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先民荒塚。
數萬大軍如潮水般踏過，直奔北境的臨冬城。
“嘶嘎——”
一條漆黑如碳的龐然大物劃過高空，緩慢降速盤旋在軍隊王國大道上。
馬蹄踐踏之聲密集。
迎著聯軍正麵，一支全由騎兵組成的隊伍浩浩蕩蕩趕來。
“籲~~”
須發斑白的強壯老漢拽緊韁繩，背後背負一柄雙手巨劍。
隊伍裡的所有成員身披最厚實的皮襖，一人雙馬甚至三馬，將兵器、糧食、盔甲隨身攜帶。
轟——
貪食者降落在地，仰頭發出長嘯。
數千匹戰馬不禁發怵，嘶鳴著向後倒退。
騎士們拉緊韁繩，竭力控製戰馬沒有癱軟倒地。
雷加端坐鞍座上，認出了前方軍隊的領袖：“羅德瑞克.達斯丁伯爵，你也要北上長城嗎？”
強壯老漢正是此前到訪君臨的羅德瑞克伯爵，也是被北境人稱為“老朽”的羅德瑞克的強大戰士兼軍事家。
踏踏~~~
戰馬畏縮的上前，羅德瑞克肩扛冰原狼首級的旗幟，嗓音粗獷道：“感謝舊神，陛下率軍馳援長城，北境永不遺忘！”
一邊喊著，滄桑的老臉露出開懷大笑。
他們這支集結北境第一支“勇士”的冬狼軍，正要前往絕境長城送死。
以血肉之軀抵抗嚴寒，以犧牲性命換取家人多吃一口熱飯。
七國的陛下馭龍親臨，他們或許也能吃飽了再死。
看著哈哈大笑的老伯爵，雷加肅然起敬，正色道：“歸隊吧，一切用度皆從聯軍取用。”
冬狼軍全是年齡偏大的北境男人，不少都像羅德瑞克一樣胡子花白。
可各個神情肅穆，迎著風雪與巨龍毫無畏懼。
是真正的精銳。
“謝謝慷慨的陛下。”
羅德瑞克翻身下馬，大步流星的走到漆黑巨龍之前，單膝下跪迎接。
老人雖然性情大大咧咧，卻格外注重傳統與恩情。
南方人能支援北境，便是抹不去的情誼。
雷加滑下龍背，老伯爵目光炯炯的注視，清楚的認識巨龍的強大。
“你的這支軍隊，有多少人馬？”
“一共兩千多人，牛羊馬匹上萬。”
羅德瑞克一本正經，老實道：“今年的收成全毀，每家每戶隻能靠往年儲存的糧食過冬，多餘的男人和牲口都要帶走。”
不止留在家中的人要吃飯，參軍北上的男人們路上也要口糧。
牲口就是最好的食物來源。
“大軍會先入駐臨冬城，再將騎兵先行帶到長城。”
雷加望著大雪掩蓋的荒蕪土地，朗聲宣布：“河間地會源源不斷的運來糧食，不用擔心挨餓受凍。”
異鬼才是敵人，打贏異鬼才能勝利。
為此，全境都要支援北境。
以坦格利安家族的雷加一世的威名，七國上下的貴族都要聽令行事。
“感謝仁慈的陛下。”
羅德瑞克不會拍馬屁，洪亮的嗓音卻能傳遍曠野。
……
數日行軍。
臨冬城，神木林。
淅淅瀝瀝……
溫熱泉水潺潺流淌，漆黑龍尾撩起微微漣漪。
貪食者匍匐在側，半個身子浸泡在溫泉裡，綠色豎瞳半睜半眯的假寐。
寬闊的林子裡，大雪覆蓋大地三尺有餘。
寒風時不時吹刮，卷起雪花落在龐然大物的鱗片上。
“不！你能這樣對待心樹！”
尖銳的喊叫突兀響起，伴隨氣急敗壞的跳腳聲。
轟隆——
話音剛落，林子裡的一棵參天大樹轟然倒地，掀起一陣落雪紛飛。
