從後門進入酒店，比安奇走在前麵，兩位保鏢跟在他身後，樓梯間裡鋪了柔軟的地毯，腳感極好。邁克爾想，希望過會兒他的血不會弄臟它們。
出了樓梯間，入眼是一位帶衝鋒槍的壯漢，孔武有力，邁克爾毫不懷疑那雙手輕而易舉就能擰斷人的脖子。而漫長的走廊約有八名這樣的人物。
外鬆內緊。再一次的，邁克爾對艾波洛尼亞的權勢和能力有了真實認識。似乎死在她的手上不算給柯裡昂丟臉。他不由自主彎唇。
終於，他們來到了走廊最後一間客房。比安奇下意識放輕腳步。邁克爾跟在他的後麵，套房的客廳裡瑪蓮娜和幾個姑娘在工作，打字機機關木倉般劈啪作響。
冷豔的女人沒有說話，僅做了個動作，示意邁克爾單獨入內。
比安奇撇撇嘴，聽話地帶著兩位保鏢去一旁的吧台，上麵擺了一大盤熏肉拚盤和麵包。
邁克爾仿佛某種密教的朝聖者，迷幻般的微笑，踏入他的聖城。
臥室裡，麵色蒼白的女孩拿著一本書躺在床上，如同司掌雲朵的女神德黑納達爾般，雲般雪白的被子和枕頭簇擁著她，陽光灑滿被子，照在她恬靜的麵龐，美得想讓他哭泣。
邁克爾一言不發地望著看書的女孩。
艾波洛妮亞翻過一頁書，剛咽下一顆止痛藥，藥效發作，頭有些昏沉，順手想要拿水杯，才發覺男人站在房門口，用那第一次見麵就存在的幽沉眼神，凝望著她。
這是很新奇的體驗。眼前這人竟然是電影裡的主角，他會命中注定般愛上一位叫艾波洛尼亞的西西裡女孩。而後那美麗的鄉下女孩十分不幸地化作一束讓他用一生惦念的煙花。
艾波放下書本，仔仔細細觀察了他一番。比電影裡高，有些憔悴，其餘似乎沒什麼不同。她笑道：“好久不見，邁克爾。”
熟稔的語氣、溫柔的語調，心臟不可遏製地跳動起來，他想，屠夫在宰殺牛羊前總是不吝惜給它們一頓上好的草料。
“日安，維太裡小姐。”
邁克爾沒有逾矩，渾身緊繃地站在床尾，克製地展現紳士風度。僅看著她，冷靜到近乎貪婪的眼神。
“你坐那兒。”見他像化石般紋絲不動，艾波用一種驕縱的語氣命令，“我討厭仰著頭看人。”
她知道如何駕馭這個男人。
果然——
邁克爾乖乖坐到床尾不遠處的軟凳，秋季的陽光照在上麵，溫度依然灼人。
落座後，他恭敬地開口：“赫耳墨斯先生，原諒我給您帶來的麻煩，我是來賠禮道歉的，畢竟我的舉動可能讓您的一切努力白費。您隨時可以取走我的性命。”
艾波洛妮亞挑眉，覺得這場景十分有趣，未來殺人如麻的教父竟然會在她麵前低下頭，假模假樣地讓她取走性命。她笑著說道：“我不要你的命。”
全當沒有看見青年始料未及到僵硬的姿態，她轉而問起截然不同的事：“你父親身體如何？”
“恢複得不錯。”
艾波又問：“你的哥哥桑尼呢？他最近怎麼樣？”
邁克爾不知道她什麼意思，但還是老實回答：“在籌備對其他幾大家族的反攻。”
“你的妹妹康妮呢？”
“快要臨盆了。”
“你爸爸是不是有一隻貓？漂亮的狸花貓？”
邁克爾思索了一瞬，才不確定地回答：“可能有。”
問完這一係列問題，艾波洛妮亞笑盈盈地看著青年，頗為親善地勸道：“邁克爾，回紐約、回到你的家人身邊去，你有一個幸福的家庭。你可以做些清白的生意，也可以加入黨派從政，安安穩穩的過日子，你會成為一個了不起的人。柯裡昂先生一定會為你驕傲。”
“不。”
日光從窗外射入，投射在地麵的棱角，鑽石般鋒利。
臉上一直洋溢著的笑意驀地消失，如同拂去礙事的假麵，艾波洛妮亞淡淡地說：“不用擔心我的人會擅自殺掉你。不至於如此下作。畢竟，我們之間還有六十萬美金的生意。”
“我不會回去。”
像是惡心的殉道者，堅硬得讓人想要砸碎。
艾波洛妮亞歪頭看了男人一會兒。白色襯衫打著褶皺，頭發微微淩亂，和他們第一次見麵時差不多，像個樸實的農民。嗬。
“那麼，”
艾波再次笑起來，睫羽濃密的眼眸微彎，待仔細看去，蜜糖般的底色被濃烈的陽光照出一絲幾乎融化的殺機。放肆、凜冽又凶狠。
“我隻能送你去監獄了，柯裡昂先生。”
瞧，是他自己選的。艾波輕聲對著另一個時空的師兄們說道，你們偶像自己選的。