“母親大人言重了。”
“大人……”這時，賴慈領著劉群進門，劉群掙開母親的手，一頭撲入劉景的懷中。
劉群今年已經八歲，不再垂髫，而是和劉和一樣梳起總角。
劉景擁著劉群，對賴慈說道：“嫂子也在家啊。”
自從鄧瑗決定為父守孝後，隻是偶爾才會出門，管理慈幼居的重擔，落在了賴慈的身上，她現在幾乎每天都要前往慈幼居。
賴慈頷首道：“這兩日少君被診斷出有孕，你又不在家中，少君身邊不能沒人，我便沒去慈幼居，和阿姑去官舍陪伴少君，告訴她一些內事。”
劉景謝道：“母親大人和嫂子辛苦了。”
賴慈搖頭道：“劉家除了虎頭外，二代人中將再添後嗣，我們高興還來不及，何談辛苦？”
劉群在一旁拍著小手，開心地道：“我要做阿兄了、我要做阿兄了……”
劉景摸著他的頭問道：“虎頭想要弟弟，還是妹妹？”
劉群毫不猶豫道：“要弟弟。”
劉景笑問道：“為何？”
劉群不住拿眼斜瞄小姑姑劉饒，嘴上沒說，卻用實際行動表明了他的意思。
劉饒不由惱道：“虎頭，你看我作甚？”
劉景險些大笑出聲，陪伴鄧瑗時，因為其家門慘遭不幸，就算知道自己要當爹了，也不能儘情顯露心中的喜悅之情。而回到家中就不必掩飾了，從進門後，他臉上的笑容就沒斷過。
劉景還另有要事，在家坐了一會，便馬不停蹄趕回縣寺，與嚴肅等人會麵。
嚴肅古拙的臉上滿是敬佩地道：“明廷真是料事如神，劉表果然選擇在八月一日興兵。”
劉景問道：“現在形勢如何？”
嚴肅回道：“張府君兵船皆少於劉荊州，因此不敢出戰，幸而張府君經營巴丘甚久，營塢堅固，荊州兵幾次乘樓船渡江而來，圍攻營塢，最後都被擊退。”
劉景皺起眉頭，說道：“固守巴丘，絕非長久之計，需知，西麵的武陵郡，隨時有可能出兵威脅長沙。”荊南四郡之中，長沙、零陵、桂陽三郡皆受張羨之命，武陵郡卻是聽命於劉表。
巴丘隻能防住長江以北的敵人，卻防不住同為荊南地區的武陵郡。武陵太守劉叡，乃是一介宗室文人，不通軍事，但武陵郡的地理位置實在太重要了，不僅可以抄襲巴丘之後，更能威脅到長沙郡城臨湘。
更要命的是，武陵和長沙郡界長達數百裡，張羨要想防住武陵方麵的威脅，必須在益陽、羅縣、洞庭湖一帶布置大量兵力。這會讓兵力本就捉襟見肘的張羨，更加力不從心。
劉景暗暗搖頭，先不提有沒有內鬼，張羨絕無兩麵作戰的實力，武陵郡一旦出兵，威脅長沙側翼，張羨必定全線崩潰。
所謂攘外必先安內，張羨唯一的機會，就是在劉表大軍南下前，先一步發兵攻打武陵郡，使荊南徹底變成鐵板一塊。
不過劉景心裡非常懷疑，張羨有沒有這個實力。
要知道，張羨並不是靠著武力起家的諸侯，他乃是曆任零陵、桂陽、長沙諸地，靠著為政有方，而甚得湘江士民之心。
其固然有過平定吳人蘇代的戰績，可那不是他的功勞，而是借助長沙吳氏、區氏等武質豪族之力。
劉景在張羨身邊做了數月的主簿，頗為了解其人，他並無軍事才能，守成有餘，進取不足。
曆史上也是這般，張羨活著的時候，劉表大軍圍攻數載，也無法打下長沙。在此期間，不僅長沙士民精誠團結，零陵、桂陽二郡也是誓與他共存亡。
就算張羨病死，長沙也不願投降，複立其子張懌，繼續抵抗。而零陵、桂陽二郡，直到長沙陷落，才被劉表大軍徹底平定。
劉景暫時沒有能力插手北方，就算有，他也不願插手。他現在唯一牽掛的就是族兄劉宗，希望他重視自己當初的提醒，最終能夠虎口脫險，安全歸來。
…………
長沙郡，羅縣。
身軀健碩，黑麵髯須的吳巨身處於縣寺便坐，一臉玩味的翻閱著手中的密信。
這封信，是鎮南將軍、荊州牧劉表親自寫給他的招降信。
說實話，吳巨內心頗有些自得，劉表乃是受九錫諸侯王級彆，天下屈指可數的強大諸侯，連挾天子以討不服的曹操，在他麵前也是一敗塗地，俯首認輸。
就是這樣一位大人物，為了招降他，居然能夠如此折節。
吳巨承認他動心了，雖然張羨視他為心腹，待他極厚，委以羅縣縣令，並兼長沙北部都尉，在長沙地位之高，已經升無可升。
然而正因為如此，吳巨才起了彆的心思，他在張羨手下，不可能獲得比現在更高的職位了。他自問文武足恃，豈能止步於區區縣長、都尉？而若是投靠劉表，他的前景無疑將變得廣闊起來，未來有機會成為一郡太守。
這絕非癡人說夢，眼下堪稱是千載難逢的良機，劉表舉兵十萬，樓船千艘，圍攻十數日，而巴丘依然穩如泰山，由此可知劉表想要平定荊南，絕非一件易事。
在這個關鍵時期，有誰會比他吳巨，對劉表的幫助更大？
他在長沙素有威名，今手握重兵，據守羅縣要地，家族亦為長沙著姓，他若反戈一擊，對張羨幾乎可以造成毀滅性打擊。
而張羨一旦滅亡，荊南將出現巨大的權力真空，這時候劉表遠在北方，難以有效控製，勢必要借助他這樣的人，維持地方安寧。吳巨不敢奢望像黃祖那般，讓劉表忽視“三互法”，以本地人身份委任以長沙太守之位，可零、桂太守之位，卻非不可能。
念及於此，吳巨心中不由一片熱枕，吳家雖是長沙王吳芮之後，世為長沙著姓，然而數代以來，並沒有出過什麼高官，他已經是家族成就最高的人了。
若是有機會成為零、桂太守，異日未嘗沒有機會做第二個張羨，乃至恢複祖宗基業……
(本章完)