朱祐弘看著眼前這個神色執拗的老頭，無奈道：“都是些被人扔進故紙堆裡的東西了，也隻有您老還在堅持。”
他攤開兩手，展示自己身上沾滿泥點的粗布短衣，哈哈大笑。
“再說了，這天下哪兒有把自己王府出售給彆人當安全屋，才能養活自己的藩王？”
“是新東林黨該死！”
燕八荒神色冷峻，虎目之中殺意凜然。
“彆這麼說，他們能留給我一命，隻是將我囚禁在這裡，我已經很知足了。”
朱祐弘歎了口氣，“其實，我更願意他們削了我的藩王頭銜，將我貶成庶民。最起碼那樣我還能離開這裡，去看看如今帝國的江山究竟是個什麼景象。”
燕八荒垂目沉聲，“是卑職無能，不能助王爺脫離樊籠，請王爺責罰！”
“什麼責罰不責罰，大勢傾軋之下，能隨波逐流已經是難能可貴，誰都無法阻擋。”
“好了，不談這些。”朱祐弘笑著擺了擺手，指著案幾上的粥碗，“這麼早，燕老您應該還沒用過早飯吧？這粥可是今年新打的稻穀，滋味不錯，快嘗嘗。”
燕八荒沉默不語，雙手捧起粥碗，三兩口便吃的乾乾淨淨。
和他的雷厲風行比起來，朱祐弘卻顯得慢條斯理，端著粥碗小口小口品嘗。
片刻之後，朱祐弘將最後一口米湯喝進肚中，這才一臉滿足的將碗放下。
“我記得在我還沒來重慶府就藩之前，曾經在黃梁史庫上看見過一些關於前明時期的記載。”
“當時的帝國正處在內憂外患，風雨飄搖之際。不少百姓連這樣的白粥都喝不上，隻能吃樹皮泥土裹腹。甚至出現了餓殍千裡，易子而食的地獄慘狀。”
“當時的百姓一米難求，誰又能想到千年後的今天，這樣靠人力耕種出來的原生稻米，依舊不是人人都能吃得起的。”
燕八荒橫眉怒目，吐字鏗鏘，“一切禍亂，都是始於新東林黨。隻要將他們鏟除，帝國必定能夠重現隆武帝時期的輝煌！”
“山河易改，乃是萬年之功。帝國頹敗，也不是朝夕所致！欲速則不達，這個道理您老應該明白。”
燕八荒眉宇緊皺，沉聲回答：“一萬年太久，我隻爭朝夕！”
朱祐弘神色變得肅穆，“事要一件件辦，飯要一口口吃！如今的現實是敵強我弱，如履薄冰隻能步步為營，不然一步踏錯，就是滿盤皆輸的下場！”
“戚槐敢給鴻鵠中人提供幫助，燕老您抄了他家滿門，也是合情合理。但他畢竟還有一個‘正將’的身份，身後牽扯了不少投資押注的朝廷官員。”
“如今我在朝堂之中的香火情已經所剩無幾，能庇護重慶府錦衣衛這一次，不代表還能庇護下一次了。你老以後行事，千萬要多加小心。”
燕八荒麵皮緊繃，欲言又止，最終卻隻是在心中暗歎一聲，起身拱手道：“王爺教訓的是，是卑職魯莽了。”
朱祐弘語重心長，“鴻鵠不過是疥癬之疾，新東林黨才是病灶所在。孰輕孰重，希望您老多斟酌。”
燕八荒垂眸斂目，“卑職明白。”
話談到此時，氣氛已經略顯沉悶。
朱祐弘不以為意的笑了笑，對於這位燕百戶的性格，他再了解不過了。
一旦話不投機，對方那就半句都不願意多說。
就在他思慮著如何轉移話題，緩和氣氛之時，遠處的田壟之中，一名偃人突然丟下鋤頭，神色著急跑了過來。
“王爺，宗人府那邊的巡察通訊來了。”
朱祐弘聞言一愣，看向燕八荒無奈一笑，“這下是真不能留您老多呆了。”
“殿下您多保重。”
燕八荒顯然也知道‘宗人府’這三個字的分量，當即拱手抱拳，轉身大步離開。
等承載著燕八荒的轎梯大門緩緩關上，朱祐弘這才抬手打了個響指。
霎時間，栽種在田畝四角的大樹之中傳出蟬鳴陣陣。
宛如狂風互相的振翅聲中，田畝變化為地磚，巨樹幻化為梁柱，耕種的偃人露出奴仆本相，跪倒在地。
方才那片美麗的田園，頃刻間已經變化為陰森宮殿。
“宗人府點卯，秦王可在？”
一個冰冷空洞的聲音回蕩在空曠的大殿之中。
朱祐弘抬眸眺望穹頂，身上的粗布短衫已經被一件繡有金織蟠龍的湛藍冕服取代。
“秦王朱祐弘，在。”
(本章完)