時間一分一秒的過去，嘴巴裡的血無論如何都止不住。艾波拿不準具體時長，疼痛在逐漸褪去，思緒不由自主地渾噩。
巴勒莫褪去灰暗，視野裡的一切景物勾出一層炫彩的邊，如光穿過棱鏡般光怪陸離，像是科幻電影裡的迷醉畫麵。理智隨著時間的流逝而遠離。她竟做起了夢。
十分可恥的夢。那個被她推遠的、今日就要離開西西裡的美國人不可思議地出現。他撲到了她的身旁，雙手顫抖，不敢觸碰她。
意識模糊的艾波忍不住想要笑，想要催促他，想要握上他的手。
沒等他下定決心摸上她的手，擔架終於來了。她被搬上汽車，炫光的世界裡，俊美非凡的美國人理所當然地也蒙上七彩的光芒，如夢似幻。
在陷入完全的黑暗之前，艾波洛妮亞看見他被按住跪在地上，吉裡安諾想要揍他的臉，被皮肖塔攔下，高大的西西裡人轉而往他的肚子上猛錘了兩拳，是一種讓人看了忍不住胃部緊縮的力道。他全然沒有反抗，朝地上吐了兩口血沫子，眼睛直勾勾地望著她。
艾波迷迷糊糊地想到，原來殺手是邁克爾柯裡昂啊。他可真行。
失血過多的副作用終於出現，寒意冰封大地般籠罩，艾波洛妮亞沉入了深淵。
艾波夢見了十八歲那一年的夏天。
高考結束，她考上了心宜的大學，肆無忌憚地玩了一個月後，她開始覺得無聊，跑去父親的武術培訓班。
師兄們都喜歡她，給她買棒冰，又搬來小凳子，在練功場邊上安排了專座。三伏天的陽光穿過剔透的玻璃，照在小豆丁們通紅的小臉蛋，認真得可愛，空氣中彌漫著汗水和練功墊的味道。
某天下課，艾波看到二師兄、三師兄正在用登記了學員數據的電腦看視頻，鬼鬼祟祟的。
“你們在看什麼？瞎看亂七八糟的東西，小心電腦中毒！”
二師兄仿佛被潑了臟水般大叫起來：“我們在看電影！”
艾波湊近一看，灰暗的畫麵正中央是一個胸口戴著一朵玫瑰的外國老頭兒。
確實不是帶顏色的片子。艾波嘀咕著，又把這個電腦翻了個底朝天，確認兩位師兄沒玩小把戲，訕訕地和他們道歉。
三師兄難得看她吃癟，開心地拖過一張空椅子，說道：“來來來，一起看，這可是男人的聖經。”
二師兄還給她拿了一聽冰可樂。
艾波狐疑地看了他們一眼，坐下了。
看完第一部，又看了第二部，近六個小時的電影，從晚霞滿天看到月掛中天。
艾波打著哈欠，評價道：“確實蠻好看的，但也沒到聖經的程度。”
看著兩位師兄露出生氣又無奈的表情，她放好椅子，走到門邊補充道：“我覺得還是一代教父爽。二代也太慘了哈哈哈”
“去去去，小孩子家家睡覺去。”
……
仿佛結束深潛、頭探出水麵，艾波猛地睜開眼睛，劇烈地深吸一口氣，以結束長久的窒息感。
雪白的天花板，兩道燈管發出明亮的光線。
很好，她還活著。艾波洛妮亞支撐起胳膊，想要坐起來，動作牽扯到胸前的傷口，疼得她嘶了一聲。
一直坐在床旁等待的瑪蓮娜聽見動靜轉過身來，見她醒了立刻跑出房間，喊來醫生。
一通檢查後，醫生確認她已經脫離危險期，但還需要靜養，同時警惕之後的傷口感染與發燒。
艾波一一記下注意事項，十分配合：“沒有問題。”
等醫生走出房間，並確認門口站著的也是自己人，艾波問出了當下她最想知道的問題：“克羅切死了沒？”
“很遺憾。”瑪蓮娜搖頭，“你出事後，克羅切直接取消了歌劇。”
她接著說道：“柯裡昂已經交代了。克羅切和他們達成了協議，用你的性命換取克羅切對南麵製毒工廠的圍剿。那個製毒工廠背後的所有者是紐約的巴西尼。”
難怪他們無論如何都無法將那個工廠拔除，原來保護傘是克羅切。艾波輕笑：“如果我的命能換得島內無毒，同時你們又收編那些化學家，那確實功德無量了。”
瑪蓮娜倒了一杯水，遞給她，問道：“你打算怎麼處理柯裡昂？圖裡的意思是一命還一命。阿斯帕努認為留著他還有用，反正他現在無論如何都不會幫助克羅切了。”
艾波洛妮亞失笑：“我才剛醒，不要把這個難題丟給我，讓我休息幾天。我可是剛和死神約會過的人。”
少女臉色蒼白如紙，一雙眼睛卻明亮有神。
瑪蓮娜笑吟吟反問：“約會的感覺怎麼樣？”
艾波故作高深的摸摸下巴，粲然一笑：“已經是我的老朋友了。”