“雷默斯——”
黑色轎車停在雕花鐵門前，鋥亮的車漆浮了一層灰。
吉利安諾伸出頭，催促放下報紙慢悠悠走來的男孩，興奮地說：“快開門，我們帶了好東西回來。”
一麵開啟半側門，雷默斯一麵衝自家頭領抱怨：“圖裡，你一聲不吭地走了，這幾天，阿斯帕努忙得人都黑了好幾圈。”
“哈哈哈，我等下就去和他賠禮道歉。”
出於職業習慣，在大開另一側鐵門時，雷默斯下意識觀察車內人員。
駕駛員是邁克爾柯裡昂，他神情波瀾不驚，目光平靜，直視前方綠蔭繚繞的彆墅宅邸。不過虛握方向盤的手，食指不斷彈動，泄露了焦灼的情緒。
視線繼續掃過，後座是一位皮膚被太陽和風吹得黝黑粗糙的男人，看起來是那位美國人雇傭的保鏢。忽然，他的視線凝住了，保鏢身旁的一大塊黑布包裹著的物件，近兩米長，擱在保鏢大腿上。等門完全開啟後，他走到副駕駛座車窗旁，玩笑道：“圖裡，你不會帶回來一具屍體吧。”
吉利安諾哈哈一笑，示意加洛展開：“確實是屍體。”麻布掀起，鹹澀的血腥味飄來，黑色皮質座椅，赫然躺著一條碩大的劍魚。
“問特拉帕尼的漁民買的，中午我給你們做炸魚排。”
“太好了！”雷默斯歡呼，旋即，他想起什麼，話鋒一轉，“但西多尼亞和艾波都不在家。”
像彈弓繃緊，石子劃過空氣，樹乾留下淺淺的凹痕。邁克爾轉過頭來，嘴角微沉：“她在哪裡？”
這個她自然指的是艾波洛妮亞，雷默斯老實回答：“在辦事處，這幾天西多尼亞晚上還會回來，艾波洛妮亞晚上都歇在那裡。”
吉裡安諾回頭瞥了邁克爾一眼，見他手已經放在檔位上，忍不住笑起來，調侃道：“彆急，羅密歐，她不會跑。”
三天患難，吉裡安諾已將邁克爾視作可信任的朋友。這位美國人果敢且機敏，調查陷入困局，他竟能想到破局之法。過程說起來很簡單。他以柯裡昂幺子的身份和代理商們談合作，打探利益鏈，而後私下單獨接觸，撬鬆幾人的關係，在他們內訌時一舉擊破。個中細節，無非是膽大心細、機警沉著之類，許多人終其一生難以達到的片湯話。
要說吉裡安諾唯一的不滿，大概是這個美國人一顆心全係在艾波洛妮亞身上，一有機會就向他打探，噢，還有赫耳墨斯。搞得吉裡安諾總是擔心被他挖出赫耳墨斯的真實身份。
不過他沒有皮肖塔那麼多心眼，自信地信任所有人。他看出美國人的急切：“邁克爾，不急於這一時半刻，我們可以先把魚做好了給她們送去。天熱，魚太難儲存。炸好的魚排，還能給姑娘們加餐…”
“抱歉，圖裡，”邁克爾打斷吉裡安諾的長篇大論，“麻煩把地址告訴我。”
距離不遠，步行可達。
車門開啟又合上，吉裡安諾對著美國人的背影搖了搖頭，對留在車內的保鏢說道：“這家夥有隻有這一個弱點。”
“你們覺得這樣如何？會太靠左嗎？“
巴勒莫城區，主乾道馬科達大街延申出的一條小巷，不起眼的三層建築，在咖啡館和鞋店之間，有一個門麵玻璃鋥亮，三米寬的門頭結結實實刷成白色，在七月地中海的陽光裡，分外醒目。
此刻，那耀眼的白前，幾位女孩站圍在下麵，仰頭看著艾波洛妮亞跨坐在人字梯頂端，嘴裡叼著鐵釘，手舉羊角錘，安裝店鋪招牌。
那是一塊約莫六十公分的木頭牌子，漂亮的連體字繪出“阿拉克涅紡織”字樣，紫色粉色的斜條填色，讓人眼前一亮。梯子腳邊，幾塊木頭招牌積木般堆疊，俱是斜條紋的填色。
女孩們七嘴八舌地指揮，確定位置後，艾波哐哐哐一頓錘，利落地將字母招牌釘上白色的木頭底板。
這是一條僻靜的小巷，仿佛有一道無形的屏障，將繁忙的馬科達大街與它分割開。偶有幾位路人經過，也對此處年輕女孩聚集的現象見怪不怪。因為這幢樓是教會授權的女子進修學校。
釘完這一塊，艾波扶著阿萊的手，跳下最後一截橫檔，幾人調整梯子的角度，她繼續爬上去安裝第二塊。
番茄紅和棕黑斜條紋的赫利陽傘，藍色黃色條紋的以太光學研究，以及綠橘交錯的奧洛投影設備。五顏六色的字釘在雪白的木底，醒目的同時，活潑又清麗。
這裡是組織在巴勒莫的總辦事處。一層的店麵房半租半用，二層、三層分彆是辦公區域和宿舍，員工幾乎為女性。
如今展覽會結束，工廠的生意日好，諮詢和售後工作量驟增。艾波和瑪蓮娜商量，用一層閒置店麵當作商業接待處。她們人手不足、資金有限，她認為隻有成立類似於這樣的統一客服部門，才能效率最大化。瑪蓮娜認可，其餘姑娘們也沒有異議。
艾波洛妮亞下定決心，將精力投注到工作，再也不想旅遊之類的事。千言萬語化作一句話，工作永遠不會傷她的心。