劉饒一臉嬌憨地問道：“阿兄，你給我準備了什麼禮物？”
劉景故意歎氣道：“太多了，不知該從何說起才好。”
劉饒白嫩的小臉立刻笑開了花，說道：“阿兄你最好了。”
劉和亦滿含期待看著他。
劉景笑道：“你的也不少。”
三人說說笑笑走進家門，繼母張氏鳳眼薄唇，本是尖刻之像，可一見到劉景，眼眉立刻變得柔和起來，一派慈母麵貌。
“這樣看著順眼多了。”劉景心裡默默吐槽道。
誰想一回到家就麵對一張刁鑽刻薄的臉孔？用區區幾十萬錢財換來她笑臉迎人，非常值得。
賴慈款款而來，她身上穿著樸素的縕袍，麵上亦不施粉黛，卻仍然給人以美好之感。她臉色不再像過去那樣蒼白，隻是眼眸仍然如一潭死水。
劉景看到她獨自前來，忍不住問道：“嫂子，虎頭呢？”
賴慈回道：“虎頭染了風寒，暫時不便出門。”
風寒雖是小病，也不能疏忽大意，何況孩童身體弱小，抵抗力也差，更要慎重對待，劉景關心地問道：“病情嚴不嚴重？”
賴慈道：“連吃了三天藥，已經好了許多。”
劉景聞言稍稍放下心來，開始分發禮物，最興奮的莫過於劉和、劉饒，張氏亦笑得合不攏嘴。賴慈則仍舊不取禮物。
劉景也沒忘記宋良一家，送給他們四匹布，留做衣裳。宋良不顧腿疾，親自前來拜謝。
之後劉景帶上一堆禮物，隨賴慈去看侄兒。
劉群躺在榻上，身上蓋著絮棉的衾被，僅露出小小頭顱，他見劉景到來，小臉紅撲撲的煞是可愛，口中喚道：“大人……”
劉景將眾多的禮物放於床榻之下的憑幾上，一邊給劉群掖實被角，一邊說道：“聽說虎頭生病了。叔父給你買了許多新年禮物，所以你要快點好起來。”
劉群大眼睛滴溜溜盯著禮物，說道：“大人，我病好了。”
劉景豈能不知他心中是何想法，笑著搖了搖頭，又陪侄兒說了一會話，直到他睡著才離去。
返回自己的寢室，劉景取來兩塊長約三尺，寬約五六寸的桃板。漢時除夕曆來有用桃木作厭勝之具的風習，所製諸如桃人、桃印、桃梗、桃符、桃板等。
據說在桃木上畫神荼、鬱壘二神，可以去陰氣、禦凶鬼。
關於神荼、鬱壘，故泰山太守應劭所作《風俗通》引《皇帝書》上說：上古之時，有神仙兄弟二人，一名神荼、一名鬱壘，居於度朔山下，他們以葦索執惡鬼，令虎食之。
此傳言流傳頗廣，不論是張衡的《東京賦》亦或蔡邕的《獨斷》，都曾提到過神荼、鬱壘。
劉景沒有在兩塊桃木板上畫神荼、鬱壘之像，而是寫下：“新年納餘慶，嘉節號長春。”
(本章完)