落水之人不計其數，無甲者尚能在水中浮遊，運氣好或許還有機會遊上岸，而披甲者除非能夠找到可以借力的水上漂浮物，否則就算其人再善泳，也終究會有力氣不濟之時，最後等待他們的必將是死亡的結局。
拍竿首次出現在戰場上，就取得了頗為不俗的戰績，僅僅一輪攻擊，就令五艘高大的樓船近乎陷入癱瘓，如同待宰的羔羊。
麵對拍竿這種人力難以抗拒的武器，荊州軍士卒縱然撿回一條性命，也已經被拍竿的威力嚇壞了，根本升不起絲毫戰意。
眼前密密麻麻的敵艦、拍竿就已經夠讓人絕望了，更讓人絕望的是，拍竿居然還能收回，反複使用。簡直不給人留活路。
力的作用是相互的，荊州水軍的樓船被拍竿拍得支離破碎，鬥艦上同樣震蕩不輕，不過劉景軍士卒畢竟已經操練半年之久，早就應對自如。吏士利用轆護、繩索，熟練的將拍竿拉回束好，然後隨著命令，拍竿再度落下。
“轟……轟……轟……”
這次不再隻是前麵幾艘鬥艦，更多的鬥艦、更多的拍竿參與進來，效果也是出奇的好。其中一艘樓船，在遭到三艘鬥艦的拍擊後，船身發生嚴重前傾，江水洶湧灌入船艙，再難恢複船身平衡，沉沒隻是時間的問題。
作為水上無敵戰艦，由十艘樓船組成的防線本該堅不可摧，可結果在遭遇到拍竿後，立刻就變成一堆脆弱不堪的水上棺材。
親眼目睹這一切，蔡中緊了緊手中刀柄，內心一片冰冷。
“校、校尉……”麾下部將臉上帶著震恐之色，顫聲道：“敵人衝過來了！此船船頂懸掛校尉的將旗，必定會成為敵人首要攻擊對象，為了安全起見，校尉應儘早出之，換乘他艦……”
周圍將士皆深以為然，然而蔡中不待他說完，便惡狠狠瞪著他道：“你讓我未戰棄船？”
“校尉請息怒……”部將心裡暗暗叫苦，校尉也太不知變通了，這怎麼能說是未戰棄船呢？“末將的意思是，校尉如果被敵人圍攻，就難以指揮艦隊作戰，到時候勢必會引起全軍上下混亂，對戰事不利，不如……”
蔡中根本不聽對方的勸告，揮起長刀狠狠砍在甲板上，斬釘截鐵道：“我受將軍、軍師之命，為水軍前部，大敵當前，豈能未戰棄船？敢複言此者斬！”
“……”將士們聞言無不一臉慘色，內心寒意刺骨。
說話間，鬥艦如鯊魚群般，接連而至，就像蔡中部將擔心的那樣，蔡中座艦頂端那麵迎風招展的將旗，就是最大的靶子。
蔡中目光凝重地望著敵艦上的拍竿，臨近之後，他才意識到其上裝置的巨石，是何等懾人。
蔡中心裡有一瞬間，對剛才的決定產生了懷疑，麵對這種威力強大且無解的武器，自己的堅持，是不是完全沒有必要？
不過他很快就將這個念頭扼殺了，將旗，是一軍之魂，尤其是在水上，從某種意義上來說，將旗比他本人還要重要。他本人可以死，將旗不能丟，將旗若是失於敵手，必會引發前軍潰敗。
當拍竿帶著巨石呼嘯而落，蔡中雙目圓瞪，腦中一片空白，或許日後會出現對抗拍竿的辦法，但現在，就隻能眼睜睜看著。
“轟……轟……轟……”
劇烈的震蕩中，蔡中及周圍的將士立時如天女散花一般拋灑向四空，蔡中難以控製自己的身體，一頭撞在廬室牆壁上，鮮血頃刻間流得滿臉都是。
雖然模樣極其淒慘，可總算是撿回了一條命，如果他沒有戴兜鍪，這一下必然腦袋開花，斷無幸免之理。
蔡中緩了好一會，才暈頭轉向的爬起來，眼前兩步遠的甲板，已經被砸得不成形狀，而身後的三層廬室，業已被擊毀，置於其上的將旗，自然也找不到了。
然而這才僅僅隻是一個開始，第二輪拍竿攻擊隨即落下，其中一塊坑坑窪窪，鮮血淋淋的巨石，正是向著蔡中的位置砸下。
“校尉……小心……”
蔡中頭部遭到重擊，反應不免有些遲緩，部將見狀，急忙將他撲倒，總算將其從鬼門關救了回來。
身體和頭顱的劇烈疼痛，潮水一般衝擊著蔡中的神經，他勉強睜開眼，發現臉上枕著的，正是自己的將旗。
(本章完)