“好，高師傅的教導，我記住了。”
嘉啟皇帝朝著跪地的高勝恭敬行禮，可當他直起身後，語氣卻陡然變得十分淡漠。
“朕乏了，今天的課就上到這裡，高大人你且退下吧。”
“是是，老臣告退。”
如此的喜怒無常，讓高勝此時赫然汗流滿麵。
可他卻絲毫不敢抬袖去擦，連忙狼狽起身，倒行著退出了殿外。
空蕩的殿堂內，嘉啟皇帝拿起了那份寫滿華美詞綴的奏章，手腕輕晃，奏章瞬間碎成一片紙屑，灑落滿地。
“山河陸沉，何日是節？誰還有資格過節？”
嘉啟皇帝轉身望向高勝離開的殿門，冷冷一笑。
“一頭裝傻充愣的老狐狸。”
“陛下，要不要臣去解決了高勝？”
嘉啟皇帝眼前視線突然泛起漣漪，已然置身在一座黃粱夢境之中。
夢境的景象與現世的宮殿一般無二，一名容貌年輕的儒生畢恭畢敬站在這裡，剛才的聲音正是從他口中說出。
“高勝雖然能力不行，這一輩子都被困死在了序三的門檻上，但他在儒序之中交友廣泛，人緣很好，貿然動他，難免引起其他人兔死狐悲。現在正是拉攏人心的時候，這麼做得不償失。”
嘉啟皇帝輕輕搖頭：“而且張峰嶽把他留在這裡給朕當老師，未必沒有試探的意思。現在還不到徹底撕破臉的時候，不能動他。”
“是。不過陛下，張峰嶽這是真的將北直隸主動讓了出來？為什麼？”
“他這是在給朕上一堂實踐課啊。”
嘉啟皇帝麵露感慨道：“他故意給朕留下了一個足夠施展能力的舞台，就是想看看朕有沒有能力去做一個定國安邦、平定動蕩的皇帝。張師用心良苦，如果不是他鐵了心思要斷了我朱家皇朝的根基，朕還真想多當幾年他的學生，儘一份師生孝道。”
“陛下切莫被他蒙騙！”
年輕儒生罵道：“張峰嶽此人虛偽狡詐，行徑卑劣，為了一己私欲竟妄圖去破壞毅宗皇帝親自定下的千年大計，就算將他千刀萬剮，也不足為惜！”
“住嘴！”
嘉啟皇帝猛然喝道：“嚴東慶，你好大的膽子，誰給你的資格如此評價當今首輔，朕的師傅？”
“陛下恕罪。”
儒生翻身跪地，“但臣實在是看不慣他張峰嶽囂張跋扈的做派，一個為臣為奴之人，不思感念陛下恩德也就罷了，竟然還敢行如此悖逆之舉，該死，該殺！”
“朕知道你忠心，但張峰嶽這一生到底是功是過，現在還沒到蓋棺定論的時候。如果他能迷途知返，懸崖勒馬，那在朕的眼中，他依舊是我大明帝國的曠世名臣，當留名青史，昭彰千古！”
“陛下仁心如此，若他膽敢不知好歹，一意孤行.”
