一起。
“陛下，是這樣的。”
伊利克比較急，說著瞥了托蒙德一眼。
托蒙德麵上保持一抹笑意，隨和道：“您先說，我不急。”
雷加咂了咂舌，暗道真有麻煩事。
“陛下，事關鐵衛兄弟的調派問題。”
伊利克步伐穩健，正色道：“禦林鐵衛一共七人，拋開我本人不算，五名小殿下各分一位，人手有些緊張。”
“呃……”
雷加聞言遲疑。
除了還是寶寶的維桑尼亞，自由活動的孩子已經有五個。
亞利克爵士分給貝爾隆當守護騎士兼教習。
洛倫特爵士調離雷妮拉身邊，貼身保護伊蒙。
史蒂芬爵士遠渡狹海，抵達瓦蘭提斯保護梅卡。
剩下的孩子裡，丹妮莉絲與萊安娜還沒有貼身鐵衛。
“孩子多了，好東西就是不夠分呐。”
雷加頗為苦惱，詢問道：“科爾他們三位可否抽出空？”
簡妮昨日抵達君臨，攜帶長女丹妮莉絲與女伴詹絲弗、寶藍。
三個兒子都有鐵衛保護，不能厚此薄彼。
伊利克搖搖頭，無奈道：“科爾傷勢初愈，另外兩位協助紅堡巡防，況且鐵衛的工作量很大很雜。”
“科爾單調出來不行嗎？”
雷加皺起眉頭，對前鐵衛司令還是抱有期望。
一名鐵衛保護兩個女兒，也算誰說的過去。
“這恐怕不行。”
伊利克一臉為難。
托蒙德很有眼力見，適時插話：“陛下，這也是我想彙報的情報之一。”
“說來聽聽。”
雷加腳下一頓。
真沒想到一場戰爭過去，留下這麼多潛在問題。
托蒙德靦腆一笑：“據密爾的莊園主彙報，伊蒙德王子馭龍擄走了奧托.海塔爾，派其前往蟹島提親。”
“奧托，那個老東西？”
雷加還以為自己聽錯了。
托蒙德聳了聳肩：“就是他，六年來服役十幾座農莊，幾乎淡出眾人視野。”
勤勤懇懇工作六年，頭發都快白光了。
“一隻狡詐的老狐狸，可惜拔光了牙齒。”
雷加稍加沉吟，不解道：“伊蒙德向蟹島提親，賽提加伯爵有堂親的待嫁姑娘？”
上一任巴提摩斯.賽提加伯爵，隻有一個兒子與一個女兒。
撐死了，還有一名從小撫養的堂親侄子。
沒聽說還有適齡的女孩兒。
“陛下，說來牽扯較大。”
托蒙德眼神古怪，說道：“伊蒙德王子看中蘭尼諾爵士的遺孀，席琳.賽提加夫人。”
雷加一時愣住。
托蒙德繼續道：“奧托今早以渡鴉傳信，代表伊蒙德王子希望王室能讚同這場婚約，派人參加典禮。”
伊利克連忙接茬：“信中意思，伊蒙德王子想在海外發展，請求作為教習的科爾協助。”
雷加腦子轉了半天，搖頭失笑：“伊蒙德要娶一個寡婦，還把科爾拉攏了。”
倒不是寡婦不好。
以蘭尼諾表現的取向，說席琳是個處女他都信。
可迎娶賽提加的女兒，瓦列利安的寡居兒媳，真是一步亂七八糟的妙棋。
關鍵是科爾。
多年來教導伊蒙德學習一手狠辣的劍術，看來兩個鬱鬱不得誌的人多有共鳴。
伊利克緊張道：“陛下，我保證每一名鐵衛兄弟的忠誠，科爾絕不會背叛。”
白袍是榮譽，不容絲毫玷汙。
“無妨，科爾這些年也不容易。”
雷加笑嗬嗬的。
科爾嶄露頭角以來，先是比武大會擊敗卡蓋爾兄弟，乾碎哈爾溫的鎖骨，贏得雷妮拉的青睞。
待上上任鐵衛隊長哈羅德絕世故去，年紀輕輕選舉為新任隊長。
石階列島夥同泰蘭犯錯，貶斥為普通士兵。
神眼湖比武大會在一群參賽者中殺入重圍，再度晉升禦林鐵衛。
多恩戰爭時期，科爾沒有功勞也有苦勞。
戰爭結束，一直教導伊蒙德武藝。
前半生跌宕起伏，因為出身管家之子，明裡暗裡遭到不少貴族嘲諷。
托蒙德時刻注意國王的微表情，問道：“伊蒙德王子的請求，是否全權接納？”
一場自作主張的婚禮，一名身經百戰的禦林鐵衛。
屬於是獅子大開口了。
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雷加沒有立刻回答，權衡道：“伊蒙德有什麼動向？”
這小子心高氣傲，不是放任自流的性格。
“如您所料，陛下。”
托蒙德從白色袖口掏出一封信紙，如實道：“伊蒙德王子離開彌林後，除了找到奧托.海塔爾，另召回多斯拉克騎兵，命該部落種向科霍爾森林遷徙。”
“科霍爾。”
雷加嘀咕一聲，眼裡閃爍精光。
科霍爾是一座封閉刻板的城邦，整體實力在九大自由貿易城邦中排名中下遊。
唯二的特點，便是占據內陸的山林地理，以及高水平的工匠技藝。
“一個習慣發戰爭財的軍火商。”
雷加笑容玩味。
伊利克與托蒙德後退一步，恭敬的等待下文。
“給公主派遣鐵衛先不急。”
雷加思緒轉動，考量道：“伊蒙德婚事我不插手，詢問科爾是否有意出發。”
“陛下！”
伊利克聞言一驚，不想失去一名鐵衛兄弟。
“不用多說。”
雷加擺手打斷，皺眉道：“問科爾的意思，他想去就去，順便代表王室參與婚禮。”
一名心不在王室，功利心深重的鐵衛，背後的白袍顯得格外沉重。
與其留在身邊，不如放出去。
還能起到督促伊蒙德的效果。
“那就這麼辦。”
托蒙德從來不拖遝，謹遵命令告退。
雷加隨後看向伊利克。
伊利克本意不想放棄任何一名鐵衛兄弟，架不住人心複雜。
無奈答應：“是，陛下。”
……
王座大廳。
空蕩的大廳裡，龍石地板漆黑發亮。
禦前會議的大臣站在左側，王公貴族侍立右側。
眾人一起抬頭，望著前方那把散發威嚴與孤寂的鐵王座。
鐵王座經過重鑄，刀劍叢林般的利刃融化，鑄成一把雄偉高聳的鋼鐵王座。
轟隆——
大門緩緩打開，伊利克一臉肅穆：