從二年級開始，我們就可以參加修學旅行。這次共有四個地方可以選擇，東京、大阪、京都和北海道，並且可以跨班組隊。及川和岩泉想去東京，我自然是對此毫無興趣，就不打算和他們一塊兒了。
黑川與小島打算去大阪，我想也不錯。從美國落地日本之後我就一直在宮城縣內待著，除了偶爾去東京探望爺爺奶奶之外，這個國家的其他地方是一點沒去。
我趁著午休把組隊申請送到辦公室，卻與正好開門走出的堀川前輩碰了個正麵，差點撞上彼此。我後撤時不小心瞥見她手上的白紙，黑色鉛字“生涯去路調查”赫然映入我的眼簾。
但是它還是空白的。
不小心窺探到彆人的隱私，我下意識移開視線，隻是低頭道：“堀川前輩。”
她一如既往冷淡點點頭，隨即利索離開。可是當我重新走出辦公室，抬頭往走廊儘頭看去時，堀川前輩屹立在窗戶旁，眺望遠方。畢業調查表被她折成四角方方的正方形，然後塞進口袋。
此時已經是十月下旬，在地理上被分為北方地區的宮城已經是寒風蕭瑟，我最討厭的冬季也即將降臨。
而且最近還陰雨綿綿，天空灰暗，顏色如牆灰般的雲朵像泡滿水的海綿，淅淅瀝瀝往下掉水珠，整個學校都濕漉漉的。雨和風混合在一起更是涼得我五臟六腑都發痛。幸好學園祭那幾天晴晝萬裡，不然光是處理濕雨傘都要扒掉我們班執行委員們的一層皮。
我順著走廊，遲疑而緩慢地一步一頓往前走，不清楚堀川前輩杵在那吹冷風是不是和我有關。
結果預感成真，她沒有回頭，卻突然開口。
“黎步前不久向教練提議讓你當下一任隊長。”
堀川轉過頭，斜靠在窗框上，背光導致她臉上有棱角分明的陰影，刀削般。她目光斜斜掃視我，我卻麵色不改，隻是感覺奇怪。
“看你的表情，早就知道了？”
“緒方前輩之前和我提過。”
“謔。”堀川前輩發出一聲意義不明的嗤笑，“不過教練並不覺得這是個好選擇，所以黎步一直在說服教練。”
如果對方隻是來找我表示不滿的，我大可以毫不在意轉頭就走，說的話也左耳朵進右耳朵出。可是堀川前輩的表現又好像不是如此，更像是想和我談心。我滿腹疑慮，不明所以，又回想起上學期末緒方前輩找我的那場詭異聊天，搞不懂這些前輩究竟想要乾什麼。
“……前輩找我是為了說這個嗎？”
堀川前輩沒有理會我這個問題，反而換個話題繼續問道：“那你也提前就知道了黎步高中會放棄排球這件事嗎？”
這究竟要不要回答，我隻能保持沉默，但也許沉默就是默認。對方乘勝追擊：“那你知道她要報考哪一個學校嗎？”
這個我是真不知道了。“不知道，前輩不如直接去問她？”
“我為什麼要去問，我知道啊。”
“……那你為什麼要問我？”這神經病般的對話把我整不耐煩了，甚至敬語都忘了說。我和堀川前輩的態度都不好起來，火藥味十足。
堀川前輩依然沒理會我，自顧自轉過頭去，又麵對窗戶，外麵依舊飄著細雨。我差點就直接轉身離去了，可是她的下一句話又止住我的腳步。
“隊長不好當，我覺得教練不會同意。”
我簡直要被氣笑，直接反嗆：“前輩難道就是一個很好的副隊長嗎？”
可是出乎意料的是，我反唇相譏後，堀川前輩並沒有爆發，而是異常平靜，雖然話語末端的顫抖還是暴露出一點真實情緒。
“沒錯，我不是一個好副隊長。所以才說很難啊。”
“我討厭你……哪怕誤會解除之後還是討厭你，可是作為副隊長我不應該討厭你。”
麵對如此真誠到尖銳的吐露，我怒火霎時消散，一時失語。滴滴答答的雨聲縈繞在我們二人周圍，學生喧鬨的人聲也逐漸變大，此起彼伏，離上課越來越近。
“反正……”我遲疑開口，“堀川前輩你以後也不需要再見到我了？”
可是我和她真的腦子不在一個頻率上，她居然問我為什麼不好奇她為什麼討厭我。
“這不重要吧。反正我也不喜歡前輩你。”我真誠回複。這回堀川前輩真生氣了，還色厲內荏地跺腳。
“你！就是你現在這幅樣子！什麼都不在乎，什麼都不在意，眼裡誰都沒有！連彆人討厭你的原因都不想知道！”她想要大吼，可是又怕被老師聽見，所以壓抑著嗓音。“即使站在你的麵前，你也懶得分來一個眼神！如果不是因為還有點能力，站到正選的位置，你連我的名字都不會記住吧！”
堀川前輩在朝著我泄憤，我卻有種奇怪的感覺，她好像不隻是在指我。
她氣呼呼站在原地，看我沒什麼反應甚至還有點茫然的樣子，頓時渾身泄氣，肩膀塌下耷拉著，像是被人抽走了精力。
“反正，你和黎步……”話音未落，堀川前輩再次轉身，扯開窗戶，此時雨下的更大，旁邊高聳的梧桐樹上，窸窸窣窣。她伸手出去，宛如想要去接雨，沒有幾秒她的手就被淋濕。
“你們兩個冷漠得就像這雨。”
堀川前輩了無生趣地收回手，甩了甩，水滴濺在旁邊的牆壁上。
我表情恍惚，呆呆站在原地。
堀川前輩回頭，她眼神複雜，好似隱藏了許多東西，不過最後還是全部都吞咽下去，眨幾下眼睛，一切又恢複原狀，隻是走之前最後留給我一句：“不過你和黎步比起來，還是傻很多。”
她大步流星，沒幾秒就消失在樓梯口。我走到堀川前輩剛剛一直逗留的窗前，雨被風吹拂往室內湧，我也伸手讓它打濕手掌，冰冷的觸感讓我打個激靈。然後我連忙把窗戶關上，把寒冷隔絕在玻璃的外麵。
當時的我沒有理解堀川前輩的話，可能也和我真的不喜歡她有關，所以我不會費心思去思考她到底想表達什麼。
所以我隻是覺得，她們兩個前輩都好怪。明明彼此是朋友，卻老是找我這個“異類”後輩談心事，還總是左右言他，言不由衷。明明我也給不出什麼戲劇性的回應，最後她們也隻能抱憾而歸。
但是黑川之後有說過，可能是因為我說話直白吧，所以會給人一種“我真的有在認真聽彆人的話”的感覺。並且我又不在意彆人到底說了什麼，某種意義上成為了像是“樹洞”一樣的地方。
我說，彆，承擔彆人的真心話太沉重了。
黑川少見地大笑起來，朝我喊著。
“這就是報應！”
報應，確實是報應。
當教練最後被緒方前輩說動，第一次把我叫過去，想要開始交代隊長事務時，提出的想法就是，馬上的新人大會二年級除了黑川全部不參加，選用一年級的隊員。
因為三年級全部隱退，剩下的正選需要一年級來填補，橫山教練建議通過這次新人大會來考驗選拔一下新人。那我作為隊長候選，希望我去考察並指導一下一年級。
我滿口應下，覺得這不是什麼難事。