嚴東慶冷聲道：“就算會觸怒陛下，臣也一定要砍了這老匹夫的頭。”
“朕的話你是不是聽不明白？還敢在這裡大放厥詞！”
“事及君父，臣實在是按捺不住這股衝冠怒火！”
“你啊你”
嘉啟皇帝的目光突然由凜冽變得柔和，看著義憤填膺的嚴東慶，無奈笑道：“到底什麼時候才能把這副火爆性子改一改？做事如此衝動，讓朕如果放心把春秋會托付給你？”
“臣知錯，請陛下責罰。”
“行了，起來說話。”
嘉啟皇帝親手將嚴東慶攙扶起來：“朕早就跟你說過，你我之間不止君臣，更是誌同道合的同行之人。等到大明升華為神國之後，你還是朕欽點的新任首輔。朕明白你的拳拳心意，你也應該明白朕如今的難處。”
“是臣魯莽了，罔顧了陛下的苦心，臣該死。”
嚴東慶眼底掠過一絲激動，連忙後退兩步，一躬到底。
“你又來了，何必如此見外？”
嘉啟皇帝看著空空如也的雙手，神色無奈。
“君臣之禮不可壞。”
嚴東慶話鋒一轉，“陛下，臣其實有一事不解。”
“是關於門閥的事情吧？”
嘉啟皇帝笑著問道。
“是！”
嚴東慶直言不諱：“我們當真要把鬆江徐家給交出去？臣收到消息，楊白澤已經收集到了足夠的罪名，隨時都可能要對徐家動手了。”
“速度還挺快，裴行儉的這位學生也不簡單啊。”
“是徐家自己太臟，根本不需要深挖就能收羅一堆證據。而且這些東西根本不重要，楊白澤要的不過隻是一個名正言順的借口罷了。”
嚴東慶神情肅穆道：“陛下，徐家雖然不重要，徐海潮也可以死。但現在畢竟是春秋會從幕後走上台前的關鍵時刻，這時候如果選擇退讓，臣擔心會讓其他人銳氣受挫，更會讓一些搖擺不定的牆頭草倒向新東林黨那邊，這對於春秋會而言，可不是好事啊！”
“現在張峰嶽在什麼地方？”
嘉啟皇帝並未直接回答嚴東慶，而是突然將話題扯到一邊。
嚴東慶微微皺了皺眉，一時間有些不明白皇帝的意思，但還是老實回答道：“張峰嶽如今人在番地，而且他還令張嗣源用黃粱權限炸了一顆道序的天軌星辰，應該是在警告龍虎山之前派人投影成都府的行為。”
“黃粱權限，這本是帝國重器，卻不能掌握在朕的手中，當真是令人扼腕歎息啊。”
嘉啟皇帝自語一句，隨後對著嚴東慶說道：“朕知道你看好徐海潮，一直以來都將他視為得力下屬。但有件事你要明白，從楊白澤在從倭區調入鬆江擔任華亭知縣的開始，張峰嶽就已經將徐家定為第一個開刀的目標。”
“現在新東林黨依舊勢大，很多老一輩的閥主雖然同樣不滿張峰嶽的做法，但他們早就被嚇破了膽子，根本不敢做出任何反抗，隻盼望張峰嶽殺夠了其他人，就能放過他們。”
“這對於春秋會而言，並不完全算是壞事。他逼迫的越緊，倒向春秋會的人自然就會越多。”
嘉啟皇帝耐心道：“所以現在不是計較一門一閥得失的時候，明白嗎？”
嚴東慶雖然依舊心有不甘，卻也不敢多言，隻能咬牙道：“臣明白。”
“行了，抓緊這個契機，多把幾座門閥爭取到手中。等春秋會徹底站穩腳跟之後，自然就不用再像今日這般退讓了。”
“臣遵旨。”
嚴東慶拱手行禮，身影消散在這方夢境。
“陛下.”
這座黃粱夢境頗有一番你方唱罷我登台的味道，嚴東慶前腳剛剛離開，後腳又有一道身影鏈接進入。
“嚴東慶這個人就是頭養不熟的白眼狼，他想保住徐家的目的也不是為了春秋會，而是為了”
“行了，三叔，你說的這些朕都明白。”
嘉啟皇帝輕笑著打斷了對方：“嚴東慶這個人的確是野心勃勃，但想要成就一番大業，沒有野心怎麼能行？”
“野心和賊心可不能一概而論。”
來人沉聲道：“陛下千萬要小心提防他。”
“他在想什麼，朕早就看的清清楚楚，一件勉強趁手的工具罷了，還談不上什麼提防。相反，朕還要給他機會去追逐‘自立儒國，複興春秋’這個妄念。”
嘉啟皇帝淡淡道：“隻有如此，這個儒序年輕一輩的領袖之人，才會把所有精力放在春秋會上。帶著那群不知天高地厚的狂妄儒序，去和張峰嶽拚個你死我活。”
“陛下就不擔心養虎為患？”
“怕什麼？局勢糜亂，不才是我們縱橫破鎖晉序的好機會？不正是我們費勁心力想要形成的局麵？”
嘉啟皇帝轉身看向對方，話音懇切道：“三叔，其實有句話我一直想當麵問您。您從縱橫轉為兵序，隱姓埋名，經營六韜做商賈賤事，操持鴻鵠屠子民百姓，心裡可曾怨恨過我？”
“陛下您不也同樣披上了一層儒序的皮，跟那張峰嶽委曲求全？都是為了朱明，談不上怨恨。”
“是啊，都是為了朱明皇室，祖宗江山。”
嘉啟皇帝深吸一口氣，笑道：“不過再要不了多久，我們叔侄都不用再披著這身臭不可聞的外皮了。”
“是啊。這一天，我們已經等了很久了！”
(本章完)