跪伏於地的身形一怔，不曾起身，但伏首的萬鈞眼神中滿是閃爍不定，片刻後，開口道：“圖已毀，信已銷。”
“啪—”萬鈞話音剛落，隻聽桌上重重一拍，隨後便是雷霆之怒。
“事到如今，你還敢欺瞞於朕。”天子一怒，堪比雷霆，即便這牢室之中，沒有旁人，天子之威也將這滿室燈火震得搖曳不已。
“萬鈞不敢。”隨著雷霆頓出，天子身旁萬鈞伏之更深。
一怒之後，天子很快冷靜下來，盯著微微灑出酒盞之忘憂，再度開口，語氣已經恢複平靜：“朕賜了你北境統將一職，又給了你這麼些年，看來你還是沒想通...朕想你活著，但，楊虎臣的命，朕卻不想保。”
此言一出，萬鈞伏地之首微抬，不等開口，卻聽座上九五繼續開口：“若是朕連你這點把戲都識不穿，又怎能坐得住這萬裡江山。”
聖上言畢，似是自嘲，又似不忿：“自朕登基以來，兢兢業業，不敢歇息，隻為父兄托付給朕這江山，隻盼有朝一日能一統天下，再現贏之盛世...”
話音未落，卻聽身側跪伏萬鈞輕聲開口：“始帝、麟帝之願，非是妄動兵戈，隻想...萬世升平，百姓安居...兵戈一起，必是生靈塗炭，民不聊生。”
此言一出，牢室頓靜，閉目立在牢室一角，已似昏昏睡去的佝僂老狗，也微睜雙眸，帶著彆樣眼神，瞥向伏地不起的漢子。
怒？恨？悔？不知是何種情緒，頓滿天子雙眸，片刻後，不怒反笑，語氣卻高亢冷冽了幾分，再無先前成竹在胸，喜怒不顯之姿。
“哼...好一個生靈塗炭、民不聊生呐，趙帝昏聵，國勢已儘，是我齊雲，篳路藍縷，是我齊雲，刀山火海，將士用命，方有今日三國鼎立之勢，大爭之世，雖暫無兵戈，但北晉南唐對我齊土，虎視眈眈...強則強，弱則亡，先滅強晉，再伐弱唐...”
天子眸中星芒再無遮擋，鋒芒畢露，望著跪於身前萬鈞，一字一句。
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“朕...要這天下，儘歸齊雲，方才能有你口中的萬世升平，百姓安居。”
許是同多年摯友相談一般，儘吐心事後，稍顯平靜，盯著地麵尚未開口之人繼續說來：“所以，交出那張布防圖，交出那封密信，做回你的北境統將，幫朕開創萬世基業，如何？”
萬鈞聞言，已不再俯首，緩緩抬眸，迎上天子目光，片刻後，似是下定了決心，問出困擾自己多年的心中疑惑：“趙帝...為何性情大變，始帝、麟帝到底是...”
“哈哈哈哈，原來如此。”萬鈞之言尚未說完，已被天子狂笑聲打斷。
“忠齊。”
笑聲畢，聖上眼眸，鋒芒已消，重歸不顯喜怒之眸，輕聲開口，喚雅室一角眼神閃動的佝僂老狗。
“奴才在。”忠齊一抖拂塵，快步上前。
“是朕一廂情願...乏了，回吧。”聖上轉身，眼眸依舊停在身後跪地之人麵上。
“遵旨。”
眼見天子欲行，既是決意開口，卻未得答案的萬鈞跪行幾步，開口直言：“陛下...麟帝之圖，乃是為晉侵齊所布，而非是為難陛下，可若擅動雁北士卒，恐陷...”
言出之時，聖上已攜老狗踱步而出，空留一言，飄蕩雅室之中。
“朕這一生，皆在對弈，與天對弈、與人對弈，如今已是勝天半子。朕不信，沒你手中那張圖，便無法兵出雁北，便是用命趟，也要趟出一條路來，為此路，莫說是你，便是朕的至親之人，皆可成為墊腳之物...”
——
顧蕭仰首，一戟已是貼麵而過，身形連閃，已躍開數丈有餘，還未來得及慶幸，隻見那“一人一騎”已是拔馬回身，縱馬揚蹄...
再回一盞茶前，少年斬下那怪物之首，聽得身後傳來異響，回首便望見這詭異之“人”。
自己適才在這凹穀之地一番查探，不見活物，這短短盞茶功夫，不僅出現了怪物，還有這詭異之人。
不過顧蕭也在其身後那岩壁門中，看到了逃出凹穀隻之希望，不知此“人”是敵是友，少年暗定心思，先行觀望一番，再做打算。
不過，被自己斬首之怪物，既是從那岩壁而出，就是不知是否此人豢養...思忖一番，少年決意還是先以禮相待。
“在下為躲避毒瘴，誤入此地，還望前輩見諒...”
開口一言，卻見對方依舊撥馬慢行，少年隻得再次開口：“如若前輩能指一條出路，晚輩感激不儘...”
少年之聲在凹穀回蕩，漸漸消弭。
見對方依舊不曾應答，少年隻得作罷，再過一刻，隨著那騎馬之人身影已漸近，終於看清了來人模樣，不由駭然。
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