“你應當快樂，萊拉，這是父的愛。”
“你應當歡喜，這是吾主的恩賜。”
“笑吧！大聲的笑吧！不然我也不保證能及時地把這條脊椎給你塞進去……”
很快的。
木房子外。
淒厲之聲就變成了似笑非笑的靡靡之音。
一隻地底鬆鼠茫然路過。
它好奇地趴在木房子的窗戶上觀望著。
噗的一聲脆響。
一條猙獰的觸手自未知處延伸出來。
當那條黏糊糊的觸手消失的時候。
窗戶上隻剩下了一灘淺淺的血印。
而屋內歇斯底裡的歡笑聲。
仍在繼續。
……
橡樹林東北方。
馬修麵色嚴肅地站在一塊標記石附近。
他身後跟著幾名麵帶驚容的守備隊員。
一行人距離標記石其實還有一些距離，但此時他們已經不敢靠近了。
因為他們感受到了一股可怕的寂滅之力！
“亡者之痕，擴散了，而且是不正常的擴散，比以往更強，更長！”
馬修眼神凝重。
事發之時，他正帶著幾個隊友在洞窟裡修臨時墓園呢，突然間，他感知到了一股邪惡的異動。
順著感知到這裡的時候，就發現了亡者之痕不僅向西南方擴散了一大段，甚至其內部某種存在的活性也增加了不少。
馬修此前在這裡種下的橡樹本來距離亡者之痕還有三四十米遠。
可現在。
那棵樹幾乎緊貼著亡者之痕的焦土了！
在那股寂滅之力的洗刷下。
這棵橡樹已然出現了衰敗的跡象。
雖然不會立即死去，但時間久了，肯定難以成活。
“什麼鬼？亡者之痕好端端地怎麼就爆發了！？”
馬修滿腦子的疑惑。
旋即他想起了這幾天在打掃屍體時遇到的一樁怪事——馬修發現，那300多具屍體，不論是豺狼人、狗頭人，亦或是小矮魔和小劣魔，它們都更像一具乾屍。
沒有水分，也缺乏血液。
起初發現這一異常時，馬修以為這和天災教團在這些地底生物設置的邪咒有關。
但現在看來恐怕未必。
“難道是亡者之痕吸收了戰爭死者的血液？對了，之前我用初級靈視查看靈體狀況，發現戰後靈體的數量也偏少，我還以為是冥界的人乾活效率提升了……”
馬修的心臟怦怦直跳。
難道對天災教團來說，毀滅滾石鎮並非終極目的？
亡者之痕才是？！
滋滋滋！
焦土邊緣，一隻仿佛由無數碎紙和灰燼組成的巨手破土而出，氣勢洶洶地朝著馬修這邊襲來。
馬修冷靜無比，退後三步，阿兵的身影早已替了上來。
電光火石之間，兩把短刀交錯而過，灰燼之手瞬息化為飛灰。
……
「提示：你消滅了一隻“灰燼之手”，自然親和度獲得了輕微的提升。
你獲得了全新的主線任務——
主線任務2：剿滅亡者之痕！
描述：亡者之痕的擴張肆無忌憚，甚至威脅到了你苦心經營的橡樹林，是時候拔出這顆大地的毒瘤了！
初級目標：阻止亡者之痕，封鎖其進一步朝西南方擴散的可能性。
初級獎勵：半神位格含領域）＆大量xp」
……
馬修眼皮一跳。
“果然，主線任務終究和亡者之痕搭上了。”
儘管內心深處早有預料。
但任務內容和豐厚的獎勵仍讓他吃了一驚。
含領域的半神位格？
這意味著馬修隻要抵達四階左右，由半神位格和領域的加持，便有可能抵達傳奇之下無敵手的境界！
哪怕是三階狀態下加持的半神位格，也賦予了他越兩階挑戰的能力。
這從側麵也反應出了任務的艱巨。
至少目前還沒人知道該如何阻止亡者之痕擴散。
翠玉蒼庭的精靈沒做到。
守望者高地的德魯伊也沒做到。
馬修隻能依靠自己的力量去探索，這是一個相當艱巨的任務。
但他不得不做。
因為不阻止亡者之痕的話，他苦心經營的橡樹林極有可能毀於一旦。
介時，他的自然之道將會徹底被封死，再無寸進可能！
“走吧，和領主大人彙報一下，我們得重新設立一下標記石了。”
馬修深深地看了一眼前方的焦土。
然後才轉身帶人離開。
……
夜。
睡不著的馬修站在橡樹林北眺望亡者之痕。
他越看越覺得這玩意兒就是一條巨大的蚯蚓。
看久了。
馬修甚至出現了這玩意兒會扭動的錯覺。
“馬修。”
一個熟悉的音色在他身後響起。
馬修回頭望去：
“艾拉？”
可下一秒，他忍不住脫口而出：
“不對，你不是艾拉！”
月光之下。
貓頭鷹小姐拍打翅膀的動作優雅而神聖。
她身上帶著一絲平時未曾擁有的威嚴和聖潔。
“你很敏銳，你好馬修，初次見麵，我是阿西婭.月光。”
貓頭鷹輕笑一聲。
她飛到了一塊石頭上站穩，然後和善地看著馬修：
“月色很美，不是麼？”
……
(本章完)