麵前的美麗女人笑了，眼角有極細微的皺紋，但那雙眼眸依舊柔美如秋水。依稀可以看出她少女時極美，華豔得如同一幅仕女圖。年歲的增長為她添了些許哀愁，反而更加沉澱了她的美。
“我愛調香，這事宮裡人人都知道。”淑妃挽著雲渺的手，走進主殿的一處廂房內，領著她在一張蓮花紋案幾前坐下，執著一隻香箸，轉頭問，“阿渺喜歡香麼？”
“喜歡！”雲渺點點頭。
柔儀殿內飄著馥鬱的香氣。梔子的清甜、玫瑰的奢靡、蓮子的爽朗各種各樣的香揉在一起，仿佛把一整個春天都搬了進來。
“喜歡就好。”淑妃手中捏了一枚瓷瓶，調試過香氣，遞到雲渺麵前，“聞一下麼？”
雲渺接過瓷瓶，湊近嗅一下，眉眼彎彎地笑，讚歎：“好香。”
“喜歡就好。”淑妃笑著，“我出身江南，少女時在水鄉長大，入宮後也偏愛侍弄江南的花。這道香裡用了一瓣自江南而來的芍藥，再以山泉水溫養過，便有一份含著奢豔的清雅。”
“我與聖上相逢時，也在芍藥花開的季節。”她悠悠說起，眼眸裡仿佛流動著懷念的光，“那時我還是平常人家的姑娘，並不知道那人是高高在上的天子”
金玉裝飾的殿內香氣湧動，兩人就這麼絮絮地閒聊。淑妃是個溫柔的女人，同雲渺說話時帶著一種水鄉人特有的溫婉，眼眸含光，唇角微微地抿著笑意。
“我出身尋常人家，阿淵是我的孩子，背後沒有母族支持。”
淑妃漸漸換了話題，“娶殷川雲氏的女兒，是這個孩子的福氣。他性子笨笨的，以後還要請你多照顧。”
“哎。”她似乎無奈地歎氣，“他這些日子不知在做什麼，又跑出宮去玩了。我總是見不到他。”
頓了下，她望過來，“阿渺可知道他出宮都做些什麼？”
雲渺輕輕眨了下眼。
看起來淑妃並不知道謝止淵在宮外做的事。
“我許多日沒有見到他了。”雲渺搖頭。
“真是不聽話的孩子。”
淑妃笑了笑，語氣輕柔而溫和，“不聽話的孩子，就該多教教。”
晨間的時光流逝得飛快，一上午很快過去。
淑妃留雲渺在柔儀殿裡用了午膳和晚膳，又親自送她上了回雲府的馬車。
等到車軲轆的聲音遠去了，淑妃才提著一盞蓮燈，款步往自己的殿內走去。
走到殿前，她卻並不進入，而是轉身推開了一間暗室的門，牽起裙角沿著石道走了下去。
燈火的光漸漸地漫過石壁，照亮了昏暗幽深的室內。
正中央的案幾前，一個人緩緩地轉過身來，魏紫色蟒袍上的銀線反射著搖曳的燈火。
“娘娘貴安。”老宦官拱手作揖。
“餘照恩，”淑妃看他一眼，“我說過，無事時我不見你。”
“老臣來向娘娘問安，如何不能算是有事？”
餘公公笑答，攏袖，再問，“殷川雲氏那位千金如何？”
“是個有趣的孩子。”淑妃淡淡地說，“我隻希望她不要影響阿淵。”
“說到阿淵……”
她抬起眸，看向餘公公，“我好幾日沒見過他了。他去做什麼了？”
“娘娘知道的，三殿下的具體行動，老臣也不清楚。”
餘公公搖頭，低笑了聲，攏了攏大袖，“不過娘娘又有什麼好擔心的呢？”
“也是。”
淑妃用一根箸挑了挑蓮燈的芯，“他不能離開這裡。”
挑動的燈芯無聲地搖曳，噗呲打了一個火星。她的聲音輕柔，絮語般，呢喃般的，低緩地回響在暗室的四壁之間。
“永遠永遠都不能。”
從宮城裡回來後，已是漫天星子閃爍時。
雲渺卸了滿頭的金銀玉簪，褪去繁複華貴的襦裙，隻穿一件煙水色的絲綢長裙，赤著足托著腮趴在窗邊，望著臨水的桃花樹發呆。
她的思緒亂糟糟的。
宮城裡的人物關係遠比她想象得複雜。
殷川雲氏是世家大族，她的婚事不僅涉及到她和謝止淵兩人，還關係到整個朝堂上的政治局勢，甚至足以影響南衙北司的黨爭局勢。
與淑妃的一番談話之後，她發覺淑妃雖然表麵上就像人們議論的那樣不關心宮廷之事，但事實上卻話裡話外都在隱隱試探她的家族的情況。
近乎直覺般的，雲渺不太喜歡這個女人她說話溫柔又動聽，微笑時眸光婉約如秋水，卻讓雲渺隱約感到一絲寒意。
最奇怪的是，作為母親，她似乎並不了解自己的孩子。
似乎在她的眼裡，謝止淵就是一個乖順安靜的、不愛說話的孩子，最適合他的事就是整日整日地呆在宮裡，不需要玩伴，也不需要朋友。
可是雲渺眼裡的謝止淵，分明是一個有點狡黠的少年。
他表麵上是個明亮又乖巧的、彬彬有禮的、儒雅溫和的世家小公子，實際上手段殘忍、行事淩厲、殺人不眨眼，性格有時候像個惡劣的壞小孩。
雖則如此，他身上卻又有種奇妙的天真，未涉世的單純，而且不知為何對她格外地好。
至少目前來看，他很危險，但並不壞。
她願意和他做朋友。
飄遠的思緒還未回來，突然“啪嗒”一響，花樹簌簌搖曳，一陣風攜著紛亂的花卷進來。
猛然之間，雲渺被人狠狠撞了一下，往後跌倒在地板上時卻被輕輕托住腦袋。
她下意識地想要驚呼，還未及張開口，忽而被一隻手緊緊捂住了眼睛，微涼的掌心覆蓋在她的眼瞼上。
“是我。”
少年低低的聲音貼在耳邊響起，很輕，近乎微弱。
“謝止淵？”
雲渺被他壓在身下，聞到了濃重的血腥氣，“你怎麼了？”
沒有回答。
捂住她眼睛的手突然一鬆。
受傷的少年斷了線般倒下去，無聲地昏倒在她的身上。