對於法國貿易大臣來說，他看到的則是出口額持續以每月10%以上的速度猛增。
那些受到之前訂單騙局影響的法國工廠雖然在得到補貼，並售出了大部分庫存之後，基本上已沒受什麼損失了。
但他們當初為了完成訂單而多招的工人，以及購置的機器之類，卻都還令人頭疼。
而近來隨著對英、葡走私貿易的興起，大部分工廠都讓空置的產能運轉了起來，甚至還略有些供不應求。
與此同時，隨著運往南尼德蘭方向的貨物不斷增多，瓦隆區的建設速度也比之前數倍提高——隻要是錢流過的地方，自然都會比較富庶。
走私商人們為了貨運方便，甚至自己籌措資金，將約瑟夫原本規劃的從亨內高到奧斯坦德的木軌道，一直延伸到了盧森堡，並最終在凡爾登和法國國內的木軌道接軌。
奧斯坦德更是從一個無人問津的小海港，在幾個月間變得異常繁榮。
大量的法國北部居民和南尼德蘭的法語人口，乃至大量意大利人都雲集於此，賺取“特殊貿易”高昂的薪水。
甚至由於來找工作的水手太多，工錢都由每月100法郎降到了80法郎。不過即便如此，這也是極為誘人的高薪了。
而這些人總要衣食住行供應，他們的薪水也要有地方去花。於是，隨之而來的是更多的泥瓦匠、木匠、鞋匠甚至“失足婦女”緊隨而來。
大量住宅、店鋪、娛樂場所如同雨後的蘑菇般，在港口周圍冒了出來。
奧斯坦德一帶的人口迅速從4千多人暴增至5萬以上，並且還在不斷上漲。
奧地利政府原本對南尼德蘭的控製力就不怎麼強，這數萬法語人口更是毫不理會布魯塞爾的政令，而瓦隆商會的影響力卻逐漸擴大到了南尼德蘭西北部。
可以說，要不是約瑟夫顧及會刺激奧地利，立刻就能將布魯塞爾以南的區域全部納入法國。這倒是他之前所沒想到的意外收獲。
幾家歡喜幾家愁，就在奧斯坦德的海上貿易熱火朝天之際，倫敦卻麵臨著一場恐怖的“地震”。
泰晤士港的一座咖啡館裡，一副學者打扮的梅斯梅爾有些不甘地望向遠處的倫敦市區，悵然歎了口氣：
“我確信那個恩菲吉普爵士已經對我描繪的前景產生了濃厚的興趣。三天，最多三天，他就會投資5萬英鎊購買公司債券。”
他看向正在品嘗咖啡的卡洛納：
“而您卻不給我這三天時間。”
卡洛納沒搭理他，一旁貼了兩撇小胡子的閃電公司總經理斯泰勒低聲道：
“那個莫當特男爵已在議會受到了質詢，實在是沒辦法再拖了。”
由於倫敦煤氣路燈項目的工期接連延期，導致力推此事的莫當特議員被政治對手借題發揮，顏麵大失。
於是，莫當特便找到倫敦市長，嚴令他在今年年底前必須拿出“足以令議會閉嘴”的成果來。
後者立刻滿口答應。
他非常有信心，因為倫敦的煤氣路燈已經完成了80%的建設，隻需要通氣測試就能投入使用。
這個比例幾乎已經覆蓋了全市，相信當倫敦在夜色中亮起來的那一瞬間，議會的老爺們必定會笑逐顏開的。
是的，閃電公司告訴市長赫伯特，倫敦煤氣路燈項目已經接近尾聲，而後者也絲毫沒有懷疑——如今倫敦的大街小巷裡都已是路燈林立，那典雅的造型，堅固的螺栓，無不充滿了工業的美感。
然而，赫伯特不知道的是，這些路燈也隻有美感而已。