隨後，越來越多的樹木倒下。
身披厚襖子的冬狼軍手持斧頭，賣力的砍伐神木林以及外圍的狼林。
眼見一顆顆大樹被砍伐，森林之子呲牙咧嘴：“心樹要尊重，你不能砍伐樹林。”
樹木是森林之子的庇護屏障。
八千年前，便是先民登陸維斯特洛大陸，砍伐掉大半森林與心樹。
“他們砍的不是心樹，隻是普通木頭。”
雷加伸手按住“鬆鼠人”的栗色腦袋，平淡道：“臨冬城需要木柴，狼林作為北境的一部分，做出犧牲是必要的。”
“不行，你砍光了森林，會遭到自然的報複。”
森林之子瞪大綠色眼睛，活像猴子似的爬來爬去。
偶爾溜到雷加背後，抓住衣角想要攀爬。
雷加甩掉她，才不在意：“魚梁木會留下，要是怕往後無家可歸，可以遷徙到禦林或雨林。”
接觸的多了，才能發現。
森林之子是真好玩。
性情比較單純，身材嬌小沒什麼威脅性，關鍵還很聰明與精通魔法。
難怪鬥不過先民，被趕到頸澤以北生活。
一路走出神木林的院門，踩著積雪融化的泥水回到城堡。
剛一推門，便見雷妮拉指揮仆從乾活。
修繕城堡與圍牆、安頓軍隊臨時駐紮、搬運糧食儲存地窖……
一身厚實的黑色長裙，清冷的氣質高不可攀。
將一國王後的威儀大方展現，順理成章成為臨冬城的女主人。
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誰叫克雷根公爵的妻子早亡，偌大的臨冬城還是靠老學士支撐。
“雷加，你回來了。”
雷妮拉抽空一眼瞥到，連忙從袖子裡掏出一封信紙。
“貝妮拉她們倆呢？”
雷加四處看看，全都是忙忙碌碌的仆從。
“她們在整理墓窖，那裡更暖和，適合巨龍存身。”
雷妮拉眼神關切，踮起腳尖替雷加緊了緊衣領。
月舞與黎明都是年輕巨龍，扛不住北境的寒風。
好在體型較小，剛好能安置在墓窖裡。
雷加微微俯下身，下巴墊在絨毛圍攏的香肩上，讓其隨意擺布。
雙手穿過腋下，打開信封查看。
“這是長城的信，是不是有情況？”
雷妮拉扭過雪頸，不小心栽倒在寬闊胸膛裡。
雷加一手撈著緊致細腰，一手拿著信封攥緊。
不是好消息。
野人大軍隔三岔五進攻，守夜人日夜不休的防衛，已經到了筋疲力儘的時候。
“看來我得走了。”
雷加聲音輕緩，帶著一絲沉重。
北境人與野人的矛盾難以化解，長城成為隔閡的鴻溝。
“臨冬城交給我，有需要及時傳信。”
雷妮拉小聲叮囑。
雷加輕輕頷首，腦子裡都在想如何解決野人的問題。
異鬼的出現，直接威脅所有長城內外的活人。
野人為了活命，進攻長城無可厚非。
若有可能，幾萬、十幾萬甚至幾十萬的野人最好遷徙到長城以內。
留在長城外，終將是死人大軍的一份子。
……
君臨。
紅堡，議會大廳。
戴蒙坐在主位上，一臉不耐煩的聽著討論。
“蘭尼斯特的傑森公爵還未發兵，就連金牙城的伯爵都自覺派兵步兵北上了。”
“傑森公爵還在臥榻，可惜病情如何無從得知。”
“他這就是在藐視鐵王座，蔑視國外的命令！”
林曼老臉耷拉著，義憤填膺的唾罵。
國王的權力是神聖不可侵犯的。
正值王國危難之際，一境公爵怎能帶頭違背王命。