“您忘了嗎？他被流放到洛林了。”
“太感謝您了！”馬拉用力拍了拍中年記者，拿起帽子便轉身朝屋外而去。
……
凡爾賽宮東南側的皇家軍械廠辦公室裡，剛上完了“生產管理課”的約瑟夫疲憊地揉了揉眉心，看向麵前的幾份文件。
一旁，長著尖下巴的中年男子指向那些文件道：“殿下，這份是例行工作報告。這是時裝周相關官員特彆調查報告。這是警情處特彆調查報告。這是馬拉先生申請增加人手的報告……”
約瑟夫逐一翻看簽字，隨口道：“感謝您的講述，克洛斯先生。哦，對了，今天馬拉先生怎麼沒來？”
這種遞交文件的工作通常都是馬拉來做的，從未換過人，畢竟這些後來的雅各賓派們對王室都有些排斥。
克洛斯道：“馬拉先生有緊急的事情，昨晚就去洛林了。”
“洛林？”約瑟夫停下筆來，“他有沒有說是什麼事？”
“好像是跟他正在查的那個官員有關。”
內克爾？約瑟夫皺了皺眉，這麼大的事情，馬拉也不跟自己說一聲。
“他帶了多少人去？”
“您知道的，公正調查處的人手很緊，隻有他跟埃文斯先生兩人。”
約瑟夫頓覺不妥——馬拉也太小看那些資本家心狠手辣的程度了。或許是因為內克爾一直以來偽裝得太好了，讓人潛意識裡總感覺他是個溫文爾雅的好人，從而減少了警惕。
他忙轉對侍立在不遠處的埃芒道：“埃芒伯爵，請您立刻通知富歇，讓他派人儘快找到馬拉先生並保護他。”
“是，殿下。”
……
美國，費城。
德拉瓦河西岸。
本傑明·富蘭克林的莊園外，托馬斯·傑斐遜看著法國特使從馬車上一瘸一拐地走了下來，不禁微微皺了一下眉，法國人派了這麼一名毫無名氣還有些殘疾的特使來，似乎是對美國的輕慢。
不過，作為一個小國的外交官，他很清楚應該怎麼做，當即按下心中的不悅，笑著迎了上去，撫胸行禮：“歡迎您來到費城，尊敬的塔列朗大主教。”
他曾做過很長一段時間的駐法大使，法語非常流利。
他身旁那名坐在輪椅上的老者似乎年齡太大了，抬起手勉強揮了揮：“特使先生，歡迎您。我在巴黎時……”
塔列朗隻朝傑斐遜點頭示意，便微笑望向輪椅上的老者：
“您看上去精神很不錯，富蘭克林先生，願主保佑您。哦，我在巴黎常聽人提起您。您是那時的知名人物，我的一位好朋友家裡甚至還保留著您的畫像。”
他很清楚，這位年過八旬的老頭才是如今最能影響美國政策的人——去年的美國製憲會議若不是他辛勞奔走，恐怕連順利開下去都難辦到。
不多時，在富蘭克林莊園東側那棟磚紅色的三層彆墅裡，傑斐遜心花怒放地看向塔列朗道：“您是說，法國政府要清剿巴巴裡海盜？”
塔列朗挺直了後背，顯得非常自信：“確實如此，我們的國王陛下對美國在地中海的遭遇深表同情。為了能讓你們的商船少受屠戮，他不顧幾位內閣大臣的反對，決定徹底鏟除那些無惡不作的家夥！”