框架談完，後麵還有一係列瑣碎的具體內容需要製動，定金尾款的支付方式、機器的交付時間、美國公司的建立……但這些都不急。
艾波洛尼亞心情不錯，合上書本，拎著可樂順勢站起來，又估計了一下最近工作量，說：“合同大約三天後能出來。”
與托馬辛諾的、基於威懾的黑手黨分贓式合作不同，這次的跨國合作需要更文明、現代的方式。
頭上忽然一重，邁克爾把帽子搭回她的頭頂，低沉好聽的嗓音傳來：“湯姆黑根是法律顧問，等擬好合同後我會發電報回紐約。六十萬可以通過瑞士的銀行彙款或是現金支付，看你們的意思。”
艾波洛妮亞對合作夥伴的上道很滿意。
“我們雖然是鄉下人，但也不是草台班子。合同上會寫明，將按照15的方式收定金，尾款支付時間看你們的意思。”
艾波洛妮亞開心極了，下半年的預算終於有了著落。原本她打算隨便找個理由打發走這個美國人。現在——
她望著眼前的男人，一席西服，棕色的西裝三件套襯得人儒雅又英武，連白襯衫的褶皺都看起來可愛極了。
這可是行走的六十萬欸。她有了些新想法。一麵向門邊走去，一麵輕快地說：“邁克爾，我們先吃午飯，下午帶你去巴勒莫的工廠轉轉。我介紹一個人給你認識。”
路過那盛滿花的青花瓷瓶時，邁克爾看見她抽出一朵淡粉色的海棠，精美絕倫的仿真花落進胸前的口袋，像是童話裡的小精靈。她恣意又快樂。
艾波洛妮亞推開門，見邁克爾還站在原地，不禁回頭問：“怎麼了？”
青年依然麵無表情，但可能是西西裡的日光中和了他的沉穩陰鬱的氣質，他看起來有些溫柔。邁克爾問：“煙蒂和瓶子要帶出去嗎？”
“當然，”艾波洛妮亞關燈，碎鑽般的浮華褪去，她眨眨眼，“阿羅謝謝您的舉手之勞，柯裡昂先生。”
午餐非常簡單，奶酪、麵包配上一些切成薄片的香腸，艾波洛尼亞覺得這樣太葷，不利於西多尼亞的健康，又用醃橄欖、後院種的番茄加黑醋拌了一道涼菜。食物的份量很大，在他們吃之前，西多尼亞便提前給雷默斯等人送去。
飯前，艾波為邁克爾介紹了瑪蓮娜，她說：“斯科蒂婭夫人是我們的好友，她丈夫是退役士兵，他目前在警察局工作。”
那是一個黑發黑眼的美麗女人，邁克爾承認她美得不似凡人，兼具母性與風情。但他討厭艾波洛尼亞用那癡迷的眼神看彆人，每當那女人說話時她總會不由自主地注視，仿佛那是絕世珍寶。
瑪蓮娜也無意和他認識，隻是朝他微微點了下頭，權當打招呼了。
吃飯時，邁克爾和吉裡安諾的妻子說話，視線卻一直落在艾波洛妮亞的身上。
西多尼亞酸得掉牙。這是人之常情，墜入愛河的人，哪個不想和心上人儘可能多地相處呢？可她那蠢笨的妹妹，手捧著不知道哪裡翻出來的書，時不時和瑪蓮娜小聲低語，兩人輕笑幾聲，就是不願意抬眼看看對麵的人。
“艾波？”西多尼亞還是決定幫幫某個可憐人，“聽說你們下午要去工廠？”
艾波洛妮亞正和瑪蓮娜討論達西的性格，瑪蓮娜認為如果不是財產和外貌，沒有女孩會喜歡他。
她分心回答：“對，去西麵那個工廠。”
“那附近的阿蘭西尼炸飯團味道不錯，等下如果回來的話，給我們帶些？”
“好的，沒問題。”艾波洛妮亞回答完，又繼續和瑪蓮娜討論。她讚同瑪蓮娜的觀點，但這世界上有幾個人不是外貌協會的呢？
“你可以順便帶柯裡昂先生去海邊轉轉，這幾天天氣不錯，風景應該很美。”
瑪蓮娜翻了一頁書，艾波下意識地回答：“可能沒有時間。我有多忙你應該知道的……”
隨即她反應過來，這是他們的合作方，不是可以隨便對待的親密下屬。她終於把注意力從瑪蓮娜和書本間移開，衝邁克爾抱歉地笑了下：“如果從工廠出來還有時間的話，我們可以去那邊轉轉。”
室內用餐她沒有戴帽子，一頭烏黑的秀發編成辮子垂在胸前，書本微弱的反光照上她鵝蛋似的精巧臉龐，看上去溫婉又可愛。在大腦反應過來之前，他的話已經先一步說出口：“任憑安排。”
西多尼亞無奈地歎一口氣。
用餐完畢，艾波洛妮亞主動肩負起洗碗的工作，站在小廚房的白瓷水槽前，用瓜瓤和肥皂擦洗碗盤。他們四人加雷默斯等駐防人員共用了三十幾個餐具，琳琅地堆在水槽裡。
幾個小夥子想進來幫忙，被艾波洛妮亞勸走。吉裡安諾不在的時候，由他們負責後廚。現在沒了活做，他們趁著空閒時間，站在露台上和邁克爾攀談。
嘩嘩地水流衝過碗盤，艾波閒話家常般對瑪蓮娜說：“下周二就要舉辦展覽會了，這幾天注意安保警戒，可能不太平。如果尼諾沒空來接你的話，千萬彆獨自回家。幫我看顧好這裡。”
瑪蓮娜一怔，點頭應是。
吃過飯，艾波和邁克爾再次出發。
一坐進車裡，艾波洛妮亞便抽出胸前的那朵海棠花，又不知道從哪裡找了根大紅的絲帶，把花綁在了後視鏡上。
邁克爾看著她仰脖頸，微微傾身，費力地在將絲帶纏上後視鏡連接處。那脖頸白得透明，隱約可見青色的血管。那手指纖細修長，在紅豔的絲帶映襯下，顯得非常漂亮，無端聯想到可口的櫻桃。他眸色漸深，不自覺地舔了舔牙，想要將她偷走的想法又一次泛起。
淡粉色的海棠嬌豔欲滴，柔美地搭在後視鏡的黑色外框。艾波洛妮亞滿意地打量了一下，用英語說：“這是我送你的新車禮物啦。在東方文明裡，紅色代表好運，祝你好運呀，邁克爾。”
艾波本想說祿運亨通，但實在找不到合適的英文詞彙代替，隻能乾巴巴地重複好運這兩個詞。
“謝謝。”邁克爾垂眸，斂去眼底的貪婪和不切實際的想法，輕聲反駁，“這不是新車，是法布裡奇奧搞來的二手車。”