最終,布蘭德還是妥協了。
畢竟巴哈馬群島上的黑鬼隻是嚷嚷著要獨立,和真的搞出一套政府架構,控製了全島的行政和經濟,那危害程度是完全不同的。
到那時,他作為遠征軍總指揮官必然得要負全責。
至於增援的部隊,他上周收到的消息是,目前還未完成準備,最快也要4個月之後,才有5千士兵抵達加勒比海。
在這之前,他需要有人幫他穩住巴哈馬的局勢。至少不能讓叛亂政府輕而易舉地沒收島上的種植園,將英國人都驅逐出來。
而那筆給法國人的“傭金”,自然是由巴哈馬總督來出——埃塞克斯爵士逃離拿騷的時候,可是帶了不少錢在身上。
當天下午,布裡索便搭乘滿載補給物資的英國運輸艦“微笑號”,返回聖多明戈。
這艘船在之後的幾個月裡就由他調用了。這是幫英國人鎮壓巴哈馬起義的條件之一。
至於法國自己的運輸艦,早在三個月前就被聖多明戈起義軍給“劫持”了。
布裡索先在法國控製的聖盧西亞島停靠,換了法國船員,這才繼續向西北行駛。
待“微笑號”離開了小安德烈斯群島的範圍,便有船員將先前登船的法國“苦力”中的一名黑人,帶到了軍官會議室裡。
布裡索起身向那位衣衫襤褸,但眼神銳利的男子欠身示意,用英語道:
“很高興能在這裡見到您,瓊斯先生!”
瓊斯正是巴哈馬廢奴運動的領導者。在他的起義軍被擊潰之後,“特殊貿易協會”的船將他接到了聖盧西亞島。
他抬手在胸口挨了一下,算是還禮:
“他們說,您是奧熱先生的人?”
“算是吧。”
瓊斯點頭:“如果您能給我一支手槍,並將我送回布裡奇頓,我將會非常感謝您。”
“您打算做什麼?”
“戴維死了,傑裡斯死了,老喬恩也死了,大家都死了。”瓊斯緊緊盯著布裡索,聲音沙啞道,“我得為他們報仇,隻要有支槍,我還能殺不少英國人,然後就去‘那裡’見他們。”
布裡索默然點頭:“雖然您遭遇了一些挫折,但自由與解放的事業並未失敗。”
瓊斯大聲道:“自由永存!”
“我會送您回布裡奇頓,但不是讓您去暗殺英國士兵。”
“那我還能做什麼?向白人跪下祈求寬恕?”
“不,還有十幾萬被奴役的人在等著您去解救。”布裡索道,“您的自由事業還要繼續。”
瓊斯慘然一笑:“追隨我的兄弟們都死了,現在的我誰也救不了……”
“如果我能為您提供一千支燧發槍,以及5萬英鎊的經費呢?”
瓊斯的眼睛亮了起來:“您?您沒有開玩笑吧?”
“當然沒有。”布裡索拍了拍他的肩膀,“武器三天後有船送來,而錢就在下麵的船艙裡。自由的事業永遠不會結束!”就這樣,布蘭德剛支付的那10萬英鎊,便有一半被轉交給了廢奴起義軍,用來支持反抗英國人的鬥爭。
幾天後,布裡索站在船頭上遠眺瓊斯的背影,隻覺得一陣心情激蕩。