竇建德微微俯身，目光如炬，細細審視沙盤上的薛世雄部的營地，與其周邊的地理山川形勢。片刻之後，他五指微微彎曲，在薛世雄部營上邊虛虛一抓，緊接著，五指並攏，握成了拳頭，露出袖外的手臂上，肌肉如樹根也似地隆起，他狠狠地向下一砸，砸在了薛世雄部營上。
沙盤上的細沙被震得飛揚起來，——甚至曹旦等中有將校被沙子猝不及防之下，被迷住了眼，恍惚間，這揚起的細沙，仿佛是戰場上硝煙的前兆！
“好！”竇建德沉聲說道，“就聽二郎你的，狗日的，咱們全殲了他！”
這一刻，他既有大戰在即的壓力，可更多的，李善道可以感覺到，是他對勝利的渴望和興奮！
……
夜更深了。
已過三更。
薛世雄營西邊和東邊，皆十來裡處，分有一支數千人的兵馬，步多騎少，都是從南邊悄悄開到。西邊這支兵馬，打著的是紅旗；東邊這支兵馬，打著的是黑旗。
夜色中，紅旗鮮豔，仿佛跳躍的火焰；黑旗渾沉，如暗夜的幽靈。
西邊的這支兵馬的軍前。
一個身披玄色鎧甲的將領，橫槊馬前，眯著眼望了望前頭，又轉臉望了望東邊。
東邊，遠遠的，隱約可見兩處星點的火光。
一處略北，一處略南。
略北的是河間城頭守卒所點的篝火；略南位置的，即薛世雄部營地，是其營牆守卒所點篝火。兩處隱隱的火光，遙相呼應。
“是這裡麼？”這個將軍問道。
兩個向導兜馬在他馬側，回答說道：“就是這裡了！黃家鋪，大將軍親自指定的伏擊之地。”
“是何時辰了？”
一個旁邊的裨將答道：“稟將軍，尚未至三更一刻，咱們比大將軍的軍令，早到了兩刻有餘。”
風吹開了雲層，月光投射到了這個將軍的臉上，戰鬥尚未打響，他還沒有戴兜鍪，紮著發髻，二十三四年紀，精瘦的臉龐，一雙眼很明亮，他呲牙笑了笑，牙很白，說道：“不懸！”隨即下令，“步卒坐地，騎士下馬，吃些乾糧，休養力氣。隻等主攻開打，咱就殺過去！”
包括兩個向導、那個裨將在內，約共七八個隨從其左右的軍將應道：“諾！”
“在咱來前，二郎給我等的交代是甚麼？”
十來人壓著聲音，可殺氣也隱藏不住，齊聲答道：“猛打、猛衝、猛追！必擒薛世雄！”
類似的問答聲，亦出現在東邊那支部隊中。
不同的是，東邊這支部隊提到的主將不是“大將軍”，是“大王”。
卻這西、東兩部兵馬，分是李善道、竇建德部，李善道部帶隊的是陳敬兒，竇建德部帶隊的是曹湛，他們這兩路人馬，便是李善道部署的兩路“夾攻”之軍。
……
“其南，為我主力掩伏所在；其西、東，為我兩路夾攻掩伏之所在；其北，為我截其退路所部掩伏之所在。這四路伏兵之外，還有一路兵馬。”李善道顧視眾人，說道，“最為重要！”
竇建德說道：“二郎，這路兵馬，必定就是率先進攻，突襲薛世雄部營的先鋒了？”
“正是！竇公，這路兵馬不宜多。如果過多，不等到薛世雄部營近處，就會被薛世雄營部發現，我之愚見，最好是二百到五百兵之間。兵不能多，但是兵卻要精，將領更得精！”
竇建德同意李善道的意見，補充說道：“不僅僅是精，還要有膽勇，膽子夠壯才成！”
他的視線最先掠過了曹旦，在董康買、曹湛、高雅賢、範願、王小胡等幾人身上來回遊移，最終落定在了王小胡的身上，正要開口，忽然一人搶在他前，先開了口。
“竇公、賢弟！俺願領受此任！”
竇建德、李善道不用去看，隻聲音就能聽出，說話的人是劉黑闥。
劉黑闥退後了兩步，稍微離開了點沙盤，行軍禮，慨然地接著說道：“此任，亦非俺不可！”
竇建德遲疑了下，搖手說道：“黑闥，你可是不行！”
“怎麼？竇公，公是以為黑闥不夠精勇？還是覺得黑闥膽子小，不堪用？”
竇建德說道：“黑闥，你須得知，引百眾率先突襲，此任極是凶險。”
“竇公，是俺不夠勇，還是俺不夠膽壯？”
竇建德隻好正麵回答他，說道：“若論精勇，黑闥你有賁育之勇；若論膽色，你的膽子如鐵！”
“既勇足夠，膽亦足夠，竇公，此任非黑闥，還能屬誰？”
竇建德求助地看向李善道，說道：“二郎，你看這……”