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足足半個多鐘頭後。
烏娜終於結束了審問。
進入西域這麼久，其實眾人或多或少也都學了幾句維語，簡單打個招呼完全不是問題，但大事當前，還是由她來做翻譯最好。
至於帕特。
畢竟出身底層，沒有見識過太多江湖上的腥風血雨。
而訊問的結果。
也確實如他們一早猜測。
城內有兩支隊伍。
一支橫穿中亞，翻越昆侖而來。
也就是吊死在城門上的十三具屍體。
另一支便是被捆住手腳的家夥。
名字叫霍加。
聽聞還是聖人後裔。
陳玉樓對此倒是沒怎麼上心。
一路見過的維族人，名字大都極長，取名形式也是千奇百怪。
按照霍加的說法。
他們這一支隊伍極為龐大，有近百號人。
魚龍混雜。
大都是從南疆來的土匪，也混著小部份沙俄潰兵。
一開始，他們在疏勒和莎車境內來回流竄。
殺人、放火、搶劫過路行商，無惡不作。
直到遇見了那幫過境的洋鬼子。
中亞雖然也多是金發碧眼之人，但彼此間還是有著極大的不同。
何況。
絲綢古路上的行商。
很少會攜帶大批武器。
沙匪老大敏銳察覺到那一行人有問題。
於是毅然將隊伍扣下。
經過一番嚴刑逼供。
還真被他們問出一些東西。
那些人來自於遙遠的歐洲大陸，說的做的考察。
但真正的目的，是衝著黑沙漠中一座古城而來。
其實，歐洲一直流傳著馬可波羅關於東方的傳聞。
傳記中描繪的黃金、瓷器、絲綢、錦繡和美玉。
無一不在刺激著曆代的冒險家。
隻不過歐亞之間相隔太遠，從海上漂流，往往需要數年，而且鮮少有人能夠準確抵達東方大陸。
因此種種，他們才會選擇從中亞繞行。
而這一切的緣由。
還得從一個叫做斯坦英的探險家說起。
按他的說法，在西域流浪時，無意中闖入一個黑沙漠，結果駝隊在風沙中迷失，在將死之際，他被駱駝帶入了一座古城。
古城位於兩座高大的黑山之下。
城中早已經荒廢。
人跡無蹤。
但城內遍地金銀。
埋葬著尋常人十輩子都無法取儘的財寶。
得到消息的一行人，組織了一幫狂熱的冒險家，前來西域尋找那座傳說中的古城。
而當他們聽到有一座如此驚人的寶藏。
一幫沙匪哪裡還能忍得住。
當即起了貪心。
畢竟隻要挖了古城，就將擁有數之不儘的金銀。
於是他們強行跟上隊伍，一路進入黑沙漠。
前後走了足足幾個月，死了好多人，才終於走到了精絕古城。
但沒等他們激動。
看似平靜的古城下竟是凶險暗藏。
尤其是一種黑色怪蛇。
不但速度驚人，而且奇毒無比，短短幾天功夫，就死了十多個兄弟。
情急之下，一幫沙匪便將心思打到了那些洋鬼子身上。
反正已經到了心心念念的古城。
他們自然沒了用武之地。
於是，接下來的時間，那些人被他們用槍驅趕著進城探路。
那些人的下場，自然也是不言而喻。
好在，他們也並非一無是處，硬是用鮮血性命堆出了一條路。
至於為何要將他們的屍體掛在城門上。
霍加說他們進城後，擔心會有外人闖入，於是用這樣的方式震懾後來者。
這也是他們在莎車等地作亂時。
常用的一種手段。
殺的多了，人頭滾滾，自然會讓所有人恐懼他們。
“那你們進城後去了哪？”
審問到此處時。
陳玉樓問了一個所有人都關心的問題。
“地下……”
“古城下麵還有一座大城。”
霍加並未遲疑。
“是女王宮殿麼？”
“有沒有找到女王藏寶？”
在地下古城幾個字出現的刹那，眾人心神不禁一動。
楊方和拐子更是忍不住迫不及待的問道。
但話音才落，霍加也不知道是想到了什麼，渾身竟是止不住的顫抖，臉色蒼白如金紙，因為恐懼，額頭上冷汗如雨。
一直過了許久。
等到心緒好不容易平靜下來一點。
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霍加次啊咬牙切齒的大罵道。
“那幫洋巴郎，滿嘴都是謊話，我們在地下王城裡一塊金銀都沒找到……反而遇到了無數以計的毒蛇。”
“每分鐘都有人死去。”
“那是魔鬼的居所，那些毒蛇就是魔鬼的使者，我們貿然闖入，打擾了魔鬼的沉眠，才會招來殺身之禍。”
“蛇窟？！”
簡單兩個字。
讓一眾人頓時有種如墜冰窟之感。
尤其是花瑪拐，臉上的笑容瞬間僵住。
畢竟，他算是迄今為止，隊伍裡唯一一個遭遇蛇襲的人。
隻差一點就陰陽兩隔。
加上這段時日，越是靠近精絕古城，關於黑蛇的印記便越來多。
它們的存在，就如夢魘一般始終籠罩在他心頭。
如今親耳從霍加口中聽到蛇窟兩個字。
花瑪拐隻覺得一股寒意直衝頭頂，視線變得模糊，眼前無數畫麵交錯，最終定格成一條雙眼猩紅的黑蛇身影。
“拐子？”
還是陳玉樓率先發現他的異樣。
伸手在他肩上一拍。
掌心中一縷純正的青木靈氣順勢渡了過去。
靈氣在他四肢百脈中走了一遍，花瑪拐隻覺得渾身一陣清涼，隨即眼前模糊，耳邊嘈雜漸漸散去，重新變得清晰起來。
呼——
花瑪拐長舒了口氣。
額頭上冷汗涔涔。
見眾人擔憂的看著自己，他這才擺擺手示意自己無事。
“除了你之外，還有沒有其他人活著？”
陳玉樓眸光閃爍，再次看向坐在地上的霍加。
“沒了……”
霍加搖搖頭。
一臉的落寞和後怕。
“至少我離開時，一個人都沒遇到，落入魔窟，哪還有活命的機會。”
上百人的隊伍。
前後將近半年時間。
最終卻隻有霍加一個人活了出來。
不可謂不慘烈。
不過，人心不足蛇吞象，落了個如此下場，也是他們咎由自取。
“你們遇到的蛇……有沒有弱點？”
見氣氛沉默下來。
沉吟片刻，老洋人忽然問道。
雖然在族中古老的傳聞中，早在先聖時代，族人便有圍殺黑蛇的經曆，但年代畢竟太過久遠，究竟如何斬殺也記錄不詳。
“火……”