隻是。
簡單幾句話。
卻是聽得他心旌神搖。
“此事還得麻煩老掌櫃您了。”
“陳先生放寬心……這是好事啊，十數年的太平，我們也總算能過點安生日子了。”
回過神來的老掌櫃，連連擺手。
湖上風波。
靠水吃水的漁民首當其衝。
像他這種開門做生意的同樣如此。
“那就好。”
見他滿口答應。
陳玉樓也是鬆了口氣。
“哦對了，老掌櫃，還有件事想當麵問問。”
“陳先生儘管直言。”
“三年前最後一場祭神儀式，當時船上有哪些人你可還有印象？”
一路返回的路上，陳玉樓都在思索此事。
大多數疑問，都已經有了答案。
但其中還是有幾處不解。
正好老掌櫃是當年負責押送祭船，又成功活下來的人之一，向他求證再明白不過。
“當然……”
老掌櫃稍一思索。
當年往事便浮上心頭。
“每年祭神，護送祭船之人都是由河神指定，我們同時被選定，總共是七個人，但不知道為什麼，登船的時候，卻多了一個。”
“我當時還好奇問了一嘴，但廟祝說單數寓意不好，加一個人，也能向河神表示誠意，所以我也就沒多想。”
聽著他絮絮叨叨的說起。
陳玉樓手指隨之敲動。
“原本一路上風平浪靜，祭船也順利抵達了湖心，隻等燒香稟告，待河神享用完祭品就能乘船回去。”
“但那天就跟見了鬼似的。”
“河神忽然發怒，將船隻掀翻，還好我命大，抱住了一塊船板……”
雖然已經過去了數年。
但那件事實在太過可怕。
這幾年裡，他過得備受煎熬，不知道多少次半夜時分，都會從噩夢中嚇醒，閉上眼就是那一幕在腦子裡浮現。
一直到他說完。
陳玉樓這才平靜的開口。
“還有兩個問題，老掌櫃能否替我解惑。”
“第一，船上多出的那個人什麼模樣？”
“第二個，可否帶我去見見那位廟祝？”
話音才落。
老掌櫃便接過話道。
“多出的那人，我就記得是個生麵孔，而且上了船之後，他就走到一邊坐下，衣服遮住腦袋，非要說的話，跟寺裡那些大師傅倒是有幾分相似。”
因為臨出發前，突然多出一個人。
對祭神這等絲毫不能馬虎的大事來說，放以前簡直是不敢想象的錯漏。
所以，他印象還是比較深刻。
“至於廟祝……陳先生想什麼時候見？”
“自然是越快越好。”
聽到這裡，陳玉樓心裡其實已經明白，和他最先的猜測不差上下，廟祝在這件事裡扮演了關鍵角色。
“那就現在？”
“好！”
老掌櫃發誓真的隻是隨口一說。
但完全沒想到陳玉樓竟會如此著急。
如今話已經出口，再想反悔也來不及，隻能訕笑著點了點頭，“陳先生稍等，我讓人去準備馬車。”
“很遠麼？”
之前出城都是走路。
這趟他竟然提出乘車，陳玉樓不禁好奇的問了一嘴。
“龍王廟修在撫仙湖南岸山下，荒無人煙，距離此地差不多得有十來裡路……”
“那就不乘車了，騎馬去。”
十多裡。
乘車少說一兩個鐘頭。
陳玉樓當機立斷。
耽誤時間是一方麵，另外，他有一種強烈的預感，當年伏藏師身死，那廟祝極有可能已經脫身離去。
見他一口定下。
老掌櫃也不好反駁。
片刻後。
一行幾人縱馬，直接朝城外趕去。
擔心老掌櫃年紀大了，陳玉樓還專程派了個夥計騎馬帶他。
等出了城一路往南，入眼所及皆是崎嶇難行的山路，而且越是往裡，沿途所見的人煙越是稀少，隻偶爾才能見到幾戶山民。
見此情形。
陳玉樓心思越發沉重。
按理說，龍王廟作為祭神之地，怎麼也不該建在這樣的荒郊野外。
如此看來。
那廟祝怕是早有圖謀。
以便於得手之後成功脫身。
