第210章
第210章
臨湘外圍，一共有兩座衛城，一是位於臨湘西北的北津水城，二是湘水西岸的三石戍城。
荊州大軍兵臨城下後，張羨為了集中兵力應敵，放棄了湘江對岸的三石戍城，北津水城則得到了加強，與臨湘成犄角之勢。
北津水城，顧名思義，臨湘水而建，舟船可直抵城下，北津水城除了肩負拱衛郡城臨湘的重任外，亦是長沙，乃至整個荊南地區最重要的口岸。
當蒯越率領大軍圍攻臨湘時，蔡瑁同時也對北津水城發起了進攻。北津水城不管是城防，抑或兵力，都遠遠比不上臨湘，城中將士在抵抗了蔡瑁水步大軍整整三個月之久後，宣告失守。
蔡瑁為人驕豪自喜，打下北津水城，在蒯越麵前頗顯誌得意滿，又見臨湘堅固，倉促難克，不禁生出了南下的心思。
他雖然是荊州軍的統帥，但此事不是他一個人就能決定的，必須要得到蒯越的首肯才行。
近來蒯越的心情不是很好，啃不動臨湘這塊硬骨頭隻是其一，其二是大軍南下日久，軍中開始滋生疾病。
長沙原本就是卑濕之地，瘴氣橫行，丈夫早夭。荊州軍士卒多是來自江北、漢沔等地方，不服荊南水土，加之圍城期間，士卒長期露宿野外，亦容易患病。
目前軍中士卒患病者多達數百人，主要的症狀有腹疾咳喘，泄下流腫等。幸虧如今乃是冬季，處於疾病的低發期，等到明年春夏之間，情況將會更糟。
“德珪你想率水軍南下？”蒯越正襟危坐於軍中大帳主位，皺著眉頭望向下首的蔡瑁。
“沒錯。”蔡瑁微微頷首，不慌不忙道：“你我皆心裡清楚，臨湘很難短時間內攻陷，與其困頓城下，不如另辟捷徑。
張羨為對抗我等，已將零陵、桂陽二郡兵力抽調一空，而今二郡空虛，正是我等難得的良機。異度你率步騎繼續圍困臨湘，我則率水軍南下，以我水軍兵船之眾，二郡必定會望風而降。
零陵、桂陽二郡一下，等於是斷了張羨的手足，屆時其僅剩下臨湘一座孤城，外無援手，內則交困，城破之日不遠矣。”
蒯越眉頭緊鎖，他知道蔡瑁心裡打著什麼主意，無非是想要多立功勳，然而他認為，此時南下多有不妥，搖頭道：
“零陵、桂陽二郡對我等而言，無關痛癢，隻要長沙一下，二郡自會順服。相反，如今張羨尚在，你率水軍南下，必會受到二郡士民的敵視。原本作壁上觀的二郡將烽火四起，到時候，我等必會深陷泥潭，疲於應付。”
此舉在蒯越看來無異於自討苦吃，明明隻需要應付張羨一個對手，何苦要南下招惹零陵、桂陽二郡，為自己惹一身騷。
蔡瑁聽得心中有些不快，沉吟一聲道：“此事有利有弊，我以為利大於弊。況且，我欲率水軍南下，不單單是為了零陵、桂陽二郡，還有酃縣的劉仲達。”
“劉仲達……”蒯越臉上露出若有所思的神情。
劉景劉仲達之名，他自然不可能沒聽過，畢竟，這位可是被襄陽南北士人公認的，荊州年青一代士之冠冕。
其人才器非凡，智略超人，對天下大勢可謂是了若指掌，劉表稱其“機鑒先知，有若鬼神相助。”鄧羲認為他有“王佐之才。”其師宋忠亦讚其為“國器。”
當初劉表深愛其才，為了招攬他，稱得上是費儘心機，州刺史部、鎮南將軍府接連征辟，最後甚至破例舉其為“茂才”。
可惜卻被張羨搶先一步舉為孝廉，為此，一向以儒雅溫厚示人的劉表，亦不免在人前大發雷霆，由此可知其對劉景的重視程度。
蒯越此番南下，臨彆之際，劉表曾特彆叮囑他，勿傷劉景性命。偌大個長沙，有此待遇者，不過一二人而已。
在蒯越看來，劉景固然才智傑出，但他不過是一縣之長，根本影響不到整體大局，他若是肯置身於事外，自然無憂性命。
然而蒯越發現他小看劉景了，據吳巨等長沙降人彙報，巴丘一役後，長沙一部分敗軍，包括其族兄劉宗等人，沒有選擇返回臨湘，而是南下酃縣投奔他。目前其麾下至少有三四千人，船艦數十艘，勢力已然不可小覷。
更關鍵的是，酃縣地處長沙、零陵、桂陽三郡之交，地理位置極其重要，加上劉景在荊南有著很高的名聲與威望，若是放任不管，勢必會對他們產生不利影響。
蔡瑁見蒯越默不作聲，繼續道：“劉仲達其人，想必異度你也知道一二，為人頗有才略，而其所在的酃縣，乃是零陵、桂陽二郡北方的屏障。今劉仲達擁重兵、扼要衝，對我等招攬不屑一顧，其心意昭然若揭。像這樣的禍患，必須儘早根除才行。”
蒯越臉上露出認真之色，他又不是一個瞎子，像劉景這樣實實在在的威脅，他不可能看不到，隻是之前他們被絆住手腳，暫時抽調不出兵力應對劉景。
蒯越仍然反對南下零陵、桂陽二郡，不過酃縣的劉景，則有必要提前將其扼殺之。
蒯越心中有了決定，開口說道：“德珪所言不無道理，劉仲達對我等確實是一個威脅。”
蔡瑁聞言先是一喜，繼而問道：“那零陵、桂陽二郡……”
蒯越決定采用拖字訣，微笑道：“得隴方能望蜀，德珪何不等打下酃縣，擒獲劉景，你我再商議也不遲。”
蔡瑁不由站起身來，豪氣乾雲地大笑道：“異度委實多慮了，我水軍大艦數百艘，戰士萬人，區區酃縣小城，如何能當我雷霆一擊？劉仲達若是自恃小才，敢行螳臂當車之舉，那就休怪我不顧將軍的囑托了。”
蒯越見蔡瑁有些得意忘形，忍不住提醒道：“劉仲達盛名之下，豈能無因？德珪千萬不可大意。萬一受挫……”
“受挫？異度難道認為我會陰溝翻船？”
蔡瑁心中頗是不以為然，劉景隻是一個二十歲的毛頭小子，就算小有才略，也僅止於坐而論之，對他能有什麼威脅？難道僅憑一張嘴，就能勝過他的水軍？
蒯越心有不喜，幾次欲言欲止，終是沒有說出口。蔡瑁性格便是如此，旁人的勸說根本起不到作用，反而會惹他厭煩。
不過蒯越也沒有太過擔心，蔡瑁性格驕豪自喜，不納人言，可他並非是一個無能之輩，隻要不出昏招，以眾淩寡，劉景就算有再大本事，也隻能束手就擒。