劉景稍作聯想，就有了一個猜測，臉色慢慢凝重起來。
“大早上，哭什麼哭！”張氏明顯還是一頭霧水，所以顯得十分不耐，手一指宋良，喝道：“發生了什麼事？宋良，你說。”
賴慈將愛子劉群抱在懷中，柔聲說道：“宋良，你在劉家前後服侍了十餘年，曆來勤勤懇懇，沒有功勞也有苦勞，彆在外麵跪著了，有什麼事進來再說。”
“諾。謝主母。”宋良顫巍巍的應道。他今年不過四十歲出頭，正值壯年，此時卻如同一個遲暮的老人，幾乎是被妻兒一左一右架進門來。
張氏對於宋良如今的身體狀況大感意外，前些日他身體還很健康，怎麼一下子就變成這副鬼德行，忙問道：“宋良，你是不是得了什麼急症？”
宋良連頭都不敢抬起，對著地麵悶聲道：“不瞞老主母，自打開春以來，小人便發覺左腿時常腫脹疼痛，初時還能忍忍，不耽誤下地務農，可日子久了，右腿也跟著腫起來，現在兩腿皆腫，連走路都難，小人怕是、怕是……得了腫足病。”
劉景暗暗歎一口氣，他之前就已有所猜測，果然被他猜中了，宋良得了腫足，還是腫兩足，心道他可真是一個苦命的人啊。
腫足病是荊南地區流傳很廣的惡疾，一旦患上腫足病，就會徹底喪失勞動力，成為一個廢人，嚴重一些甚至會威脅到生命。州郡對此病可謂深惡痛絕，因為得了腫足便意味著免除賦、役，偏偏江南地區腫足病相當普遍。
繼母張氏一聽是腫足病，心裡立刻給宋良判了“死刑”，歎氣道：“宋良，想來你也知道，腫足病無藥可救，你如今得了此病，再難下地，而家裡的田又需要人耕種，你說該如何是好？”
“這個……”宋良雙唇顫顫，不能作答。
劉家二百餘畝地皆是二百四十步的大畝，而勞力隻有宋良和其長子宋穀二人，次子宋錦今年才十二歲，隻能在旁邊打打下手，因此即便劉家養有兩頭水牛，也耕不完所有田地。
每年春耕之時，劉家都會額外拿出一筆錢糧，雇傭兩名幫傭，合四人二牛之力，才勉強可以把所有土地耕完。
原本張氏心裡還期盼著宋錦快點長大，這樣就能多出一個勞力，從而省下一筆錢糧。
萬萬沒想到宋良得了腫足病，變成了殘廢，目前隻剩下長子宋穀一個壯丁，劉家卻要負擔宋良一家五份口糧，張氏商賈心性，怎能不計較明白。
長沙每天都有無數從北邊逃來的避難者，可以說最不缺的就是勞力，張氏決定將宋良一家趕走，再招一戶人家進門。
心思電轉間，張氏開口說道：“宋良，你莫怪我不近人情，我不是不想幫你，實在是無能為力。你們回去收拾收拾，這就離開我家吧。”
宋良聞言如五雷轟頂，麵若死灰，宋妻周氏則抱著幼女無助大哭。
宋家幼女是劉饒、劉群的玩伴，一見宋氏小姑娘嚎哭，劉饒、劉群姑侄也忍不住哭起來。
一時間堂內哭聲大作。
劉景從頭到尾一直冷眼旁觀，這時候一個想法逐漸成形，心裡權衡了一番，他覺得這是一個機會，便起身離席，對著張氏伏地拜道：“母親大人，請稍等，容兒子一言。
兄長走時，我正臥病在床，不能親自扶棺送葬，這是我一生的遺憾。而在兄長喪事上，宋良父子出力甚多，如今兄長屍骨未寒，我們卻要將宋良一家逐出家門，我心裡實在很不安。”
嫂子賴慈聽得心有觸動，夫君一事上，宋良父子的確出了大力，便附和著道：“仲達言之有理，阿姑請三思。”
繼母張氏心裡暗恨，兩人一唱一和，將她至於何地？鐵青著臉問劉景：“你想做善人我不管，我隻問你一句，家裡的田誰去耕種？你去嗎？”
“回母親大人，兒子願代宋良耕種。”
劉景此話一出，簡直是石破天驚，所有人都吃驚的看著他，一時間連哭聲都止住了。
(本章完)