差不多半個鐘頭。
湖山之間，終於出現了一座紅牆烏瓦的建築，樣式與北方寺廟有幾分相似，但又融合了藏地石樓的設計。
“就是那了。”
望見龍王廟，馬背上的老掌櫃頓時鬆了口氣。
這一路上幾乎沒有歇息過。
一把老骨頭差不多都要顛斷了。
“去叫門。”
陳玉樓提馬走到廟外山路上。
此刻大門緊閉。
不知道是不是受這幾年湖上不太平的影響，廟裡香火明顯不夠。
看了眼身後昆侖，低聲吩咐了一句。
不過。
話音才落。
他一縷神識已經朝廟內籠罩而去。
“昆侖，不必了，沒人。”
廟內寂靜一片，毫無人氣，分明是已經荒廢了很久。
“不應該啊，廟祝從不輕易離開……”
聽到這話，老掌櫃還有些不信，下意識替廟祝解釋了一句。
“進去看就知道了。”
陳玉樓搖搖頭，說話間，翻身下馬，人已經縱步越過石階，徑直走到門外伸手一推。
龍王廟並不算大。
前後兩重大殿。
分彆供奉著神位和神像。
地上都已經積落起了一片灰塵，顯然很久無人到此。
老掌櫃越看臉色越是難看。
因為這地方太過偏僻，大家夥平日拜神也都是在家中，或者提著香火到湖邊。
但他萬萬沒想到，龍王廟竟然會荒涼到這種程度。
“廟祝平日在後院住，去那找找。”
這會他也顧不上其他。
繞過後殿山牆下的通廊，直奔後院而去。
隻是。
當他急匆匆推開一扇房門時，迎麵而來的卻是一股陰沉發黴的味道。
“昆侖，帶人散開四下找找。”
陳玉樓低聲吩咐了一句。
他自己則是徑直朝房內走去。
目光掃過。
除了一張床鋪，桌椅板凳外，簡陋的有些驚人。
四周窗戶則是緊閉封鎖，估計是常年不開，門栓幾乎都已經鏽死，空氣中塵糜浮動，木梁角落蛛網遍布。
看這架勢，那廟祝少說跑了兩年以上。
收回目光。
陳玉樓心神一動。
黃庭宮中神識交織，猶如漫天雨水朝四周蔓延而去。
此處是廟祝所居，就算人走了，但也一定會留下些許痕跡。
神識如火照過。
房間四處立刻無所遁形。
“嗯？”
等神識掃過床頭靠裡的牆壁時，他眉頭忽然一挑，下意識睜開眼，在身後老掌櫃錯愕的目光裡，徑直朝那一處走去。
伸出手悄然運勁，一掌拍出。
哢嚓——
原本厚重的牆壁，竟是如同一扇轉軸門，徑直往裡推開。
“這……”
老掌櫃這會已經完全看傻眼了。
而在四周並無收獲的昆侖，也已經趕回，見狀，立刻取出火折子，輕輕一吹，火光燃起，然後朝門內舉去。
一蓬火焰跳躍。
等火光驅散四周黑暗。
兩人凝神看去。
才發現，門後竟是彆有洞天。
分明被人修建出另一組神廟。
不錯。
龍王廟本就是依山而建，後院院牆連接著大山，門後連接的赫然是一座石洞。
空間不算大。
但麻雀雖小五臟俱全。
洞內石壁打磨的光滑如鏡，有蒲團、石台、神龕、火塘以及……一座造型詭異，風格迥然的神像。
“火給我。”
陳玉樓一雙夜眼，能夠輕易看穿洞內黑霧。
但他目光在那座神像掃過時，卻罕見的閃過一絲凝重、驚詫以及難以置信。
下意識從昆侖手裡接過火折子。
大步穿過石洞，走到了石洞深處的神龕外。
借著火光看去。
那分明是一頭人首蛇身，身長羽翅的怪蛇。
雙眼漆黑，似乎並無瞳仁。
就那麼死死盯著闖入此間的兩人。
四目相對，讓人不禁有種如墜冰窟，不寒而栗之感。
“這……羽蛇神？！”
“西極之國，拜蛇人！”
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