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轉眼五六天過去。
漢中古城外。
漢江十八裡鋪老碼頭。
陳玉樓幾人牽著馬，目送著夥計們將貨物，一箱一箱的搬入兩艘大船，馬則是送入最底下一層船艙。
聽當地人說。
這座渡口，已經有快三百年曆史。
自明朝建鎮，十八裡鋪便隨之而生，水運繁忙、商旅興旺，船隻能夠從此直達漢口三鎮。
千帆秋水下襄陽。
描寫的正是漢江上千帆儘過的場景。
隻不過，眼下時值寒冬，江麵結冰，來往的船隻並不算多。
除了他們之外，遼闊的水域上，隻能見到三三兩兩的輪渡，或是打漁的小船。
昨日，隊伍便抵達了此處。
經過一夜休憩，簡單商量了下，最終打算兵分兩路。
紅姑、拐子、花靈以及袁洪帶著夥計，押運明器貨物，沿漢江水路，從漢中、過金州、鄖陽，到襄陽，再一路行至嶽陽城。
最終返回山上。
至於他們幾個，則是輕車簡從，隻帶幾日糧水，從漢中古城橫穿秦嶺，前往黃河邊楊縣。
準確的說。
是方家山。
也就是楊方出生之地。
至於為何半路繞行，自然是之前在昆侖山時就答應過他。
尋一尋金算盤的下落。
隻是……
深知結果的他，實在有些不忍。
對楊方而言，金算盤於他亦師亦父，恩重如山，若是不能找到師傅下落，他哪裡能夠心安。
偏偏越是如此。
陳玉樓越不能說什麼。
隻能在平日閒聊時，用朋友的口吻，問問他最壞的打算。
至少有個心理準備。
嘩啦——
就在他思索間。
碼頭處，兩艘大船上，跑船的夥計們走上夾板，用力牽引著船帆，刹那間，帆布嘩啦啦升起。
隨著江上大風席卷，被吹得嘩嘩作響。
“掌櫃的，要出發了……”
跟在身後的昆侖，見他略有失神，壓低聲音提醒道。
“看到了。”
陳玉樓點點頭。
抬頭望去。
拐子幾人站在船舷處，正探著身體，朝他們用力的揮著手，臉上滿是不舍。
尤其是花靈和紅姑娘兩個女孩兒。
一席紅裙似火、一道青絲如瀑。
秀眉輕蹙，抿著嘴唇，眼底深處一抹淚光暈開，不舍都寫在了臉上。
見狀，老洋人幾個忍不住偷偷看了他一眼。
想說的話都在眼神裡。
陳玉樓何嘗不明白他們的心思。
隻是……
此行時間太趕。
注定會奔波不斷。
夜宿荒野都是常態。
帶上兩個姑娘家，反而會讓她們難以忍受，還不如儘早返回莊子。
按照他的規劃。
最多半個月後他們應該也能踏上返程之路。
“諸位，扶好了。”
“要起程咯！”
不多時。
兩艘大船上。
船把頭從艙室內鑽出。
招呼了一聲船舷邊的幾人，隨後才各自從腰間取出一隻船艄，湊到嘴邊，用力吹響。
嗚嗚的哨子聲傳遍四方。
見此情形。
船上人群裡不禁發出一陣歡呼。
拐子他們則是愈發難以割舍。
揮舞著手。
說著離彆的話。
隻可惜，相距太遠，話音很快就被呼嘯的風聲遮住。
見陳玉樓始終沒有挽留的意思。
老洋人他們哪裡還不明白。
隻好收起心思。
與一眾人揮手告彆。
身後人來人往，江上風聲呼嘯。
船隻也隨之破開水麵，隨著奔流不息的江水，從碼頭駛出，隨波逐流，不到片刻，大如山嶽的樓船便隻剩下蟲蟻大小。
漸漸消失在一行人視線當中。
“呼——”
見此情形。
幾人下意識呼了口氣。
不是因為放鬆，恰恰相反，是為了掩飾內心的複雜思緒。
畢竟，昨日還在同行，轉眼便要分開。
即便見慣了這些，但經曆離開，那種感覺實在難過。
“隻是短暫分開幾天而已，怎麼搞得和生離死彆一樣？”
陳玉樓收回目光，轉而落在身側幾人身上。
見他們一個個病懨懨的，提不起精神，忍不住打趣道。
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“沒……哪有。”
老洋人擺擺手，訕訕的笑道。
雖然心裡確實不舍。
畢竟，這麼多年過去，他們是兄妹三人從來都是同行，幾乎從未分開過。
“都走遠了。”
“我們也去找個館子，喝一口暖暖身子上路。”
因為古渡口的存在。
川甘客商、車載馬駝。
鹽棉茶紙、金銀瓷器，絡繹不絕，實為大宗。
這也造就了鋪鎮的繁華。
雖然是座不到幾萬人的小鎮，但自明朝到現在，三百年時間裡，鋪鎮四衢八街、川流不息的景象。
尤其是碼頭邊，足有上百家店鋪。
打尖住店、酒樓小館、衣食住行、柴米油糧，一應俱全。
也因此，鋪鎮被譽為‘陝南第一大鎮’。
一早從城內趕過來時，陳玉樓就在沿途看到不少酒鋪，類似於後世那種藏在小巷深處的蒼蠅館子。
生意極好。
雖然來往多是那些在碼頭乾苦力的腳夫，但真正懂行的人才知道，這種小店反而往往不錯。
畢竟做的都是回頭客生意。
屬於量大便宜，味道還行。
“好。”
他們從一早出城，就在下榻的酒樓裡簡單填了下肚子，然後出城一路到碼頭，聯係樓船，到談妥搬運。
這一轉眼都已經快近晌午。
原本隻顧著送彆，跟本不知疲憊饑渴。
如今被他一點。
幾個人隻覺得肚子裡咕咕聲不斷。
哪裡還會拒絕？
過了河西，雖說溫度沒有西域那麼低，但那股濕冷卻是直鑽骨頭縫，渾身說不出的難受。
那些過路行商，有條件的在馬車上點一爐火炭，沒條件的，也會隨身帶一盞小銅爐烘手。
至於趕路的夥計。
就隻能靠衣服禦寒，靠烈酒續命。
不然，一天下來，人都能活活凍死。
見幾人皆是同意。
陳玉樓不由挑眉一笑，“愣著乾嘛，走了！”
渡口裡停泊的船隻雖然不多，但卸貨的、等活的，還有端著貨箱來回兜售香煙、酒水的人卻是不在少數。
從人群裡走過。
不多時。
等幾人抵達拴馬處，並未選擇騎行，而是各自牽上自己的馬踱步而去。
一路慢悠悠走過。
挑了一家生意最好的小店。