陳頌找到霍凜時，他正聽手下人彙報各地東廠錦衣衛的動向。
“幽州謝氏大公子升遷禮部右侍郎，半月前已帶其新婦出發，走水路來上京……跟大人設計的一樣，謝家在同一條水路‘巧遇’羌人使團，呼混耶與那謝大公子的新婦顛鸞倒鳳被發現……謝大公子天崩地裂，將那新婦沉河，人被暗中盯梢的東廠錦衣衛救下……”
霍凜聽著，嗤笑一聲，呼混耶跟其父一個模樣，滿腦子媾禮，就是條四處撒尿圈地盤的狗，他就知道這兩撥人遇上定會很有趣。
隻是沒想到那謝大郎心狠又窩囊，力排眾議將貴妾表妹抬為正妻不過一年，霍凜還以為這次他有多深情，結果說將人沉河便沉河。
對自己女人如此心狠，卻不敢動奸夫一下。
怕呼混耶？嗤……
那他就給那謝大公子壯壯膽。
“護著點謝大公子，畢竟是來京走馬上任的禮部右侍郎，可不能在我大虞疆土內讓羌人欺負了。”霍凜下令。
那錦衣衛應是，又道：“柳千戶那邊還在走訪，暫無新的消息傳來。”
霍凜神色冷峻，嗯一聲，他在查薑家，在查薑少嫻。
十多年前，十二歲的舉子，春風得意，結果在殿試前折翼，淪為閹人。
依薑少嫻的性子，定會在得勢後將當初牽連薑府獲罪的門生一一報複回去，如霍凜所料，薑少嫻得勢後這些年暗中殺了不少，清白的，不清白的……一窩窩地報複。
但總會有幾條漏網之魚。
“查這些陳年舊事，讓柳奇耐點心。”
錦衣衛應喏，又稟告了些西廠得力之人的動向，似乎有暗中與藩王接觸的痕跡，他猶豫半晌，對霍凜抱拳：“大人，可要利用薑督主的義妹……”
“沒我之令，休要動她。”霍凜皺起眉，他眨了下眼，崇嫣可自由出入薑少嫻的督主府，他清楚得很，可他下意識反感利用崇嫣去探督主府。
並不是為彆的，他隻是不恥利用女人複仇而已，霍凜告誡自己，哪怕崇嫣很可能是薑少嫻的七寸。
他麵具下一雙眼變得又銳又利，一字一頓警告：“她是我的獵物。”
霎時，滅頂壓力傾瀉在那錦衣衛心頭，錦衣衛滿頭大汗，維持著拱手彎腰的姿勢退出房間，與陳頌擦身而過時，被其嘲笑著暗暗踢了一腳：“說了大人的事少管。”
霍凜說不動崇嫣，那便盯梢崇嫣的念頭都不要有。
獅王豈容他人染指自己的獵物，哪怕是同一領地內臣服他的雄獅。
“魏大人，”陳頌拱手：“薑督主的馬車來接崇姑娘和她表姐了。”
他走進廂房後才發現霍凜臉頰一側好像紅了，上頭幾道清晰指痕未消，這是……挨了一巴掌？陳頌心驚膽戰地想，亦覺得手中物燙手起來。
但是再燙手也不能不給。
陳頌交出玉鐲：“崇姑娘說，此物完璧歸趙。”
霍凜手邊沒拿刀，僅僅是屈腿坐於椅上，可這一刻他周身氣勢驟起，讓人頭皮發麻。
他一言不發，盯著陳頌捧在手上的玉鐲，沒有接。
半晌，陳頌聽到霍凜一聲笑：“好一個完璧歸趙，我算哪門子趙，陳頌，她既不要，此物便送你了。”
陳頌驚愕抬頭，語氣有幾分急迫：“這怎麼使得，屬下聽崇姑娘說，此物是大人母親貼身之物，如此貴重，屬下萬萬擔當不起！”
霍凜站起身：“陳頌，加入幾年了？”
“頌跟隨大人加入錦衣衛已有兩年。”
“我是問，你加入霍家軍幾年了。”
陳頌心中一沉，忙撲通一聲跪下，他盯著霍凜行至他麵前的靴尖，自知再隱瞞不下去：“……回世子爺，迄今為止，十二年。”
十二年，如此久，自當見過霍凜母親戴著這玉鐲。
西北那邊知曉霍凜來做錦衣衛的，隻有郭紹和霍芙。
郭紹沒那個膽盯霍凜。
霍凜神色篤定：“是阿姊讓你盯我。”
陳頌大驚，忙伏地：“豈敢盯梢世子爺！女君憂心阿弟，在西北常茶飯不思，是小人自告奮勇為女君解憂，隻傳平安信，未曾泄露一點大人行蹤！世子爺與崇姑娘之事更是隻字未提！”
“多嘴。”霍凜斥一聲。
他與崇嫣能有什麼事。
陳頌蒙了，他真的隻是隔幾月傳份平安信而已啊，一點嘴都沒多。
見霍凜神色還是那般冷，陳頌再伏首，言辭懇切：“您是世子爺也好，魏大人也罷，女君都無所謂，她隻盼阿弟平安，畢竟……女君隻有您這一個阿弟了。”
霍凜似有觸動，阿姊每每回西北省親時總是言笑晏晏，言夫君勤勉，婆母慈和，謝家俱是好相處之人。
因著冠軍侯府之勢，謝家也會好生待阿姊。
他們霍家信了。
後來霍凜踏出西北才得知，阿姊曾受謝執玉覬覦，那謝大公子雖護著她，將庶弟逐出了族，卻以此為條件，讓阿姊捏著鼻子認了貴妾進門。