“你的消息挺快啊，兵部都還不知道的事情，你都已經知道了。怎麼，在我的戶所裡安插了眼線？”
蘇策挑著眉頭側頭看去，後者臉色一白，急忙解釋道：“這怎麼可能，我自己高麗區都沒能全部監控，哪兒還有餘力到你倭民區安插人手。你可彆冤枉我”
“那你是怎麼知道的？”
“是陸家。”
嚴城猶豫了片刻，幽幽然歎了口氣，無奈道：“陸成江的家族在遼東地區有點實力。而我負責的高麗罪民區又和遼東接壤，所以有些請求我也不太好推脫。”
“嚴千戶，有什麼話就直說吧。”蘇策眼眸微闔，語氣又變的冷漠。
“我知道，陸成江做出的那些事情確實死不足惜，要是在我的轄區，我也不會放過他。但他畢竟也給你當了那麼久的副手，沒有功勞也有苦勞。”
嚴城察覺到了蘇策的態度變化，咬牙硬著頭皮都道：“現在人死了，債也該消了。陸家也不想再追究什麼，他們隻是希望你能在上報兵部的報告上筆下留情，給陸成江留一個好聽點的名聲。”
嚴城的意思表達的十分明白，他相信蘇策一定能夠聽得懂。
蘇策拾階而上的腳步一頓，說了句讓嚴城感覺沒頭沒腦的話。
“陸家的門楣有多高？”
嚴城眉頭緊蹙，“老蘇什麼意思？”
“如果他陸家的門楣拔天接地。”
蘇策伸出一根手指，指向遠處那棟煌煌令人不敢直視的建築，“能跟帝國的皇城一樣高，那我現在就回倭民區，帶著麾下八百名錦衣衛自負雙手，引頸就戮。”
“老蘇，這種玩笑可開不得。”嚴城的臉色變得有些難看。
“沒有？”
蘇策手指指向身前，位於台階儘頭的森嚴衙門。
“那有北鎮撫司的衙門高嗎？如果有，我現在就辭去倭民區千戶的官職，去遼東當一名流寇響馬，拿剩下的半條命和他們陸家拚個生死高下。”
嚴城臉色鐵青，一聲不吭。
蘇策將對方的臉色變化儘收眼底，微微一笑，“看來是都沒有了？那陸家憑什麼敢跟我提這樣的要求？”
“你剛才說陸成江沒有功勞也有苦勞。確實，他這些年確實過得不輕鬆，要貪墨上億的寶鈔，也是個勞神費力的事情。嚴城，你猜猜我為什麼會如此放任他？”
“為什麼?”
“因為倭民區有不少錦衣衛出身帝國本土的遼東行省，有陸家的照顧我能安心不少。所以隻要陸成江不踩過界，他吃的那些錢，我權當是替兄弟們交生活費了。”
蘇策的聲音陡然轉冷，“可惜他這次踩過界了！利欲熏心，排除異己，坑害袍澤，這樣的叛徒要是還能留下一個好聽的身後名？我怎麼對得起那些含冤受辱，甚至是枉死的兄弟？”
嚴城急聲道：“陸家也知道這件事的影響十分惡劣，所以他們為此開出了很有誠意的條件。隻要你”
蘇策直接抬手打斷對方的話語，“我知道陸家有人在北鎮撫司中身居高位，也知道他們最近跟遼東的一等門閥盧家當了姻親，抱上了一條粗大不可思議的大腿。如果沒有這些條件，陸成江也不敢那麼膽大包天。”
“既然這些情況你都知道，那又何必去螳臂當車？不過給死人一個體麵而已，換來的可是無數貨真價實的好處啊！”嚴城苦口婆心勸解道。
“體麵.，這兩個字的分量可不輕啊。”
蘇策仰頭看著大雪飛揚的夜幕，一片片雪花落在他溝壑縱橫的臉上，落在他滾燙灼熱的眼中。
他口中呼出一口白茫茫的霧氣，輕聲道：
“就為了這兩個字，我們這些罪民區的錦衣衛便義無反顧的拋頭顱、灑熱血，既要盯著正麵襲來的明槍，還要防著身後遞來的暗箭。可就算是這樣，很多袍澤到頭來都得不到一個能被稱為‘體麵’的結局。”
蘇策話音停頓了許久，這才緩緩垂下眼眸，對著嚴城搖了搖頭。
“我當了那麼多年的倭民區錦衣衛千戶，沒什麼大本事，隻是收斂了上千具客死他鄉的袍澤骸骨，我能給的體麵，都留給了他們，也隻會留給他們。”
“你這麼乾，以後倭民區戶所的日子會更加難過，這又是何必？”
嚴城根本無法理解蘇策為什麼要死守著這點虛無縹緲的‘體麵’和‘尊嚴’。
在他看來，這些東西是那些高高在上，權有勢之人的追求。對他們這些朝不保夕的錦衣衛來說，隻有拿到手的利益能讓日子好過一點，那不就行了？
“嚴城，我跟你廢話這麼多，也是看在你和台階下那些衣冠禽獸不一樣。雖然這些年你們高麗區沒辦過什麼大案，但起碼你手下的小夥子們也沒有平白無故的丟命。所以，你彆讓我看低你。”
嚴城長歎一聲，沒有再說任何一句話。
“最後一句話，勞煩你幫我帶給陸家。告訴他們，我會把陸成江的屍骨埋在千戶所的門前，任人踐踏，任人唾罵。如果他們想要報仇，我蘇策在倭民區等著他們。”
“但如果要是讓我聽到倭民區任何一名殉職的錦衣衛家庭，在遼東地界受了陸家的委屈。那我一定會去找他們。倭民區和遼東的距離，並不遠！”
蘇策抬腳邁步，繼續沿階而上。
這一次，嚴城沒有繼續跟隨，而是站在原地，一臉複雜的看著那道略顯佝僂的背影。
北鎮撫司的台階很長，兩側站滿了按刀而立的錦衣衛。
當蘇策踏上最後一階台階的刹那，這群在大雪之中不知道站立了多久的漢子們不約而同邁步靠攏，同時拔刀出鞘！
錚！
震刀銳鳴連綴成片，機械變形的鏗鏘聲響緊隨其後。
一柄柄繡春刀變為黑色的大傘，在北鎮撫司門前搭成一座能夠遮風避雪的傘橋。
蘇策對眼前的一幕不為所動，繼續朝著那扇正在緩緩打開的森嚴大門走去，步伐沉穩，不疾不徐。
所過之處，這些自發撐傘的錦衣衛漢子無不是低頭致意。
“大明帝國倭民區錦衣衛千戶蘇策，到！”
“大明帝國倭民區錦衣衛千戶蘇策，到！”.
傳報之聲漸次而起，一聲蓋過一聲。
直到最後，更甚呼嘯的風雪！
站在台階上的嚴城仰頭看著這一幕，良久無言，於無聲中抱拳。
與此同時，在位於江戶城的千戶所中。
“犬山城戶所偵破鴻鵠案件，鏟除叛徒陸成江，兩功並論，將在上報北鎮撫司批準後，按規定予以嘉獎！”
“百戶鬼王達含冤受辱，身受重傷，特留在千戶所本部維修械體，恢複精神。待傷勢儘數康複之後，接任千戶所副千戶職位！”
錢鳳庭看著從千裡之外的帝國本土投射到自己眼眸上的命令，朗聲道：“倭民區錦衣衛千戶蘇策有令，犬山城百戶所小旗李鈞殺敵有功，功勳卓著，特破格提拔為百戶職位，執掌犬山城錦衣衛！”
(本章完)