那美國老兵立刻毫不猶豫地翻出衣袋裡的幾枚硬幣放在桌上：“這裡是5美元，希望能給法國朋友一點幫助。以後我每個月都會再捐獻3美元……”
這筆捐款看似少得可憐，但要知道，他退役之後靠幫人趕馬車為生，每個月隻有8美元45菲基歐的收入。加上“老兵之家”發的2美元救濟，他才能勉強維持一家人的生活。
也就是說，他要拿出近30%的家產捐給法國。
“菲基歐”是一種美國的小麵值銅幣，後來被美分所取代。
在他做出表率之後，其他美國老兵紛紛跟著解囊，桌上很快就出現了一小堆錢幣。
就在此時，一名個子不高，長了張方臉，大腦袋上頂著白色假發的貴族男子推門而入，用帶著口音的英語高聲道：“不，法蘭西即使再困難也不能要這些錢，這會讓你們的孩子挨餓的。”
眾人齊齊轉頭，有兩名老兵看到他的容貌時明顯愣了一下，而後激動而驚喜地喊道：“諾阿耶將軍。真的是您！”
來人正是拉法耶特侯爵的連襟，路易·馬克·德·諾阿耶子爵。他曾作為拉法耶特麾下的副官，參加過美國獨立戰爭中的很多戰役，其中就包括約克鎮大捷，在美國軍中頗有威望。
而他也是“老兵之家”的大讚助者，同時負責管理這裡的日常運營。
屋裡的老兵們聽說是諾阿耶子爵親至，連忙起身向他行禮。
諾阿耶一邊向眾老兵點頭示意，一邊吩咐“老兵之家”的職員將錢還給他們。
美國老兵立刻急了。一名滿臉胡茬，缺了兩根手指的老兵憤然道：“將軍，我曾和您的軍團一起攻打過約克鎮要塞。要不是我拿不出去歐洲的路費，我一定會去法國教訓英國雜碎的！”
他的話得到了一陣附和，“沒錯！我的燧發槍可經常擦，絕對能打爆英國佬的腦袋。”
“我也想去讓英國人知道厲害！”
“哎，橫渡大西洋的船票最便宜也要25美元……”
諾阿耶子爵點了點頭，看向眾人道：“大家真的想去法國？”
老兵們對視一眼，有幾個人顯得躍躍欲試，但旋即又坐了下來——激動一下是可以，但自己真跑去歐洲，妻子和孩子可就要餓死了。
諾阿耶子爵露出微笑，道：“實際上，我有幾個朋友湊了一筆錢，打算組織誌願兵前往法國作戰。
“諸位都是有豐富作戰經驗的，如果你們加入，我那些朋友一定願意支付你們一些生活費。”
有老兵脫口而出道：“有9美元的話，我就去！”
他立刻遭到其他老兵的鄙夷。
然而，諾阿耶卻搖頭道：“每個月15美元。如果您自備軍裝和武器的話，還能得到一筆15美元的津貼。”
要9美元的老兵難以置信道：“您說的是真的？”
“當然，我以天主的名義發誓。薪水還可以由老兵之家支付給您的家人。如果傷殘，將按照美國陸軍的標準發放撫恤。”
“我相信您。”那老兵當即興奮地喊道，“我報名參加！”
他目前的收入隻有每個月9美元，去法國打仗可以令收入提高66%，而且還有撫恤。
這哪兒是去幫法國打仗，完全是法國送他賺錢的機會！
“我也去。”
“還有我。我的軍裝和槍都在還在！”