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北上小道，月色之下，馬車車輪傾軋在土地上發出的‘吱呀’之聲傳入林中，驚起林中夜出的動物，受驚之後的野禽紛紛逃竄，不知是在躲避平日裡市場捕獵它們兩足之禽，還是在逃避那貪婪的人心...
朔朔之聲，由林中傳來，本該是初春寒意夜色之景，卻因一陣如鶯歌聲而顯出彆樣意味...
“人生路，銀裝鋪，多情總被無情負；英雄葬荒穀，貪梟山已固；天無目，地無訴；而今不見...閒庭步，隻餘...人將暮...”
少女歌聲，雖顯稚嫩，可透著股未染塵世的清澈，將曲中之辭娓娓道來，不僅令馬車中的老者，麵露唏噓，連伴行在前方的兩騎，亦是緩下前行之勢，回首向身後馬車望去。
不多時，歌聲畢，卻未再起，非是因馬車中的少女唱得疲乏，而是因馬車之中不住傳出劇烈的咳嗽打斷了歌聲。
馬車外，前方馭馬在前的兩人聽聞，忙是撥轉馬頭，向著馬車疾馳而至，齊齊翻身下馬，兩人正欲開口，卻聞馬車之中傳出的疲憊之聲。
“放心，有悅兒照顧我，不礙事的。”
話雖如此，可兩人又怎能放心，莽漢不顧身旁麵色從容冷靜的漢子阻攔，直言開口：“相爺，您這病可懈怠不得，要不咱先歇歇。”
本欲相勸莽漢的布衣漢子聞言，此刻亦是麵露憂色，近前相勸道：“是啊，相爺，您這病本就該靜養，但一路北上，日夜兼程...咱們是不是...”
話未說完，便被馬車中傳出的輕聲打斷，雖因為劇烈咳嗽而顯虛弱疲怠，可聲中依舊透著威嚴與不容置疑。
“奮兒、虎德之心，為師知道...咱們距汴京城還有多遠...”
聽得蕭相問起，張虎德二人忙向北望去，心中盤算一番，張虎德心中有了大概，方才俯首稟道：“回相爺，此地距汴京已近百裡。”
蕭相聞言，蒼老麵上因劇烈咳嗽的病態紅暈稍退去，微微點頭道：“百裡...看來天明便能趕到汴京城了...”
馬車之外的吳奮與張虎德二人聽得蕭相喃喃之聲，立顯急切，二人皆從軍多年，雖是疲乏，但比起行軍打仗，這等星夜趕路自是不在話下，可馬車之中的蕭相，病情本就不輕，這一路顛簸，又怎能受得住...二人相視一眼，當即就要開口相勸，偏在此時，悅耳的少女撒嬌之聲傳入兩人耳中。
“蕭爺爺，你與虎德伯伯與吳伯伯自能受得住，可我卻疲乏了，要不咱們歇息一晚，明日再動身，好不好嘛...”
師父授徒，往往嚴厲，反是隔輩，倒生親切，尤是少女乃好友之孫，又是自己親選的孫媳婦兒，怎能不疼愛，更何況這小妮子的心思，亦是想讓自己好好休息一番，此等孝心，蕭相又怎能不知。
伸出手來，掀開車簾，那雙曾令所有對手膽寒的雙目，如今已稍顯渾濁，似有感應一般，抬首望向北方星空，隻見一顆星正迸出璀璨星光，就連渾濁雙目，似也被這星辰照亮，蒼老麵上的疲乏之色亦消退不少。
而天上星辰，似也察覺到了下方塵世之中，那能算儘自己心思的老人此時心境，不僅以璀璨星光回應，就連天外隕星，也適時劃過夜空，留下長長星尾，將夜色暫掃，而後消匿夜空之中。
“將星南歸...”一路北上蹙眉不展的老人，此刻終是撫須而笑，隨即收回目光，向著馬車內外正麵帶憂色望向自己的三人繼續開口。
“罷了...既是悅兒乏了，咱們便在此地休憩一番，明日再行趕路不遲。”
聽得此言，幾人皆是長舒口氣，王悅兒年紀雖小，但心思玲瓏，見得蕭爺爺一路北上而緊蹙的雙眉終是展開，眉眼之中的憂色稍去，連忙從懷中取出火折，欲將藥酒重新溫起...卻在此時，聽得馬車之外傳來聲響。
“鏘——”
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“何人！”張、吳兩位伯伯厲喝之聲傳入馬車之中，王悅兒俏麵微變，較小身軀甚是靈敏，幾乎是在張、吳二人開口的同時，便已將車中老人護在身後，那張稍顯稚嫩的麵上滿是警惕之色。
馬車之內，暫且不提，卻說馬車之外，張、吳二人皆是百戰之將，雖說在齊雲七子之中，論起武境，不如端木、褚衛等人，論起謀略，比不得令狐、上官，但他們能排在齊雲七子之首，卻還真不是當年陪著老雲王一頓酒，便拿下的。
張虎德行軍勇猛，吳奮從容鎮定，二人對危險有著天生的敏銳嗅覺，適才在馬車之外，本欲取下行囊之時，卻在靜謐林中察覺到了一絲危機。
初春雖寒，春風也柔，並未發出林葉‘朔朔’之聲，更未聞刺客衣袂之聲，但偏是如此靜謐之景，張、吳二人卻絲毫未有懈怠，多年的軍旅生涯，讓這二人十分篤定自己判斷，若是一人誤察，還則罷了，但二人適才齊齊出手，想來這林中定是危機暗藏。
二人厲喝之聲遠播，順著林中小道傳出，但回應二人的唯有春日寒風，瞧得此景，兩人心中更是擔憂，看來這隱匿之人，並不簡單，僅是兩人無法察覺此人身在何處，就已經表明此人武學造詣，遠在自己二人之上。
張、吳二人自幼一起長大，無需開口，隻是相互交換了眼神，便已知曉對方心意，兩人持刀，衝著身後馬車緩緩退去，一左一右，直至背抵車廂，兩人可各護住車廂一側，方才止步。
吳奮環視著周遭，覺察確無旁人，這才準備輕聲開口，讓悅兒護住蕭相，先下了馬車，雖說馬車可護住車內兩人，但目標太大，如是對方以勁弩相襲，到時便成了活靶子。
“悅...”
才將開口，吳奮忽覺不對，當即噤聲，假意四下張望，實則已是緩緩側首，暗暗抬眸，瞥向身後馬車之上...恰有月光灑落，一道人影顯現在馬車前方，正被吳奮瞧個正著。
生怕打草驚蛇的吳奮，緊抓住馬車邊緣，暗暗使力，當有一躍而上的把握之時，猛然開口：“老張！”