“謝謝大叔！”
郭宋接過麵餅咬了一口，麵粉的甘甜讓他回味無窮，這好像還是他來到大唐第一次嘗到麵粉的滋味，中年管事一個不經意的舉動讓郭宋心中升起一股暖意。
“大叔是哪裡人？”
“我是延州綏德縣人，不過一直在京城謀生，這次東家讓我去夏州送一批貨。”
“路上不安全吧！”
管事點點頭，“確實不安全，但要養家糊口，不安全也得走啊！好在運氣還不錯，一路都沒遇到強盜。”
“餘管事，彆胡說！”
前麵趕車的車把式忽然回頭，十分嚴肅地提醒他。
管事臉色一變，輕輕給自己臉上一巴掌，在路上走，最忌諱就是說平安無事，說沒有遇到強盜，強盜很快就會出現。
不過暫時不會有事，又走了小半個時辰，前麵就是蕭關了，官道上的車輛和行人多了起來。
郭宋一抬頭，看見一個黑點在蕭關上空盤旋，有本事彆跟來，郭宋狠狠地咬了口麵餅。
蕭關隴水入官軍，青海黃河卷塞雲。
北極轉愁龍虎氣，西戎休縱犬羊群。
蕭關是隋長城的一部分，也是關中的北大門，地勢險要，關隘雄偉，巍然屹立，這裡是西北遊牧民族入侵關中的必經之道，千年來，蕭關內外金戈鐵馬，征戰不休，荒野裡山崖下，隨處可見鏽跡斑斑的刀劍和累累白骨。
從蕭關下山後便是低緩起伏的丘陵地帶，這裡分布著不少漢民村落，山腳下沿著蔚如河有一條北上的官道，兩天後就能抵達靈州。
另外還有一條東西走向的官道，沿著六盤山脈向東北方向走，一直可以抵達夏州。
餘管事去辦了手續，驢車隊緩緩進關，一名身材魁梧的旅帥走過來清點人數，他忽然一指郭宋，“怎麼會多了一人，這個道士和你們一起的嗎？”
餘管事連忙道：“這位道長是我們路上遇到的崆峒山道士，結個伴同行。”
聽說是崆峒山道士，旅帥臉色和緩一點，打量一下郭宋問道：“可有度牒？”
郭宋從懷中摸出度牒給他，這是他的道士證，上麵注明原籍，出家之地，如果要還俗，把度牒交給原籍官府就可以注銷，同時上戶籍。
郭宋這次去靈州，一件很重要的事情就是去靈州官府注銷道籍，恢複合法身份。
旅帥其實不識字，他見下麵蓋有紅色官府印章，便把度牒還給他，一揮手，“讓他們過關！”
郭宋把度牒揣回懷中，一抬頭，卻發現關隘的牆上貼著一張告示。
‘近來黨項遊騎肆虐關外，禍害百姓，望往來客商注意安全，另外，本守備特下懸賞之令，割一黨項騎兵首級者，賞銀二十兩，並高價收購黨項坐騎兵甲，此懸賞半年內有效。
大曆八年二月初四守備張楓
上麵還蓋了一個蕭關守備的大紅印章。
郭宋用胳膊碰了碰餘管事，向告示一努嘴，“大叔，你看！”
餘管事看了一眼告示，頓時臉色蒼白，關外居然有黨項人遊騎，東家怎麼沒有告訴自己？
“大叔可以去打聽一下，看看有沒有去夏州的商隊，可以結伴同行。”
一句話提醒了餘管事，他連忙點頭，“我去打聽一下。”
蕭關的關城內倒像一座小城，用木頭搭建了不少店鋪，有酒肆、客棧、雜貨鋪、小吃鋪，居然還有一座妓院，兩個臉上塗得雪白的矮胖女人，正無精打采地坐在門口曬太陽，沒有半點招客的意思。
或許是剛開春的緣故，往來的客人還不多，略顯得有點冷清，不少客商都直接穿過關城而走，沒有在這裡停留。
片刻，餘管事從酒肆內氣喘籲籲跑出來，坐上大車吩咐道：“趕緊走！”
十幾輛驢車開動，向關城外走去。
“沒有人肯同行？”郭宋問道。
“不是！前麵三十裡外有個集馬鎮，商人都去那邊集中，每隔十天大家一起出發去夏州和靈州，還有專門的武士護衛，明天早上正好就是出發時間，我們得連夜趕過去。”
郭宋看了看天色，已經是黃昏時分，他覺得有些不妥，但餘管事趕路心切，他也不好多說什麼？
驢車隊過了蕭關，沿著崎嶇不平的下山路向三十裡外的集馬鎮駛去。
(本章完)