“莫再逼我出手！”嚴若海眉眼圓睜，適才負後雙掌已出，無形真氣漸漸彙於掌心，微微龍吟漸起。
“聖上自處，不喜人擾，還望大人思慮清楚，是否真要闖入。”平複了內息的忠齊，儘力使自己語調平緩，從容開口。
嚴若海豈是被人嚇住之輩，見得這老狗不願讓路，再啟步勢，靴底觸碰地麵青磚之時，若隱若現的真氣儼然已流轉足邊，仿佛是踏足雲端，馭龍而行。
腳踏鱗淵，掌擒遊龍，此一招正是嚴若海畢生絕學，忠齊見狀，渾濁目中終不再是蒼老之色，頓滿凝重，攏入袖中的手掌，也撫向臂彎之間的拂塵之柄。
眼見宗師之鬥便要生於這小小庭院之間，廂房之中，威嚴之聲終是傳出，打斷了兩人劍拔弩張之氛圍。
“夠了。”
此言一出，二人瞬間散去凝聚內力，紛紛俯首，忠齊聽得房中步履之聲響起，忙讓開一旁，躬身以待。
“吱呀——”房門打開，聖上已手撚玉持，闊步而出，目光輕掃，將青磚之上痕跡儘收眼眸，但卻並未多言，隻是開口問道。
“嚴彬還需幾日，可抵汴京？”
嚴若海抱拳行禮道：“啟稟陛下，飛鴿已回，嚴彬已接下聖旨，率驍騎營日夜兼程趕來，以老臣算來，不消三日，定能趕到。”
聖上眼眸半遮，瞧不清神色幾何，不曾回應，又再問道：“可有南來之人入城？”
忠齊聞言，近前半步回道：“稟聖上，自今晨放開封城之後，北上客商進出頗多，城門守軍已一一登記入冊。”
言罷，將袖中抬手呈來的名冊取出，雙手奉上，聖上目光不曾偏移半分，隻是淡淡道：“不必看了，若他會被記入這名冊之中，還如何做我老師...若海。”
“臣在。”嚴若海得令上前。
“那位公子，可曾驚擾。”聖上側目。
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嚴若海稍忖片刻，如實稟來：“此人身旁有那人相護，老臣手邊並無得力人手，不敢驚動此人，怕亂了聖上大計，故而不曾派人跟隨...不過老臣得知那公子重金買下了汴京城中一處名貴莊園，我便命人，假意闖莊打探，確信他就落腳在那明月清風之中。”
聖上聞言，輕蔑一笑：“孤身北上，勇氣可嘉，不過可惜，若不是他已病入膏肓，朕倒真的想要見一見這位晚輩...”
感慨片刻，聖上話鋒忽轉，側目望向嚴若海道：“既是入了齊雲，偶發意外，命喪我齊雲左相之手，你說會當如何？”
嚴若海聽聞，心驚之餘，亦在暗暗欽佩，聖上此法，正可一石二鳥，隻要那公子喪命齊雲境內，蕭相自是要背下殺人之罪，到時聖上自可下旨降罪，如蕭相性命也換不來安定，那也正合心意，隻怕聖上心中早有一戰想法。
“此事恐還需老嚴你，親自出手。”聖上微微側首，餘光瞥向屋內，日光灑落的棋盤之上。
“臣領旨...不過公子身旁那位...”嚴若海並不懼唐九，不過有他在旁，要近那公子身前，怕是不易。
聖上瞧見嚴若海欲言又止模樣，當然知曉他心中所想，當即開口：“隻管放心出手，拖住了他身旁那人，自會有人對他下手。”
此間高手，除卻自己，剩下的便隻有眼前老狗，嚴若海立時會意，原來自己隻是引蛇出洞之誘餌，看來殺招卻是這佝僂老狗...心中難免不悅，但仍是接下令來，麵聖退去。
“城中動手，恐人多口雜。”待顏若海離去良久，忠齊衝九五躬身開口，可言語間卻不似此前一般，似帶著些許猶豫。
聖上一眼看穿了忠齊心事，但未點破，隻是話鋒一轉：“沒人比朕更了解朕的這位老師，他布局，不能用常人想法揣度...當年世人隻知中州一戰，是離枯榮劍匈奴王座下三大高手，這才令匈奴膽寒退卻，殊不知當年若無我這老師之計命人率軍突襲草原，恐怕匈奴早已馬踏中州，奇襲趙都了。”
許是提起這一戰，聖上深不可測的眸子竟顯出些許波瀾，喃喃道：“一張二吳三端木，四褚五衛六令狐...隻可惜衛雲、令狐齊二人...”
聖上言半便止，不再憶當年往事，反是帶著審視目光，望向身旁不見麵上神情幾何的躬身老狗道：“這局棋...還需預料到他那手凝光成子，落入何處，才能避免他反敗為勝。”
忠齊怎會不察聖上的目光一直落在自己身上，不曾抬頭，依舊深深彎下腰來，緩緩開口：“老奴知道了，這便動身。”
正欲離去之時，卻聞聖上之言傳來：“對舊人之子出手，確是困難，如你不願，朕不勉強。”
聞聽一霎，忠齊猛然止步，回首望去，正瞧得九五目中星光，卻與適才平緩語氣，截然不同，星光之中暗湧紅芒，似凝殺機，不作猶豫，忠齊當即跪伏於地，叩首道：“忠齊隻是陛下身旁老狗，哪有舊主，唯有陛下一主...”
以額觸地，渾濁雙目上抬，直掃見那雙華貴雲靴，緩緩上前，忠齊刻意高聲道：“陛下放心，此一去，忠齊定取他首級，獻於陛下。”
話音落後，始終未得回應，忠齊便如此跪著，以內力控住自己呼吸，良久之後，方聽得兩字。
“去吧。”
長舒一口氣，忠齊緩緩起身，躬身直退至庭院遠端，方才敢轉身離去。
凝視著遠去佝僂背影，聖上若有所思，撚動手中玉持，眸中隱顯的紅芒不僅未消，反倒更濃，微闔雙目，壓住心中漸升騰的欲望，喃喃自語。
“先生...你將我引至汴京，想來望離山莊中你已落子...在那之前，我這手，你卻要如何應對呢？”
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