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汴京城，雖因望離山莊處汴京城外而時常有江湖爭鬥，但卻未曾擾民，故而汴京城相安無事多年。
夜已深，今日卻不知為何，本該早早熄燈的太守府卻燈火通明，太守府外，持戈武士神情肅然，如臨大敵，但若細觀，卻能瞧出這士卒眼中不解，也不怪這些守衛士卒有所不解，且不論汴京無戰事，即便是北境被晉賊破開，也該有朝廷軍報至此，加強城防守衛，而非在太守府外如此戒備。
儘管心生疑惑，這些士卒還是謹遵軍律，守在門前，不敢有絲毫怠慢，就連太守府內，不時傳來動靜，士卒們也未曾回首張望，雙目緊鎖已然空蕩的汴京長街。
太守府內，正廳之中，乃有一人，端坐主位之上，錦衣華服，劍眉入鬢，目如綻星，周身皆散發著無上威儀，凡目光所及，無人敢迎其目光，唯有身旁兩人，侍奉在旁。
堂下跪著的，正是堂堂的汴京太守，此刻他略顯驚慌，俯首拜於堂下，一言不發，靜靜等待著堂上所坐之人開口...室內靜的墜針可聞，除卻燭火燃動之聲外，就隻剩下堂上所坐之人撚動手中玉持發出的輕微聲響。
許是夜已深沉，亦或是在堂中等待了太久，令堂上端坐之人亦覺疲乏，終是稍改坐姿，停下手中玉持。
當得玉持停下一瞬，廳中空氣仿佛凝滯，令下方所跪之人身形一滯，初春已至，天氣微暖，但下方太守儼
然已是麵頰生汗，正當暗自思忖之際，卻聞華服男子已然開口。
「什麼時辰了？」
如此簡單之問，太守本該輕鬆作答，可不知是因跪了太久，還是因太過緊張，惶恐開口時，已是磕磕巴巴，句不成句。
「我...現今...是...」
瞧得此人草包模樣，華服男子麵上顯出不耐神色，本想開口斥責，可當瞧得此人麵上汗水，卻又冷靜幾分，不再開口，隻將目光稍移，轉向一旁躬身而立的老者。
老者麵上褶皺幾乎已看不出神色幾何，唯有那雙在夜空中不住閃爍的目光，方知此人並不簡單...顯然他已會意，快步而下，行至太守身旁，麵上神色已轉為笑顏，伸出手來，扶向太守，口中笑言。
「朱大人不必緊張，聖上問話，隻管如實而答便好...」
許是被這位大宦官的出言安慰，令汴京太守大人終是穩下心神，但未得聖諭，哪敢起身，隻是叩首道：「啟稟聖上，現已是寅時。」
聖上聞言，緩緩點頭，又問道：「命你遣人守於四門，你朱大人，倒是官威大得很呐，不僅大張旗鼓，令汴京城中滿城風雨，更是攪擾百姓，不得安寧，你教教朕，該當如何處置於你？」
太守聞言，惶恐愈盛，連連叩首解釋道：「啟稟聖上，臣得皇命，不敢有絲毫懈怠，隻是...隻是愚鈍，不解皇命，這才令人封了城門，嚴加盤查...可時至此
，仍是不見聖上要尋之人...臣...臣有罪，請陛下恕罪！」
「哦？這麼說來，倒是朕誤會了你...」聖上言語之中，甚是平靜，喜怒不顯，唯有稍顯玩味語氣，令堂中眾人覺察這位九五已顯不悅。
惶恐之下，太守哪還敢再多解釋半分，隻是不住叩首，直至主座之上的華服男子目光再移，轉向身旁另外一人，也不敢停下半分。
此人不同先前的佝僂老者，身著灰衣，年近五旬，虎目鷹鼻，長須及胸，立於華服男子身旁，腰杆筆直，正與相扶太守的宦官截然不同，瞧得華服男子目光，不卑不亢，隻稍低首，隨即動身，行下階來，輕聲寬慰道。
「朱大人莫要憂慮，雖你不曾領會聖意，可若想要問罪於你，今日你哪還有機會跪於此，莫要擔心，先起來再說。」
太守聞言，
大喜過望，可仍心有餘悸，直至華服男子開口，終才徹底放下心來。
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「朕會在汴京再待些時日，你隻需牢記，哪怕是瞧見了朕讓你尋的人，也要暗中行事，切莫打草驚蛇。」
太守連忙拜服，正欲高呼萬歲，卻瞧得聖上犀利目光，登時心一凜，又瞥見身旁虎目漢子透著寒意目光，隻得訕訕低頭，不再聲張，隨即麵君緩退，直退至堂外，終是鬆了口氣，當得夜中微寒春風拂過，這才發現自己衣衫早已浸濕。
本還想稍整衣衫，再行離去，卻想到適才逃得一命，哪
還顧得許多，忙快步離去...待得太守身影隱沒於夜色之中，殿中才響起聖上之聲。
「老嚴！」
此時的嚴若海，仍觀察著遠去的太守背影，聽得聖上喚己，忙回轉身形，隻聽得聖上主動開口問道：「你定是心中疑惑，明明是朕令他嚴守城門，卻為何出爾反爾，將這擾民之罪儘數置於他的身上。」
嚴若海仍是先前不卑不亢之姿，虎目一掃，掠過一旁躬身不語的老狗，隨即抱拳行禮道：「聖上這麼做，定有聖意，嚴若海隻需聽令行事便可。」
聖上定定瞧了嚴若海片刻，終是滿意收回目光，輕聲開口：「朕那位老師，可不是一般人，他在江霖城中所言，應是早有了謀算...既然引朕至汴京，朕自然要成人之美...」
似在向忠齊、嚴若海訴說，更似在炫耀著自己洞悉了那位國士謀算，聖上繼續開口：「他想要暗中行事，朕偏將這局勢攪亂，倒想要瞧瞧，他要如何阻止朕，隻可惜望離山莊的消息還是傳了出去...」
聽至此，嚴若海總算明白，為何聖上先前命朱太守封了汴京，今日卻不再封城...感慨這暗中博弈，想到當年算無遺策的國士，心底深處終是生出些許忌憚，不由開口道：「陛下，蕭相手中到底掌著八萬精銳，若他真的心懷不軌，恐怕汴京城守軍難以抵擋...如今青川隨殿下北上未歸，是否讓彬兒率驍騎營
前來護駕。」